盤龍寨內，正當老左一籌莫展之時，翠萍給他帶來了一個好消息，“咱們神不知鬼不覺的可以撤走了。”原來有一對逃難的山民，被翠屏拿住，“鄉親們，你們準備去哪裏？”眾人齊聲說道，“因為東方縱隊圍困絕糧，我們這些人想從山後石洞鑽將出去。此洞約有三十裏路，出了洞口，就是清涼山大路。這條洞路，除了我們，外人不知曉。”
翠平立刻將情況報告給老左，“玉哥哥，這是我們逃脫升天的好時機。”
老左聞言大喜，立刻跟隨著這些山民，悄悄遁去。出了洞口，進入青陽河的穀地.垂頭喪氣的明軍將領，來到了雕窩堡躲避。然而他們等了很久，卻發現李自成並未來攻。
老左以為是李自成設計算計他們，並沒有貿然外出。因為在這個時代，騎兵對於步兵，幾乎可以是完虐。翠平提出親自到東方縱隊第二旅的大營偵查一番，左良玉表示同意。翠萍來到李自成大營外，看到大營高掛免戰旗，心中詫異，秘密的潛入大營之中，認真的打聽一下，才知道李自成出了事，部隊不得不暫時休整。老左趁著這個機會，逃之夭夭，與翠萍一起隱居深山，準備從此不問世事。直到幾年之後，老左改名為左昆山，才在他老婆翠平的勸解下，加入了東方縱隊。這一切，與曆史上的他截然不同。
事實上，所謂的曆史本來就是虛無縹緲的東西，如同一個任人打扮的小姑娘，在城頭變幻大王旗的時候，都盡可能的粉飾自己，貶低他人。是誰是非？誰又說得清呢。同時期，在另外的時空，為了剿滅各地的農民軍，才華橫溢的陳奇瑜出任五省總督那一段時間，算無遺策，調度各總兵、巡撫打的農民軍潰不成軍。
作為一個有野心的軍閥，老左在這期間搶到很多功勞，但是，為了保存實力，老左采取遊擊戰術，遇強則逃，遇弱則戰，可以說是後世著名的遊而不擊，雖然說被大家看不起，以至於名聲很臭，但左良玉的實力就一天天的壯大起來。到了崇禎九年，大明朝的局麵愈發的糟糕，天災人禍，促使大量的流民加入起義軍的隊伍，規模之大，達到了曆史空前。尤其是李自成領導的農民軍，在河南山西兩地，經常連營上百裏，幾乎達到了地方督撫總兵不敢過問，也不敢上報的地步。直到李自成攻下了開封和洛陽，這時候崇禎皇帝急了，親自提拔楊世昌同誌為大明朝的國防一把手。楊嗣昌也是有本事的人，旗幟鮮明的提出了四正六隅十麵張網法。流寇作戰，經常是沒有規則，到處亂竄。老楊下令對各路的起義軍，前追後堵，企圖困死起義軍。
作為一個資深的地方，老左自然懂得養寇自重的道理，他在長江流域與張獻忠對決的期間，經常是你追我趕。張獻忠在前腳走，老左算著日子，追趕著張獻忠的起義軍，兩支軍隊從來不見麵，但也絕不會隔得太遠，總而言之，配合的非常默契。因為明朝政府撥款，非常不及時，老左為了給部隊籌餉，采取了以戰養戰的策略。崇禎九年，張獻忠率領部隊離開了被他搞的破破爛爛的襄陽城，隻隔了一天，老左的軍閥部隊也進入襄陽。為了給部隊籌糧籌餉，老左下令，嚴查流賊。縱容士兵在城中搶劫殺人，以便獲得必要的軍餉。這支軍閥部隊，因為殺人過多，事實上，有一半人家遭到了滅門，以至於襄陽百姓恨兵而不恨“賊”。
左坤山是個聰明人，知道如果把握最佳時機。當他看到李自成在陝西被打得落花流水，劉國能在河南投降以後，經過一番深思熟慮，認為張獻忠獨木難支，於是聯合附近的大群官兵，在鄖西一帶，把張獻忠打的落花流水。老張也是一方梟雄，在手下謀士的建議之下，換上官兵的旗號和製服，準備瞞天過海偷襲南陽。但老張沒有想到，左昆山那家夥老奸巨猾，說是要親自接見部隊的將領，給他們頒獎。張獻忠哪裏敢去啊，立刻率領起義軍狼奔豕突。左坤山率領騎兵部隊，把張獻忠追出了18條街。最後出於養寇自重的道理，才沒有把老張給弄死。走投無路的張獻忠，來到穀城縣，找到總督熊文燦，“熊大帥，我們願意投降，接受朝廷的改編。”