“尼瑪，這不是玩我嗎？堂堂的帝國皇帝成了苦力。”周垣吃力地推著獨輪車，走在民夫的隊伍中間，汗水濕透了老粗布短褂，貼在身上，非常難受，可是他不能停下來擦拭汗水，因為一停下來，就會像同伴一樣，遭到衙役李二劈頭蓋臉的柳樹條子鞭笞。
托上次穿越時候核彈爆炸的福，周垣與多不丹等人徹底的分散開來，穿越千年，來到了大宋朝。這還不算，核爆炸造成的時空亂流毫不客氣的將他變回一個十四五歲的少年，盡管他的心理上有40多歲。當時周垣飛落到河邊後，昏了過去。恰正好在河邊打魚的本地村民周貴和他的兒子小秋打次路過，救下了一絲不掛的周垣。
於是，周貴在周垣三寸不爛之舌的蠱惑下，成為周垣在大宋朝可以信賴的長輩。在此之後，周貴又通過他的表侄縣牢看守胡彪，給周垣找了落實了身份。如今周垣現在隻能是既來之則安之，希望多不丹能夠通過他手裏貸金剛橛找到自己。在核爆發生的那一瞬間，多不丹拚著命塞到周垣手裏的兩根金剛橛。整整一年過去了，多不丹一直杳無消息。
七月的黃淮平原酷熱難當，正午過後，便到了一天當中最熱的時候。人們或躲在樹蔭下納涼，或者去黃河裏遊泳解暑，沒有緊要的事，很少有人這時出門的。天下大旱，隻有黃河還在滔滔東流。
現在縣府催糧催得緊，民夫們必須在關城門前，把糧送到縣倉庫，否則要連累著鄉親們吃苦頭。
“瑪德，哪個年代的農民都不好當，總是要繳納沒完沒了賦稅。興，百姓苦，亡，百姓苦。”周垣心裏恨恨地罵著，看了看遠處的如屋脊一般的黃土梁，希望有個劫道的出來，把該死的衙役李二幹掉。雖然他也知道，殺死一個李二，還會有張二或者劉二。
“得想辦法，搞些錢和地，當個地主惡霸、土豪劣紳什麼的。沒事的時候，可以橫行於鄉間，也可以去州城，調戲一下杏花樓的女子，最不濟，去中陽裏喝酒啃燒雞。像現在這樣出苦力，最終逃不脫累死餓死的命運。”想了一下縣城劉老二燒雞，周垣咽了一下口水，肚子不爭氣地叫了起來。早上吃的兩個黑麵餅，因為沒有多少營養，早就被消化得一幹二淨，如今已經餓得前心貼後心了。包袱裏雖然還有三個餅和一小塊熏野豬肉，那是周貴老婆三嬸給自己留的午飯和晚飯。既然衙役沒喊停，他和大夥還必須趕路，餓，也得挺著。伸手揪下糧袋上捆紮的薄荷葉，在嘴裏嚼了幾下，一股清涼直衝大腦，“既然賊老天讓我由華夏帝國皇帝穿越到大宋朝，不留下些名號，那實在對不住自己，讓穿越的前輩們恥笑了。自己當年雖說是一位皇帝，但那又能怎樣？離開了原先的平台，你連屁都不是。”
“老表，別理會這個王八蛋。”牢子胡彪從後麵跟了過來，瘦弱的身體如同麻杆兒，衣服穿在他身上，總是顯得那麼空蕩。因為沒有任務，胡彪他隻是跟著送糧隊回縣城，用不著推車。
“沒事表哥。”周垣笑笑，繼續低頭趕路。
“大夥兒快些，過了黃土梁，咱們就可以歇歇吃飯了。”李二大聲吆喝著，露出滿嘴黃板牙，讓人看著惡心。衙役們操著賤業，別看他們上不了台麵，可是，在鄉民麵前，他們還是有著一種莫名其妙的優越感，就像羊群裏的一頭叫驢。
豐西澤是南直隸徐州府豐城西的一處窪地，方圓數十百裏，茫茫蒼蒼，杳無人煙。夏季黃河泛濫，積水成為沼澤濕地，湖水煙波浩渺，荷葉接天。到了冬季，積水退去後，便露出一片片白花花的鹽堿灘，中間分布著大大小小的湖泊。縣府修了一條土路，從豐西澤中穿過，路兩旁生長著著柳樹、榆樹、荊條，叢生著蘆葦、蒲草。離路不遠處水波蕩漾，那是沼澤中的大湖，豐城人喜歡叫淹子湖。為什麼這麼叫，周垣問村人，也不得而知。淹子湖裏有魚有蝦，周垣曾和村人捕捉過百十斤的大青魚和蒲扇大的老鱉。
豐西澤的夏季，草木葳蕤，雲霧蒸騰。白天，多有作奸犯科的水匪出沒其間，從事著古老而且有前途的職業，月黑風高，劫道殺人。夜晚，這裏邊成了野豬野狼和孤魂野鬼的世界，誤入其間，九死一生。
去縣城辦事，如果你不想多繞行五六十裏的話，走澤中土路是最佳的選擇。當然，還有一條是走水路，現在的黃河還沒有改道，從河南一直流向東南，連接大運河，經過洪澤湖向東入海。在豐城中間的一段黃河經過淹子湖，走這裏非常便當，但是前提你經過豐西澤錯綜複雜的水麵時候，別迷路。