““京師雖好，但是房子貴得離譜，我不想當一個可憐兮兮的打工者，為別人做嫁衣裳，所以不準備入城。”
“也好，現在錦衣衛對戶籍盤查甚嚴，小道士，你不進城也好。”覺空禪師說道，“人生在世，無非是吃喝享樂，不覺老之將至。老衲非常讚成人生的享樂主義。”
“老和尚，垣哥哥請你吃了早飯，你至少應該講一個故事。”臘梅在一旁說道，“天下可沒有免費的午餐哦。”
“伶牙俐齒，誰家的姑娘這麼沒教養？”覺空用竹簽剔著牙，“沒有禮貌，小心嫁不出去。”
臘梅怒道，“你這個不守清規戒律的禿驢，如何出言不遜？信不信我把你的小廟一把火燒了？你千萬不要告訴我，跑得了禿驢，跑不了廟。”
“哈哈！觀音菩薩珞珈山上的梅花，還是不改以前的秉性。孤傲不群，也隻有你能配上紫薇星君。”
臘梅被人識破本相，卻也不惱，反唇相譏笑道，“伏虎羅漢，都這把年紀了，為何這般還不正經？我與垣哥哥相親相愛，琴瑟合鳴，你應該多幫襯一些才是。”
覺空大笑，“我如果不幫助你們，也不會來到這裏。”
周垣一揖到地，“貧道見過前輩。”
“得了吧，紫薇星君。其實你早就知道我，就裝作什麼也不知，這樣太不厚道了吧。再說了，你我的信仰不一樣，所以我算不得你的前輩。”覺空說道，“紫薇星君，你請我吃了一頓狗肉，將來我會幫你度過一次劫難。我今天來，是為了兩件事。”
“前輩請講。”
“過些日子，你所乘的客船沿運河南下，必然進入微山湖。如果遇到微山湖君留船湖上，希望紫薇星君換成別的船，能夠放他一馬。”
“一切放心，這個麵子我會給你。微山湖均不過是微山湖的龍王，級別不過是個芝麻官兒，怎麼能輪到你來關心？”
“受人委托而已。”覺空禪師說道，“俗話說得好，神仙打架，小鬼遭殃。微山湖君就是被貶下界的神仙之一。”
“那我知道了。遊戲規則我還是知道的，我會放他一馬。”周垣說道，“第二件事呢？”
“除去微山湖裏的纜將軍那個妖孽。”
周垣不解，“纜將軍是何方神聖？名字這般奇怪。”
“到時候你就知道了。”
“好，我答應你。”周垣說道，“還有什麼事？”
“還是算了吧，這件事說起來與你們無關。”
“既然無關，那我們就走了。”周垣轉身，做欲走狀。
“且慢，紫薇星君，如今赤地千裏，民不聊生，你難道就沒有任何感觸嗎？”
“天不下雨，天不刮風，天上有太陽，這一切關我鳥事，是大明朝大大小小的官員不作為，再加上今年的夏季風勢力弱，所以北方就幹旱少雨。”周垣說道，“這是海陸熱力差異共同作用的結果，是個人都會明白。當然，最重要的原因是全球氣候變冷，目前全世界處於一個小冰河期。”
“紫薇星君，此言差矣，天下人能懂小冰河時期，不過三五個人而已。湯若望、徐光啟、利瑪竇，還有我和你。”覺空說道，“不過我關心的並不是旱災有多嚴重？而是當今的大國師妖言惑眾，宣揚這次旱災是旱魃所為，要求百姓供奉旱魃。”
“旱魃是什麼玩意兒？不過是孤魂野鬼變成幻象，或者僵屍變成了妖精。多不丹還真夠操蛋的，活的越來越下道，當年坑了我，害得我在山寨版的山河社稷圖裏邊，如跳梁小醜，現在又坑天下的老百姓。”
臘梅在一旁插言道，“說起旱魃，我早年在觀音菩薩的珞珈山聽經時，曾經聽觀音菩薩說過，在《詩?大雅?雲漢》上就有記載，：“旱魃為虐，如惔如焚。旱魃出世，方圓百裏之地盡皆滴水無存。觀音菩薩認為，那是一種天罰。所謂的旱魃，最終逃不脫天譴。”後來據孔穎達考證：‘南方有人，長二三尺，袒身，而目在頂上，走行如風，名曰魃，所見之國大旱，赤地千裏，一名旱母。’”
“退藏恨雨師，健步聞旱魃。”覺空說道，“旱魃猱形披發，一足行，屍初變旱魃，再變即為犼。近世所雲旱魃，則皆僵屍，掘而焚之，亦往往致雨。洪武年間，旱魃作怪，竭鹽池之水。洪武帝求助於張天師，天師就派關二爺去降伏。關二爺苦戰七天，降伏了妖魔。所以在農曆五月十三日，後民間便多於是日舉辦關帝廟會，祈求關帝顯靈逐魔消災、普降甘霖，並把這天稱為雨節。且以為是日必雨，所謂“大旱不過五月十三”。倘若不雨，則求之關帝必驗。“