羅德將軍的客廳鮮有的裝扮得富麗堂皇。李哲環視一周，算上陪襯的人也足有百十個。雖不擁擠卻也無處可坐，管家先生隻讓他們全數在此靜候。
人群之中有李哲與比埃爾都相識的人，便是考爾比，那位財政大臣的兒子。現在就站在兩人身旁。
考爾比百無聊賴中對身後仆從聊道：
“所謂近水樓台先得月，這裏的人誰能比得上我與露西爾的感情？”
“比不上，比不上。”侍從應付道。
“羅德叔叔這般麻煩幹嘛，直接許配給我不就行了。”
考爾比還在自身良好的感覺中。李哲單手壓低帽簷，雖未直接照麵，但他不確定考爾比是否認得自己。
考爾比的出現是在意料之中的，然而最令兩人吃驚的便是另外一人，艾莉森。同樣艾莉森更加意外他們在這裏，相視之下快步走到兩人麵前。
“比埃爾！l……”
李哲對艾莉森比了個禁聲手勢，聰明的艾莉森沒有叫出李哲的名字。
比埃爾許久未見艾莉森，甚是想念，牽起艾莉森的手問道：
“艾莉森，你怎麼在這裏？”
“我們家也收到請柬，既然是露西爾的事，我就陪我表哥一同過來了。”
說著艾莉森順手指去，李哲看到了那日的酒店經理威爾，正恭敬地伺候在一男子身後。男子身材挺拔，氣宇不凡，金色長發散落肩上。
“原來他就是福斯酒店的總裁，內森?特納（nathan turner）。”
“是啊，同時他可還是內閣成員。”
艾莉森饒有意思地看著比埃爾，說：
“怎麼？你難道也想把露西爾娶走？”
比埃爾一聽連連擺手，說：
“不不不！怎麼可能！我的艾莉森大人，你肯定是明白我的心意的！”
李哲任由他們繼續挑逗打趣，看著羅德將軍家的管家走上台階。眾人也是意識到管家有話要說，嘈雜的大廳頓時寂靜無聲。
管家滿意地感受著在場公子哥們的敬意，開口說：
“非常感謝各位來賓的大駕光臨，現在有請我們的羅德將軍及露西爾小姐。”
隨著話語落地，樓梯之上緩緩走下一男一女的身影。男人劍眉傲立，鼻挺肩寬，不高的身軀在軍裝下竟也是雄姿英發。女子秀發連綿，藍白禮服晶瑩點綴，全場燈光皆是暗淡無光。
李哲心情激動，終於還能再次相見。卻是露西爾眼神渙散，毫不注意廳內任何一人，如提線木偶，被羅德將軍扶在一旁。
眾人隻驚呼露西爾絕美容顏，李哲卻暗自輕聲歎氣：
“露西爾，這可不像你啊！”
羅德將軍一擺手，示意管家繼續。
管家收到旨意，提高分貝大聲說：
“眾所周知，露西爾小姐是我們羅德將軍最疼愛的小女兒。小姐已到婚配年紀，所以今天邀請到在場眾位青年才俊，希望各位能夠打動我們小姐芳心。現今你們可將所有禮品呈上，小姐會在其中挑選一人與她共進晚餐。”
聽到如此，喝彩之聲仿佛一陣狼嚎。然而隨後的措施讓得所有人驚呼不公平，因為禮物並非自己親手奉上，而是交上去任露西爾從中選擇。這可太過兒戲，一眾想展現自身英俊倜儻的大呼委屈。
羅德將軍對此決定也是沒有其他辦法，因為他明白露西爾現在的狀態，不管是誰都會拒絕。隻要能讓她死心，在場的任何一人他都能夠接受，唯獨接受不了露西爾心心念念的傻小子。