議事畢，高太尉打道回府。入內未及更衣，門子來報，候任高唐州知府高廉在偏廳求見。高俅微微一笑，換身便服，去後堂會麵。高廉乃是高俅的叔伯兄弟，凶猾之徒，好左道，原本追隨青牛派道人在鳥鼠山隱修，得知高俅發跡，動了凡心，於是出山入幕。此人近年為高俅辦成許多隱密之事，特為高俅所愛，如今抬舉他，薦出任河北高唐州知府。
既見，高廉趨拜，然後堂下就坐。高廉道：“小人蒙太尉抬愛，領一身官衣，今日特來辭行。回想這幾年在府中受恩非輕，一朝離去，心存感念，此後如何做事，猶待提點。”高俅笑道：“老——道！一換官身，說話便似老鼠咬皮球，嗑（客）氣不停，兄弟同心土變金，你我該得親密無間才是。”高廉愧笑。
高俅又歎口氣道：“我有一番話，與你交心。坊間有許多淺學窮薄之人，說我高踢毬不學無術，專用奸邪手段媚主，騙得一時富貴。殊不知高某人從泥塵裏掙掙紮紮上來，揣摩之才，彌縫之術不知賽過蘇東坡、黃庭堅那些傻兮兮讀書人幾多；崇寧年間大戰羌王子臧征仆哥，哥哥我還在死屍堆上爬過，喝過人血呐！”
高廉起身欲接話，高俅擺擺手，徐徐又道：“但凡名利場中，人情翻覆，一日也迂腐不得。前人雲，當寵之時，哪怕是千人推你，總推不倒；一失恩寵，便有萬人托你，也托不住。為何？手中無實力，榮辱仰賴皇家也。欲求名位堅固，除了乞恩、邀寵，還需有一擊之力。此時我將你推薦到高唐州，別有深意。你到任後厚結人心，收聚精兵，府庫裏的弓刀、錢糧必不可少。所謂狡兔三窟，僅可免死，此去好好造窟，我若有緩急之需，盼你可以呼應。”高廉連連點頭，本就是強悍之徒，高俅教他擁兵自重，正合心意。
高俅又道：“臨別，尚有一事相托。”高廉道：“兄長有事但言，小弟忠不顧死。”高俅於是細說蔡京囑托之事本末，且道：“太師委人辦差，向來報酬不薄，但需謹慎，杜絕外間知聞。由你指使人去，我最放心。”高廉領命。
然後二人到清涼水閣用餐，高廉讓侍從在水邊架設炭爐、砧板，洗淨雙手，親自為高俅做一味滾眼珠活燒鯉魚，調醬汁，撒香料，伴以黃芪、白術、冬筍尖，忙一身熱汗淋漓。魚既軟熟，二人就餐，席間談一談朝庭幾大派的風頭走勢以及權貴們的秘聞逸事。談至申時，相對舉酒，互道珍重而別。
(??)nnn. (??)nnn.
高廉甫一出太尉府，立即吩咐黃頭奴去水東一坊請師弟殷天羅到家中相見。高廉有兩個師弟，大弟殷天羅，小弟殷天賜，原本都是青牛派的同門後進，追隨下山，是他行使妖幻術的幫手。
這裏單說殷天羅。殷天羅才情縹緲，好奇尚異，多識世間雜學，如今被高廉安排在太學府與儒生們一起課習經史。又因為人機警，縱情不羈，同學間給他一個綽號，叫“浪狸貓”。
此刻殷天羅正在甜水巷浴室院。宋代都市人雅愛洗浴，天未亮浴池便開門迎客，所謂“金雞未叫湯先熱，紅日東升客滿堂”。當時已有洗身用的肥皂，就是將豬的胰髒曬幹磨粉之後，揉合砂糖、豆粉、香料造成一團，稱為胰子，有所謂桂花胰子、玫瑰胰子、珍珠玉屑胰子、狗屎胰子等等。浴室裏還有撓背、修腳、掏耳朵之類的延伸服務，一如今世。