漢級輕型巡洋艦使用多脹式蒸汽機作為船用動力。
帝國帝國科學院動力研究所雖然研發出船用汽油機和柴油機，但是因為製造技術的原因，隻能用於小型武裝艦船，包括通訊船、魚雷艇，巡邏艇和摩托艇、小型遊艇。
徐州級巡邏艇，艦艇中的“短跑冠軍”，最大航速可達40—60節，有“海上輕騎兵”之稱。
這種快艇噸位小，航速高，機動靈活，排水量通常為一百噸，以重機槍為主要武器，用於近海作戰的小型戰鬥艦艇。可擔負巡邏、警戒、布雷等任務。
揚州級魚雷艇航行速度30到40節，有的可達50節，續航能力500－3000海裏。加裝20毫米口徑艦炮。配有六枚魚雷。
作為船用動力，其主要作用的還是多膨脹式蒸汽機。
這種蒸汽機，轉速達到2500轉/分，功率可達25000馬力。
多脹式蒸汽機尤其對海上的輪船非常重要，因為它的蒸汽在做功的過程中不斷減壓後可以重新進入鍋爐加熱，從而大大的節約用水，因為在海上航行，可能很長時間無法補充淡水。
帝國皇帝周垣在帝國海軍司令丁正、帝國科技部部長宋應星、船舶總公司高級職員的陪同下，登上漢級輕型巡洋艦。
巡洋艦上，所有的電燈開關都已經打開，整個船一片通明，這在以前是不可想象的。
“陛下，漢級輕型巡洋艦采取了許多新的技術、新的工藝。”宋應星說道，“最顯著的是，船上裝有發電機房，使用電力照明，傳統的馬燈成為曆史。”
周垣站在船舷邊上，任由輕柔的海風，吹動衣袂飄飄，“探照燈改造的怎麼樣了？”
宋應星命令海軍戰士打開探照燈，一股強光向遠方照去。“我們的探照燈使用陀螺儀式的燈架，直徑達152.4厘米鍍銠的盤狀凹麵鏡，尖峰輸出達8億蠋光的碳電弧光源，專用的15千瓦的發電機，有效照距可達45到56公裏。”
“青島基地的海防岸炮陣地專門有探照燈部隊。”丁正說道，“有一回，滿洲韃子派遣間諜試圖通過海上潛入青島，他們乘坐的小船被探照燈部隊發現，負責巡邏的戰士他們緝拿歸案。”
“你們做的很好。”周垣笑道，“其實我們的陸軍官兵，也可以使用探照燈製造\"人造月光\"來輔助夜戰，讓敵人無所遁形。”
宋應星立刻將周垣的話記錄下來。
現在他對皇帝陛下敬若神明，因為皇帝的每一句話，對他的研究都具有重要的意義。
遠處，負責警衛的驅逐艦向漢級巡洋艦這邊打出了“晚安”的燈語。
漢級巡洋艦迅速做出了回應，“兄弟們辛苦了。”
周垣看向黑漆漆的海麵說道，“兩艘軍艦的距離恐怕在三海裏之上吧。”
“驅逐艦在四海裏之外。”丁正舉起望遠鏡說道，“由於使用了電力照明，我們的燈光信號通信距離已經增加到4-5海裏。”
來到通訊機房，周垣問值班軍官，“船載無線電報係統使用效果如何？”
“稟告陛下，經過嚴格的測試，我們的無線電報係統，覆蓋範圍最大在3000海裏。”值班軍官立正回答，“不過如果是到美洲，還是無法通過無線電聯絡，所以屬下建議，可以在太平洋重要的海島上，建設無線電中繼站。”
中繼站是負責接收並轉發無線電信號的電台。由於建築物及地形等的遮擋以及其他原因，地麵上的兩個電台之間的信號可能無法直接互相傳送到，所以就需要中繼台進行通聯。
各個電台通過中繼台的轉發，就可以覆蓋到更廣的通聯範圍，幫助小功率設備擴大信號，解決普通電台與電台之間因距離而不能通聯的製約。
“很好，有見地。”周垣笑道，“帝國軍政大學的高材生果然不同凡響。你叫什麼名字？”
“回避下，我叫孫大剛。”
周垣看看丁正，“你不是需要一個通訊參謀嗎？我看孫大剛就不錯。在艦上曆練一段時間以後，可以安排孫大剛到海軍司令部去。”