錢莊最大的競爭就是品牌的可靠性，在大家計議之後，一致認為用安國錢莊名字比較合適。在常智光的鼓動下，錢莊采取股份製，任何投資者不參與經營管理，而隻負責監管帳目。而總管理者由能幹之人擔任，分錢莊也由總管理者選拔。第一批投資總募集資金一百五十萬貫，常智光為表率用民錢加自己搜刮之錢投入，占總股本的5%。
第一批管理者在一幹家族內部選拔，常智光負責出題，其中包括經營壟斷、行業競爭、招攬儲戶，貸款對象，貨幣保管，內部管理等等試題。各股東從自己家族中選拔三到四名精幹成員應試。要求，有開創之心，而無守成之意。經驗固然重要，但進取之心不能失。
蘇家老三，一名叫蘇千的庶子脫穎而出。蘇千一直在京城舅舅家幫忙打理錢莊。其發表多合作多發展之策略讓一幹股東心服。蘇千認為必須在最短時間內將錢莊開設出去，甚至可以開設到女真、韃靼、瓦刺、吐番。所缺之錢，可以民間募集，百姓融資入股，異地商家入股合作的方式進行。總股本不變，某地融資之金錢隻為增加某地的股份分紅，不涉及商會的總股本。
常智光以為自己這現代人是商業奇才，但蘇千等等言論卻讓他感到汗顏。最後蘇千被任命為安國錢莊第一任CEO（掌櫃），分店管理人員全部由他自行選擇。股東們也有條件，開出每一季度預期。接下來談論細節，常智光覺得差不多了，就起身告辭。隻是表示，需要運錢時候說一聲，他派百名鄉兵和十名官差負責，當然這名頭是，保護當地經濟發展。
古代中國人的思想就是存錢，但存在家裏不安全，又防賊又要防媳婦的。安國錢莊一開張，這讓他們有了解決問題的辦法。超過十貫的錢存到錢莊之中，就能換取一個銅牌。銅牌上刻有存的金額，並且每人有一個密碼。當你要取錢的時候，錢莊人會讓鐵匠打開銅牌夾層，裏麵刻有密碼、金額和存錢時間。一旦銅牌被開過，一律視為假牌。
這是針對中產階級，普通人也可以存，不過沒有銅牌防偽。采取記帳的方式，比如XX存了三百文，XX可以在帳本上寫數字，比如安國照天鄉紅平村一二三四五。XX持有地址半張紙條。取錢時候，紙條必須和帳本撕處吻合，並且說出帳本上的密碼，才能取出。
蘇千這年輕人動作很快，半個月左右，就在六縣一州開設起了錢莊。這會正在和他舅舅商量，用京城錢莊股份收購其錢莊。常智光並不擔心蘇千毛躁，有的是人盯著他。這些股東能有這身家，頭腦可不是蓋的。
安國錢莊名頭很快打響，最少在保定已經是無人不曉。京城店開張那天，特意重金請了朝廷有官無職的兩名三朝老大學士剪彩。另請蘇三在現場輕紗遮臉彈奏一曲，效果非同凡響。
錢莊涉及的各種業務也明牌掛出。這一切，當然離不開常智光的策劃。蘇千在佩服的同時，也看見了炒作內在的商業價值。
民間動作之快讓朝廷一驚，戶部細查之下，發現原來是策銀行篇的狀元，主導了安國錢莊的出現。當然，常智光沒有錯的，朝廷本就鼓勵當地官員發展商業。戶部連忙召集能吏商討開辦銀行之事。但未想明穆宗不當一回事，勸戒戶部不要與民爭利。多代下來，各明皇帝都是倡導藏富於民的，隻是讓戶部加緊收攏各地製錢權利，發行正式紙製貨幣。
二月底仍舊有些春冷，常智光等幾口人都湊在一起吃上火鍋。惠蘭最近很忙，識字班一直在擴充不說，還開設了計算班。這全是因為錢莊在當地大量招募夥計的原因。別地不敢說，安國確實是被帶動了起來，商業氣氛非常濃厚。甲乙互相毆鬥，戶長也能給各自算上誤工費。有工作的賠錢多，沒工作的賠錢少，一改過去身份論證。
在這樣的思想熏陶下，全縣人民一起想著賺錢乃是第一位。一些小作坊，比如織布、比如染房、比如酒坊等等都采取股份製度開始互相聯合，減少成本，擴大經營。也不知道是大家認識到識字重要，還是因為常智光的榜樣，大家都規定任何到這些地方工作的人必須識千字。識字已經成了立身之本，而不再隻是為了考舉之用。而今就連農村老太太來城賣雞蛋，都以能寫三文一個的招牌為榮。
“惠蘭，要真這樣，你就別負責授課，負責學堂的管理。招人再開辦點科目，比如釀酒，直接可以為酒坊直接培訓人才嘛。或者開辦財政速成班，以後畢業生都可以到安國錢莊幹活。還可以請錢莊出錢開課，幫他培訓人員。”常智光道：“專科專學才是正理。”
常智平一邊道：“少爺，你就不怕彭大人心疼？”彭子晨當沒聽見，埋頭吃東西。
趙信一邊道：“大人，這月稅收可抵去年半年收成。”