健康話題
作者：劉寧寧
中國人的飲食觀念之一是，吃什麼補什麼。而且，在中國，大凡天上飛的，地上跑的，水裏海裏遊的動物，沒有一種逃得脫被吃的命運。
然而，吃什麼補什麼在很大程度上是一種錯覺，因為，任何食物都要通過人的消化道分解消化，並轉化為蛋白質、脂肪和糖等三大類主要營養物質，才能被人體吸收和利用。而且，很多野味並不如經過人類馴養和種植的食物更有營養。從人們喜歡的兩種比較典型的食物可以獲得一些科學的解讀。
猴腦豬腦無大益
信奉吃什麼補什麼的中國人過去熱衷於吃猴腦，而且還有很殘忍的活吃猴腦的作法。盡管活吃猴腦作為反文明的一種現象現在已經絕跡，但少數人仍在吃猴腦。但是，吃猴腦並不會給人帶來多大的益處。
有人提出，既然豬腦能吃，而且是一種好的營養品，猴腦也是類似的食品，為何不能吃猴腦？首先，從文化和進化的觀點看，靈長類，如猴是人類最親近的表親，因此，吃猴腦是文明人所不能容忍的，吃猴腦也如同吃人腦一樣。其次，再從營養學的觀點看，吃動物腦髓雖然能獲得一些營養，但也有不利的一麵。
動物的大腦都差不多。以豬腦髓為例，定量研究發現，100克豬腦中含有熱量 131千卡、鈣30毫克、脂肪9.8克、蛋白質10.8克、鎂10毫克、硫胺素0.11毫克、鐵1.9毫克、核黃素0.19毫克、錳0.03毫克、煙酸2.8毫克、鋅0.99毫克、膽固醇2571毫克、銅0.32毫克、維生素E 0.96毫克、鉀259毫克、磷294.毫克、胡羅卜素 1.6微克、鈉130.7毫克、硒12.65微克、視黃醇當量78微克，但是不含碳水化合物，也無膳食纖維、維生素C和維生素A。
從這些營養成分來看，豬腦是有一定食用價值和營養功能的，再加上豬腦肉質細膩，鮮嫩可口，而且含鈣、磷、鐵比豬肉多，可以供神經衰弱、頭暈、老人、頭眩耳鳴者、腦震蕩後遺症和健忘者食用。但是，一般人應少食用，因為豬腦中的膽固醇含量是食物中最高的，經常食用容易引發心腦血管病和富貴病，如肥胖、高血壓、冠心病、腦卒中和糖尿病等。
當然，吃猴腦之類的食物還有其他更為嚴重的後果。在巴布亞新幾內亞有一個民族叫做福瑞人（Fore），他們有一種特殊的宗教葬禮儀式，在這個儀式上的一個主要活動是分吃其死亡的親屬的肉和腦髓。然而，這個部落的人多年來患一種奇怪的疾病，稱為庫魯病，後來統稱為普裏昂病。患這種病後，病人先是情不自禁地大笑，後來變得癡呆，並早死。美國加利福尼亞大學舊金山分校醫學院神經學、病毒學和生物化學教授斯坦利·普魯西納發現，大腦中的壞蛋白質普裏昂是引發庫魯病和瘋牛病的重要原因。
因為，普裏昂（又稱朊病毒）會引起人和動物的可轉移性神經退化疾病，包括庫魯病、人克雅氏病（類似瘋牛病）、致死性家族失眠症（人大腦的另一種病變）以及動物的羊瘙癢病、牛海綿腦病（俗稱瘋牛病）和鹿、貓、水貂等的海綿腦病。這些疾病的共同特征是，生物體的認知和運動功能嚴重衰退，然後導致死亡。這些病的病理特征表現為腦組織的海綿體化、空泡化、星形膠質細胞和微小膠質細胞的形成以及致病性蛋白積累，免疫反應消失。
後來，經過健康教育，福瑞人停止吃人肉和人腦後，庫魯病便減少和消失了。
魚翅不如魚肉
魚翅是鯊魚、鰩魚和銀鮫魚的鰭。供食用的魚翅是魚鰭中的軟骨，俗稱翅筋。中國人把魚翅當成美味佳肴大約從明代開始，如李時珍的《本草綱目》稱鯊魚“腹下有翅，味並肥美，南人珍之”。