蕭玖瑤抬眼看了看背對著自己的蕭玖璃，顫顫巍巍伸出小手，緊緊捂住了蕭瀟的口鼻。
重傷的蕭瀟長喘了一口氣，手一撒，閉上了眼睛。
“娘親……”蕭玖璃似有心靈感應，轉身回來，卻見蕭玖瑤撲在蕭瀟身上痛哭，她的眼淚絕望地流淌，隻覺得天都塌下來了。
這一幕自然沒有逃過麵具人的眼睛，他審視著小小的蕭玖瑤，眼裏閃過一絲興味。
“方才多有得罪，請閣下原諒！我等隻是奉命行事，還望閣下不要阻攔！”這時，一個黑衣人從地上爬了起來，對著麵具人拱手施禮，複又轉身，提著刀向著蕭玖璃她們走來。
“主子，這似乎是謝府的人。”麵具人的隨從小聲提醒。
“謝軼麟？”麵具人聲音不高，卻剛好能被蕭玖璃聽見。
“對，他娶的可是左妃的庶妹。”那隨從補充了一句，“左大人可是如今的兵部尚書。”
蕭玖璃聞言心中一沉，眼見黑衣人步步逼近，慌忙將妹妹護在身後，對著麵具人大喊，“請閣下救我們！”
麵具人看著她，不動聲色。
“請閣下救命，我願意做牛做馬，報答閣下！”蕭玖璃從小受外祖教導，是個聰明的孩子，她很清楚，此時隻有這個麵具人才能救自己和妹妹。
黑衣人越走越近，蕭玖璃拚命對著麵具人磕頭，“閣下救命！”
“要本座出手？本座幫人可是有代價的。你付得起麼？”麵具人終於出聲，手一揮，一枚暗器沒入黑衣人身上，距離蕭玖璃一步之遙的黑衣人倒在了地上。
“隻要閣下葬我娘親，護我妹妹周全，玖璃願意為閣下做一切事情！”明明隻是個五歲的孩子，可蕭玖璃此刻卻顯得格外老成。
“本座從不缺家奴。你想投靠本座，就得拿出真本事來。服下這丹藥，去護城河的石孔橋下等著。”麵具男手指一彈，蕭玖璃手裏多出一粒丹藥。
“隻要你入選皇家護衛營，本座自會葬了你娘親，隻要你努力成為最優秀的護衛，本座自會讓你妹妹吃飽穿暖。”麵具男的話裏不帶一點感情。
“你可想清楚！依附本座，就必須時刻牢記自己的身份，你永遠都隻是本座的一顆棋子。否則，本座會讓你和你的妹妹生不如死！”
蕭玖璃抹抹淚水，看看瑟瑟發抖的妹妹，將丹藥徑直吞入口中，鄭重地磕著響頭，“玖璃拜見主子！”
“倒是識時務，本座收下了！”麵具人滿意點頭，示意隨從將黑衣人全都滅了。他看向蕭玖瑤，手指一勾，“小家夥，到本座身邊來！”
蕭玖瑤咬咬唇瓣，爬起來，沒有看蕭玖璃，而是徑直走到麵具人身邊，仰著頭軟糯糯地喚了一聲，“主子！”
“本座會讓她來石孔橋下看你！”麵具人輕笑一聲，彎腰將蕭玖瑤攬在懷裏，身子一躍，消失在夜雨中。
從此，蕭玖璃成為護城河石孔橋下的小乞丐中的一員，為了生存，丟棄了做人的尊嚴。
無人知道她隻是個五歲的女孩，當她為了一口殘食與人爭搶時，出手比男孩還狠。
那時的蕭玖璃比橋下任何一個孩子都像小乞丐，一頭亂發，滿臉是傷，渾身汙穢，身上還爬滿了虱子。
若不是跟著外祖學過一些三腳貓的功夫，若不是打得一手好彈弓，若不是娘親生前將最後一點銀子放在了她身上，她恐怕早就被那些男孩子欺負得活不下去了。
偶爾，會有一輛馬車從石孔橋下駛過，蕭玖瑤會從那馬車上下來，替主人將一些饅頭送給橋下的乞丐。
蕭玖璃總是抓起兩個饅頭就走，遠遠看著自己的妹妹，不敢上前和她說一句話。
馬車走遠，蕭玖璃低頭和著淚水將饅頭吞進肚子。
她告訴自己，為了妹妹，必須堅持下去。隻有她活下去，成為麵具人希望的皇家護衛，玖瑤才能活下去。隻有她活下去，有朝一日，才能找到那負心的爹，為娘親報仇。
半年後，皇家護衛營的教頭朝昆出現在石孔橋下，觀察了三日，選走了一批孩子。
從此，蕭玖璃進入了皇家護衛營，代號“阿九”。
兩年後，蕭玖璃在一眾孩子中脫穎而出，被帶往“死亡之穀”。朝昆告訴眾人，隻有活著走出“死亡之穀”的孩子，才能真正留下，進入丙班。
也就在那三天三夜的廝殺中，蕭玖璃遇到了他……