對金錢的態度常成為檢驗人的試金石。在中國，“暴發戶”一向是帶有貶義的詞，而在美國，這卻是個崇高得近乎帶有宗教意味的詞。美國人最推崇的便是“自我實現”，這意味著不是承襲祖輩餘蔭，而是自我奮鬥，意味著個人憑借努力和運氣的爆發。所謂的美國夢就是暴發夢。
曾經有人想出7種方法，十分形象地計算了全球首富、微軟公司創辦人比爾·蓋茨的財富：
1.比爾·蓋茨每秒賺250美元，即每天賺2000萬美元，一年賺78億美元。
2.假如比爾·蓋茨掉在地上1000美元，他懶得去撿起來，因為這會浪費他四秒鍾，這一彎腰，他已賺回1000美元。
3.美國的國債約56200億美元，如果由比爾·蓋茨來還，他用不到十年的時間即可償清。
4.如果比爾·蓋茨將錢捐給地球上的人每人15美元，最後，他還可剩下500萬美元的零用錢。
5.邁克爾·喬丹是美國收入最高的運動員，如果他不吃不喝，將3000萬美元的年收入存起來，他必須存上277年，才能像比爾·蓋茨現在這樣有錢。
6.如果將比爾·蓋茨所有的錢換成1美元，可以用這些錢鋪成連接地球和月亮的路，來回14次，但你必須用1400年不停地建造這條路，而且用713架B747型飛機來運載這些錢。
7.如果微軟視窗的用戶每次在計算機死機時可以向比爾·蓋茨索賠1美元，那麼他會在三年內破產。
比爾·蓋茨的財富超乎我們的想象。他的財富神話仿佛夜空中絢爛的煙花，刺痛了億萬人的眼睛。麵對巨額財富，比爾·蓋茨卻淡定如常，一點也不因為富有而矯揉造作，仍保持著年輕時的本色。許多人一有錢就喜歡擺闊氣，招搖十足，但比爾·蓋茨卻不這樣，他仍然是便褲、開領襯衫和運動鞋，甚至都不是名牌，他仍喜歡獨來獨往而不是前呼後擁。人們很難發現他有什麼顯著的變化。見到熟人仍然是那麼隨意和灑脫：“啊哈，你好！我們去吃個熱狗，喝杯咖啡如何？”在比爾·蓋茨看來，財富隻是他價值量化的標尺，他曾經說過：“我不是為錢而工作，錢讓我感到很累。”
“我隻是這筆財富的看管人，我需要找到最合適的方式來使用它。”這就是比爾·蓋茨對金錢最真實的看法。比爾·蓋茨很少關心錢的問題，也不在意自己股票的漲跌。錢既不會改變他的生活，也不會使他在工作上分心。他經常會告訴那些向他求經的朋友：“當你有了一億美元的時候，你就會明白金錢隻是一個符號而已。”
他與一位朋友前往希爾頓飯店開會，那次他們遲到了幾分鍾，停車場已經沒有停車位了。於是，朋友建議把車停到旁邊的貴賓停車場。而貴賓停車場是以分鍾為單位計費的，比爾·蓋茨堅決不同意。他強調說：“噢，不，這要多花12美元，這不是一個好價錢。”朋友說：“這錢由我來付。”比爾·蓋茨說：“那可不是好主意，他們超值收費。”朋友拗不過他，最後隻好一起到遠處找了一個停車位。比爾·蓋茨很少去一些豪華的餐館就餐，有時由於工作上的需要才不得不光顧一些高級餐廳。一般情況下，他會選擇肯德基，或是到一些咖啡館。有時還會光顧一些很有特色的小商店，在西雅圖，由法國、俄羅斯、日本，以及南美一些國家的人開設的商店。在那裏可以找到這些國家的特色商品。
有一次，比爾·蓋茨與夫人梅琳達來到一家墨西哥人開的食品店，這裏被公認為是西雅圖最實惠的商店，剛一進店門，比爾就被“50%優惠”的廣告詞吸引，在不遠處的葡萄幹麥片的大盒包裝上，的確寫著這樣幾個字。比爾·蓋茨似乎不敢相信這個標價。同樣的商品在本地的一些商店要比這裏的價格高出一倍。比爾·蓋茨想得知它的真偽，便上前仔細端詳。當他確認貨真價實時，才付錢買了下來，並告訴梅琳達：“看來這裏的確如同人們所說的那樣，我今天很高興自己沒有被多掏腰包。”