路像一條長長的帶子，曲曲地通往綠林深處，雨鴿幾次都轉過頭來，像是要問川南什麼。
川南猜想她是想打聽他和立秋在那水簾洞中的日日夜夜，打聽那故事中的故事，在以前的日子裏，她也拐彎抹角地問過幾次，都被川南含糊過去了。既然是心底的秘密，就讓它獨埋心底好了，如果與立秋的緣真的是一顆種籽，總歸會長成一棵樹的。可是這會兒，立秋在什麼地方呢？那次死裏逃生回來後，川南病了許久，成天迷迷糊糊的，記得立秋曾來看過川南，坐在他的床頭，他甚至還能回味起那暖暖的手撫摸他額頭的那種溫馨。
那個時候，川南和立秋找到一個在嘉陵江邊砸石頭活計，每砸出一立方米的碎石，就能掙下一元伍角錢，對他們的家庭是一筆不菲的收入。可等川南能掙紮著爬起來，才知道立秋家已經搬走了，隨著被遣送回鄉的父母一道回北方老家去了，她們走得很急，甚至連川南的母親都不知道，等聽消息以後，已是人去屋空……她們是東北人，具體什麼地方川南沒聽立秋講過，就這樣斷了聯係。
這次回家，川南問過母親，知不知道立秋的下落，她搖搖頭說：“一走就沒了音信。想來也好不到哪兒去，你大嬸身體不好，大伯的腰又被砸壞了，家裏弟妹還小，一個家都靠她撐著呢……川南，你跟她在那個洞裏沒幹啥事吧？我們是本份人家，可不能做出對不起人家姑娘的事情來……”
川南的臉騰地紅了，連聲說：“瞧你，那會兒我才多大，十七歲，我叫立秋姐姐呢……再說，那幾天想的就是怎麼逃出去……都過了好幾年了，你咋個又提起這事了呢？”
“沒啥就好，沒啥就好，媽這不是為你著想麼？”
“為我想？這怎麼叫為我想呢？擺明了不相信人嘛。可是，可要是，要可是……真有個啥呢？”
母親出生在一個書香門第，在老家當姑娘時就是有名的才女，對男女之事曆來看得很重，果然，母親聽了他的話後，說：“真有個啥你就得娶了立秋。我們是本分人家，不能做對不起別人的事……”
“沒啥就不能娶麼……”川南嘀咕了一句，不說了。
母親打量了川南好一陣，才說：“那就另當別論了。我知道你心裏一直有她，可這事兒得講緣分，她一搬幾千裏，你上哪兒找去？”
“你剛才還說要是有啥我得娶她，要真‘有了啥’，我又到哪兒去娶她呢……”
“去去去，就知道和我鬥嘴！”母親笑著推了川南一下，隔了一會兒又說：“其實，雨鴿這女孩子不錯，你們又是在一塊長大的，叫我看哪，她的心中也有你。你沒有回來那幾天，就到家來過好多次，姨呀姨地叫得可親熱了。要不……”
“老媽，你看，一談起這個你就沒完。川南連自己都養不活呢，憑啥娶媳婦兒……”
母親卻認真地說：“川南，你爸的問題看來一時半會兒是解決不了的，雖說他是‘三八式’的，但這年頭被人咬上了就是跳進黃河洗不清……你是得有回不來的準備才行。俗話說哪裏黃土不埋人，在山裏有時比在城裏都還要好些……”
“你是說讓我在農村安家？”
“我是尋思得有個人照顧你。你的那雙鞋墊做得不錯，是哪個姑娘送的呀？”