晴朗的天空，風和日麗，徐徐的海風吹拂著海麵，這樣的天氣對於萊茵號貨輪上的水手來說真是再好不過，前些天陰霾的天氣使整個船艙都濕漉漉的，正好這樣的好天氣可以在甲板上曬曬太陽。
突然，有人大喊起來，“快看呐，那是什麼？”
“哦，上帝啊，這是什麼鬼？”
萊茵號上的水手們開始騷動起來，隻見不遠處的海麵上，刮起了一股強勁的龍卷風，在龍卷風頂部的天空中電閃雷鳴，陰雲密布，但僅僅隻局限在龍卷風頂部的空中。海麵上形成了一個巨大的漩渦，深不見底，強大的渦流使海水逆時針的噴湧旋轉，形成一個高達三四十米空心的巨大水柱，遠遠地就可以感受到這個漩渦所迸發出的力量，似乎要把整個海麵撕裂一樣。
刹那，水柱頂部噴出一個巨大的水球，而這個水球與周邊海水之間好像有一種無形的力量將它們分隔開，在水球的內部還包裹著一個東西。
片刻之後，隨著那個巨型水球的降落，風勢快速的減小，漩渦也加速的愈合，十幾秒鍾之後巨型水球落到了海麵上。而一切又都恢複了平靜，平靜的海麵，溫暖的海風，驕陽下幾隻海鳥鳴叫著從甲板上空飛過。
龍卷風，閃電，和漩渦似乎根本就沒發生過一樣。
“看那邊，海上好像漂著一個東西，哦... ...好像是一個人”桅杆上的水手對著甲板上的眾人喊道。
“是的，確實是一個人，船長，那邊的海麵上好像漂著一個人”甲板上的年輕水手指著剛才水球降落的區域對船長喊著
“快放救生艇下去，帶他上來！”船長命令。
“救上來了，救上來了，他好像還活著”
水手們圍著從海上救上來的的這個人，七嘴八舌的議論著，而船長和大副則蹲在他身邊，壓著這個胡子拉擦，一頭棕發，麵色慘白的老年男人的胸口施救。
“咳，咳，咳咳......”一口海水從獲救男子的口鼻中噴出
“哦，謝天謝地，他還活著！”
獲救男子微微眨動了下眼皮。
“先生，先生，能看到我嗎，先生，醒醒... ....”水手扶著這個男人，拍著他的臉，大聲的呼喊著，希望能喚醒他。
“先生們，先生們，都醒醒，吃藥的時間到了，湯姆、威廉、麥西烏斯、... ... 富蘭克林、喬治... ...哐哐哐哐...”伴隨著樓道上的腳步聲和一陣敲擊金屬的聲音，將富蘭克林的思緒拉回到現實之中。這是瘋人院護士們在提醒病人，他們服藥的時間到了。
富蘭克林看了看手表，喃喃的說道：“嗯，又到送老鼠屎的時間了”。
瘋人院護士每天都會按時給精神病人服用抗抑鬱及鎮定之類的藥物，富蘭克林極度厭惡服用這類根本就沒有什麼治療效果的藥物，更何況他從不認為自己精神上有任何問題。所以他稱服用這類藥物為吃老鼠屎。
富蘭克林隔著藍堡瘋人院安裝了鏽跡斑斑鐵欄杆的窗戶望著窗外，低頭將手中的煙鬥熄滅，長長的歎了口氣——這已經是他被關進瘋人院的第四個年頭了。
四年前，（也就是1898年）當已經離家二十五年的富蘭克林回到闊別已久的家鄉紐蘭鎮的時候，他怎麼也不會想到在不久的將來他將被家人送進瘋人院。而將他送進瘋人院的理由，僅僅是對他所講的故事，不解，不信，甚至有一點點的害怕，但卻沒有一個人願意相信這二十五年以來富蘭克林所經曆的，具有魔幻色彩的傳奇故事，都是真的！
富蘭克林快速的將熄滅的煙鬥藏在了書桌的夾層中——富蘭克林可能是這間瘋人院唯一能抽煙的病人，這或許是因為他之前是倫敦大學教授的緣故吧。然後他轉過身去，麵對著病床對麵牆上掛著的一張寫滿各種符號和計算公式的舊地圖。接著他聳動了下肩膀，兩隻手臂用力的向後劃著圓圈，他似乎是想運動下雙臂，對於一個六十多歲的老頭子，每天窩在這一百六十平方英尺的（十五平米）的狹窄病房裏是該活動下筋骨了。
“富蘭克林先生，早上好啊，您今天看上去氣色不錯，看起來病情好多了。”一位胖胖的護士隔著病房的鐵柵門說道，然後聽到了鑰匙與門鎖碰撞的聲音。
富蘭克林側過頭望著胖護士說道：“早上好，麗莎小姐”
麗莎護士端著一個盛有各色藥片和水杯的金屬盤子走了進來:“先生，這是你今天的藥”
“哦，好的，我知道了，你放在桌子上吧，我剛吃了橙子，按照藥理應該隔段時間再吃藥，要不然橙汁可能會分解藥物的，你說對吧，麗莎護士”
麗莎推了推眼鏡，眯著那肥嘟嘟臉頰上的小眼睛，說道: “no，no，先生，您還是當著我的麵吃了吧，可別想刷什麼花招。”
富蘭克林仰起頭翻動著眼睛，整個臉都抽搐起來，顯得極度痛苦，攤開雙手，非常不情願的說道: “你知道嗎？親愛的麗莎小姐，這該死的鎮定藥總是讓我昏昏欲睡，為什麼不能停止服藥一段時間呢？’’