好雨知時節 , 當春乃發生 。 隨風潛入夜 ,潤物細無聲。春雨過後，夕陽露出，晴空萬裏，天空綻放出湛藍的絢麗。
慈禧太後站在太和殿前寬闊的丹陛上，被夕陽照耀著，她的身後拉出了長長的陰影，這位大清的定海神針，慈禧，孝欽顯皇後，葉赫那拉氏，鹹豐帝的妃嬪，同治帝的生母，大清國的實際掌控者！
慈禧1852年入宮，賜號蘭貴人，次年晉封懿嬪；1856年生皇長子愛新覺羅·載淳（同治帝），晉封懿妃，次年晉封懿貴妃；1861年鹹豐帝駕崩後，與孝貞顯皇後兩宮並尊，稱聖母皇太後，上徽號慈禧；後聯合慈安太後（即孝貞）、恭親王奕訢發動辛酉政變，誅顧命八大臣，奪取政權，形成“二宮垂簾，親王議政”的格局。清政府暫時進入平靜時期，史稱同治中興。1873年兩宮太後卷簾歸政。1875年同治帝崩逝，擇其侄子愛新覺羅·載湉繼鹹豐大統，年號光緒，兩宮再度垂簾聽政；1881年慈安太後去世，又因1884年慈禧發動“甲申易樞”罷免恭親王，開始獨掌大權。
從這些記載中就能看出慈禧的手段有多麼高明，她能走到這一步絕不是僅僅憑著美麗的外表，同治的生母，靠的是她的殺伐、果敢的手段。
她已經麵臨過很多艱難的選擇，也都做出了最正確的選擇，但是她現在麵臨的選擇，讓她生出了種種複雜的情緒，恐慌、驚悚、無奈，但又充滿生的希望，大清的改革還沒有到了必須要進行的時候，還能這麼東拆西補的維持幾年平穩的時期，但是等待的結果必將會是滅亡，如果選擇同意，很可能會加速大清國的滅亡，但是滅亡的同時又充滿了重生的機遇。
雖然光緒已經到了親政的年齡，自己卻還遲遲把持不放，不僅僅是戀權，其主要原因還是光緒還不成熟，他還駕馭不了這龐大的帝國，光緒是自己的親侄子，他是自己選擇的，但是慈禧卻第一次為自己的選擇後悔，不為別的，隻因為光緒是天閹，他不能為皇家傳宗接代，這遲早都會成為一個巨大的隱患。
慈禧決定賭一把，把國運賭上，給大清國一次重生的機會，給滿貴們留下一條光明的大道。 改革！全麵改革！徹底的改革！決定了就不能再去後悔，自己必須積極的推進，隻有這樣自己、大清、皇家才有一個軟著陸的機會，不然......沒有不然，自己必須爭取，為皇家爭取一個嶄新的明天！
“小李子！”慈禧輕輕地喊道。
“奴才在！”李蓮英走到慈禧身後，單腿跪地。
“宣！恭親王、醇親王、榮祿即刻覲見！”
醇親王府，奕譞在房中不住的走動，他既興奮又有些不明白，但是有一條他是清楚地自己這個大姨子這次是動了真格，不管自己想不想的明白都必須要遵守。
老佛爺決定設置海軍衙門，任命奕譞總理節製沿海水師，以慶郡王奕劻、大學士總督李鴻章、兩廣總督張之洞、都統善慶、侍郎曾紀澤為佐。決定成立北洋、南洋兩支艦隊，北洋有李鴻章專管，南洋有張之洞專管。