興安總兵張德在回漢中城的路上無聲無息地失蹤了，生不見人，死不見屍。消息傳到漢中府，一片嘩然。有人說張德叛變投靠教匪，還有人說張德和他的親兵被妖怪捉了過去，最主流的說法是張德遭到傳入漢中的流賊張獻忠的伏擊。
周垣將派兵定點清除張德的前前後後，以密信的方式告知三邊總督楊鶴。“老爺子，這是沒有辦法的辦法。他張德欺負到咱們的頭上拉屎拉尿，我實在忍不下這口氣。如果您老人家認為我做的不對，大不了我辭職回河西走廊，當我的羊倌兒去。”
老頭子楊鶴一捋長髯笑道，“周小子如此作為，不太和官場鬥的規矩，哪能動不動就殺人呢?不過鑒於周小子年輕氣盛，就不予追究。下不為例.”
但是，堂堂的金州衛戍司令死了，總是要追查一番，做做樣子給老百姓看，走走過場給朝廷看。如若不然，對上上下下多方麵實在交代不過去。
於是，三邊總督楊鶴大人決定公事公辦，先是寫了奏折給朱由檢，告知京師興安總兵張德失蹤了，原因不明。同時，發公文下去，下令告知漢中知府曾子良，“務必嚴加追查張德失蹤一案，要求活要見人，死要見屍。”“不要跟我談條件講困難。如果你不能給我一個滿意的話，你就等著打鋪蓋卷兒滾蛋吧。”
人是在曾子良的地盤上失蹤的，楊鶴找曾子良要人天經地義。
曾子良接到楊鶴的命令後，氣得直罵娘，“張德這個狗東西，早不死晚不死，怎麼就在我即將離任的時候死了？我已經六旬高齡，哪有精力辦案？再說了，如今兵荒馬亂的，每天都在死人，我又不是判官，手裏沒有生死簿，讓我到哪裏找人去？”
動物世界,大魚吃小魚,官場,大官壓小官。
曾子良馬上想起了新任漢中同知周垣，“天助我也，正好拿這個兵痞墊背，楊鶴你失算了，你以為我不知道周垣是你的門人？”於是，從來都高高在上的漢中知府大人，放下身段，乘坐四人小轎，馬不停蹄的找到正在山裏打獵的周垣，“周大人端滴好雅興,禍到臨頭你還不自知?”
“天又沒有塌下來.能有多大的禍事？?”周垣一臉的滿不在乎。“知府大人休要忽悠我，有什麼話請直說，沒看我正忙著呢嗎？”
曾子良見沒有把周垣唬住，不覺老臉一紅，把楊鶴訓斥他的話，鸚鵡學舌般對周垣講了一遍，“總督大人隻給了三天時間破案，你好自為之。”
尼瑪，還給我玩限期破案這一套。很多冤假錯案，就是你們這些狗.日的糊塗官給弄的。
“曾大人請放心，這事我給你辦的妥妥的。”周垣露出職業的微笑，“看你急得頭發都發白了，我都有些於心不忍。讓總督大人滿意？那還不容易，咱們多送些金銀珠寶就行。三年清知府，10萬雪花銀，曾大人你還能缺銀子？”
曾子良對周垣的信口開河不屑一顧，“要錢沒有，要命一條。曾某為官清廉，確實是清知府，別說10萬雪花銀，就是三錢銀子也沒。捕盜是你的本職工作，休要跟我胡攪蠻纏。”言罷，拂袖而去。走了十幾步，又折了回來，“對了，我最近身體欠佳，加上年事已高。準備辭職回老家杭州養病。”
“大人何時走？我好給你踐行。”
“你安心破案，就不要送了。”曾子良頭也不回，心中對周垣煩的滿鼻子滴醋。
“道貌岸然的老家夥，你以為我不知道你是什麼玩意兒？”周垣看著曾子良的背影破口大罵，“做官刮地皮，都做到天高三尺，你還能缺少銀子？你想把從漢中人民身上搜刮來的財寶都帶走，做夢吧你。”叫過曹大祥，“老曹，你明天把事先寫好的報告給知府大人送過去。要做到證據確鑿。”
“人證物證都準備好了.”曹大祥道，“保準能糊弄那一夥貪官汙吏。”