還沒等史匡懿的加急文書送到李存勖的行營，北方卻傳來了契丹十萬大軍南下的消息，幽州告急，現在史匡懿哪裏還顧得上鎮州的張處謹如何？！現在最重要的是要抵擋住契丹人的南下。
契丹人狠辣無比，所過之處燒殺擄掠，如果真的讓契丹人打過來的話，後果將不堪設想。這幾年契丹沒少跟中原產生摩擦，在相當長的一段時間裏，契丹一直都向中原稱臣，一直以來依賴與中原的貿易才能夠生活下去。他們用人參、鹿茸、上好的生皮等換取中原的糧食和布匹、茶葉等。
以前大唐強盛的時候，契丹人隻不過是一些很小的部落，屬於突厥人的附庸，其實沙陀人就是突厥人的一個分支，而契丹人一向以來在戰爭中都是弱勢的一方，直到出現了一個草原上的英雄耶律阿保機之後，契丹的情況就大為不同了。這幾年契丹八部已經被耶律阿保機統一，對草原上其他的一些小的部落也都是以兼並為主，短短的幾年時間裏，耶律阿保機就兼並了很多小的部落，已經控製了草原上相當大的一部分地區。
這時候他乘中原大亂的機會南下，恐怕也是為了撈一票就走，並沒有打算跟中原的各路軍閥爭江山的意思，更何況耶律阿保機也有自知之明，中原就向是一頭雄獅，草原上的狼即便再強大，也無法吞噬這頭雄獅，還不如弄點兒好處就走來的劃算。
說實話，這一次契丹人南下主要還是看準了時機，易定王處直病故，他的兩個兒子王都和王鬱兩人爭奪義武軍節度使的位置，王鬱不敵，就跑到了契丹，想借助契丹的兵力奪回自己應有的地位，當然事成之後少不了契丹人的好處。
加上已故幽州節度使劉仁恭麾下大將盧文進投靠契丹後對李存勖懷恨在心，一心蠱惑耶律阿保機南下，盧文進在契丹的地位很高，因為他不但給契丹人帶去了耕種之法，還帶去了中原的文化，還有兵書戰策，讓耶律阿保機的野心更加的膨脹。
耶律阿保機對盧文進言聽計從，耶律阿保機的妻子述律平本不同意南征，可耶律阿保機經不住盧文進的一再蠱惑，這才調集各部兵馬南征，不到一個月就攻下了涿州，直逼定州。
義武軍節度使王都求救於晉王李克用，王都其實是王處直的義子，這些年王處直一直都依附於河東，由於晉軍在柏鄉戰役中的大勝梁軍，已經威脅到同為節度使的王處直。
王處直為了自保，就暗中勾結契丹，想在關鍵時刻依靠契丹人來自保，這種事情當然瞞不過王都，由於河東與契丹不睦，所以王都乘機發動了兵變，囚禁王處直，驅逐王鬱，並以晉王李存勖馬首是瞻。
所以說王都也算是晉王麾下的鐵杆支持者了，是以契丹攻打易定，王都第一個就想到向李存勖求救。
當年李克用臨死的時候跟李存勖說了三個大仇人，一個是朱溫，一個是劉仁恭，還有一個就是耶律阿保機，耶律阿保機本來有機會跟李克用合作的，他們兩個曾有八拜之交，卻在朱溫稱帝後，不但不跟李克用並肩作戰，還派使臣去汴梁送上賀禮和貢品，向梁稱臣，斷然與河東絕交，讓河東失去了一個重大的戰馬來源。這才導致在相當長的一段時間裏河東與汴梁方麵交手的時候總是處於下風，也正是他們河東為何要仇視契丹人的原因。