“土豆電池”等10則
科技快遞
作者：彭文
土豆電池
以色列研究人員找到一種簡單而巧妙的方法，把土豆做成電池，一顆土豆就能為一個LED燈泡提供40天的電能。研究人員檢測了20種土豆的內部電阻，他們發現，隻要把土豆煮上幾分鍾，土豆內部的有機組織就會分解，使電阻降低，電子流動更加自由，從而產生更多的電能。他們還將土豆切成了4～5片，中間夾著鋅片和銅片，這能使電能輸出提高10倍。成本分析顯示，一塊土豆電池（一個煮過的土豆加上鋅、銅電極組成）所產生的電能成本比常見的1.5伏AA堿性電池或幹電池便宜50倍。
“明亮”黑洞質量幾何
中國天文學家在世界上首次成功測量到X射線極亮天體的黑洞質量。20世紀90年代以來，天文學家陸續在遙遠星係中發現了一批X射線極亮天體，它們可能是人們一直在尋找的中等質量黑洞，也可能是具有特殊輻射機製的幾個或幾十個太陽質量的恒星級黑洞。要確定這些天體是什麼，關鍵是通過動力學方法測定其中心黑洞的質量。中國科學家對漩渦星係中X射線極亮源M101ULX—1進行了研究，通過觀測伴星光譜的移動，最終推斷出了中心黑洞的質量。這個黑洞加伴星形成的黑洞雙星係統位於2200萬光年之外，是人類迄今發現的距離地球最遙遠的黑洞雙星。
“治愈係”基因
一直以來，人們困惑於為何動物幼崽比成年動物能從傷害中更快恢複，為何有些動物可以再生器官，而其他動物卻做不到這一點。最近，美國研究人員發現了一種名為Lin28a的基因，它在未出生嬰兒體內異常活躍，但隨著年齡增長，其數量越來越少。在對老鼠進行的實驗中，研究人員發現該基因能加快傷口愈合的速度，同時加快身上軟毛的重新生長。研究人員希望找到一種方法，激活成年人體內的這種基因，以加快手術後傷口的愈合速度，同時改善人體的組織修複能力，讓人“永葆青春”。
“海鼻涕”呈爆發增長
美國海洋學家發現，隨著全球變暖和海洋酸化的趨勢加劇，“海鼻涕”分解的頻率逐漸增加，這雖然會為海洋生物提供難得一遇的“大餐”，但也有可能會影響海洋中營養物質的轉移，從而對海洋生物產生無法預知的效應。“海鼻涕”又稱海洋黏液，是由死亡的浮遊植物和凝膠狀的海洋生物及其排泄物所組成。科學家發現，在2011年和2012年出現了深海生產力的高峰，這與大規模的浮遊植物爆發相對應。一些動物，如黏乎乎的樽海鞘，會以浮遊植物為食，同樣促使樽海鞘等生物數量急劇增加。由於密度較大，死亡的樽海鞘最終會沉到海底，許多海底生物就依賴這種“海鼻涕”而生。
吃蘋果不要啃果核
眾所周知，蘋果富含維生素C、E，多酚，黃酮類等天然抗氧化劑，有益健康，對預防心腦血管疾病尤其有效。但澳大利亞研究人員發現，蘋果核中含有少量有害物質——氫氰酸。氫氰酸大量沉積在人體中，會導致頭暈、頭痛、呼吸速率加快等症狀，嚴重時可能出現昏迷。不過人們沒必要為此擔心，蘋果中的氫氰酸主要存在於果核，果肉裏並沒有。而且即使啃到果核，也不會導致中毒，隻是長期吃果核，可能就不利於健康了。