“你以為我能當上沙蠍戰隊的隊長，隻是因為我的實力？”湯姆搖搖頭，露出一絲苦笑：“那樣想你就錯了，帝國的等級製度，決定了上層不可能因為我有實力，就會把沙蠍戰隊交給我這樣一個新興貴族手裏，要知道我那時隻是個男爵，而且還是個黑人……”
“那是因為，我還有另外一個身份——騎士之城的守城人！”湯姆道：“隻有生物電波和精神符號符合要求的人，才能成為守城人，而整個帝國，沒人比我更合適，所以，帝國選擇了我。而我的這個身份，使帝國可以無條件相信我，我才能夠成為沙蠍戰隊的隊長，甚至是零騎士的教官。”
對於什麼是守城人，張亦凡不清楚，也沒興趣去了解，他隻是感到很奇怪：“你成為了守城人，帝國就可以無條件信任你？難道帝國就不怕，你是聯盟的間諜？”
“這個問題連我自己都無法回答，但是被選為守城人後，帝國對我的態度完全變了，不但我立刻被提升為伯爵，成為沙蠍隊長，就連我信任的手下，帝國也完全信任，嗬嗬，從那時候起，我真正成了帝國高層的‘心腹’。”湯姆笑道：“我很滿足於這種狀況，既然帝國給了我地位和榮譽，我也沒理由背叛它，你說是不是？更何況，帝國這樣信任我，一定有它的理由，我可沒必要去冒險，得罪一個龐大的國家。”
“說得是。”張亦凡點點頭：“既然你是守城人，那你剛才說的，一定是真的了，湯姆大哥，你對‘騎士之門’了解多少？需要我做些什麼？”
“這個通往神之機師大道的‘騎士之門’，就隱藏在城堡的第五層中，是帝國最大的秘密。”湯姆看了眼張亦凡：“要動用這座城堡，是要最高統帥部和安東尼執政官大人同意，而要打開、進入第五層，就算是最高統帥部和安東尼大人同意了，還要元老院十二大元老過半數同意才行......”
“最高統帥部、執政官、十二大元老？”張亦凡不禁動容，這三者幾乎代表了帝國權力的頂峰，由此可見位於第五層的“騎士之門”是何等重要了。
“半年前，帝國準備重組零騎士，安東尼大人親自找我談話，希望我和愛麗絲、巴龍、威爾德做教官，這個機會我怎麼可能放過？”湯姆嘿嘿一笑道：“於是我當時就提出了一個條件，要我們做教官可以，但是必須同意我們進入第五層的騎士之門，否則，那就另請高明好了。我也不怕他們不答應，除了我這個騎士之城的守城人，沒有誰比我更適合做零騎士的教官。”
張亦凡奇道：“你已經是帝國高層心腹，又是沙蠍部隊隊長，內定的零騎士教官，這樣的身份，難道還不夠資格進入第五層、騎士之門？還要提出交換條件？這我可是不懂了。”
“嗬嗬，張兄弟這你就不明白了，就算是可以完全信任的心腹、這個信任也不是絕對的，如果這個心腹的力量太強，甚至連你都控製不住，你還會信任他嗎？”湯姆冷笑道：“帝國對我、對沙蠍戰隊，自然是信任的，可是信任的前提是絕對的控製，這一次帝國組建零騎士，也是要恢複這第一精銳的往日榮光，利用它來製衡沙蠍戰隊。哼，帝國高層的那點心思，真當我不明白麽？”
聽了湯姆的分析，張亦凡略感驚奇，對湯姆這個黑人大漢，他起初不過以為這就是一個實力強悍的高級打手而已，雖然戰鬥力驚人，但也不過如此，卻想不到他居然也懂得帝王權術、政客心思，是個粗中有細的將才。
不過想想也對，如果湯姆是個隻知道打打殺殺的粗人，又憑什麼率領沙蠍戰隊，在帝國南北戰爭中，穿行數千裏，殲滅敵人整整十七個整編機甲師，有沙蠍戰隊駐紮在北非，南帝國隻能安分守己，不敢越雷池一步？