財富無常而仁德永恒，一旦有財則及時行善。在“以義為先，先義後利”的經營理念驅使下，喬致庸雖然家財萬貫，但始終不忘行善，沒有忘記那些生活在底層的窮苦百姓。
同治七年，一場百年罕見的旱災席卷了整個北方地區。晉、陝等三省的災民東奔西逃，哀鴻遍野。災荒初起，喬致庸就讓人在村口搭建了一個施粥場，一日兩餐，施粥給逃難到祁縣的災民。喬家施粥賑災的消息不脛而走，成群結隊的災民蜂擁而至。一時間，喬家堡外人頭攢動，到處是餓得嗷嗷直叫的災民，據說有數萬之眾。開始時施粥場隻有兩口大鍋，看到這種情形，喬致庸又讓人增加到20口，可還是僧多粥少，最後隻好增加到100口。喬家賑災濟民的善行持續了四個多月，在這四個月之間，災民有增無減，後來竟然聚集了10萬之多。
喬致庸意識到問題的嚴重性，吩咐曹掌櫃把準備還債的銀子取出來，繼續為災民施粥。當時，喬家中有些人對他這種做法頗有微詞，認為天下災民太多，僅憑喬家的力量恐怕救不過來。喬致庸卻厲聲吼道：“就是救不了天下所有災民，也要救濟逃難到喬家堡的災民。”
為了節省銀兩救助災民，喬致庸做出一個重大決定：家中不再開夥做飯，到開飯的時候，家人一起去村頭和災民們喝粥。另外，所有人不得再穿綢緞衣裳，把這些衣服收拾起來，等到喬家揭不開鍋時，拿衣服去換糧食，繼續熬粥賑救災民！
於是，喬家堡外出現了非常壯觀而又令人心酸不已的場麵——在喬致庸大嫂的帶領下，喬家上下不分男女老少，不分主人奴仆，全部粗衣麻鞋，每人手捧一個大碗，排著隊走出村外，來到粥場。當不計其數的災民看到這種情景時，黑壓壓跪倒一大片，口中直呼“救命恩人”！
在喬致庸的感召和遊說之下，祁縣、太穀、平遙等縣的其他商人也紛紛解囊相助，這才幫助喬家從困境中解脫出來。
當山西巡撫來到喬家堡看到村外的百口大鍋時，感動不已，雙膝跪地，代表天下的災民，給喬家磕了幾個響頭。
由於喬致庸的驚天義舉，無數掙紮在死亡線上的生命重新回到了人間，無數凋敝、荒涼的村落恢複了生機。以義製利，胸懷蒼生，創富行善，賑災濟民，以喬致庸為代表的晉商，永載史冊。
美國哈佛大學商學院被譽為企業家的搖籃，美國許多有名的企業家都出自哈佛商學院。邁入哈佛商學院的學生，上的第一課是商業倫理學。商業倫理學不但是哈佛商學院學生的第一課，也是這些未來的企業家們從哈佛課堂上學到的最重要一課，即今後如何出色地服務和回報社會。正如哈佛的一位教授所說的：“你們在知識上雖然得到了最好的教育，但道德的修煉卻是沒有止境的。你們知識高、能力強，對社會的貢獻應該更大。”
積極投身慈善事業，就是企業回報社會的一種重要形式。比爾·蓋茨一直熱心慈善事業，近些年來，他已經主動為世界健康組織捐款幾十億美元。比爾·蓋茨與夫人梅林達·蓋茨曾經多次走入非洲，到多家醫院進行參觀訪問，與醫護人員及艾滋病、癌症、瘧疾等重症患者交談。並且聲明：“有生之年，我們打算將價值400多億美元的財富全部捐獻給社會。”
迄今為止，蓋茨夫婦已經為國際健康事業捐贈了250億美元，他們建立了世界上最大的慈善基金會——“比爾與梅林達基金會”。這個基金會的資金規模是美國著名的“洛克菲勒基金會”的10倍，是“福特基金會”的3倍。為了讓自己的捐款能夠真正使窮人收益，蓋茨夫婦認真計算基金會的每一筆投資。
蓋茨夫婦表示，雖然他們已經投入了大量資金，但是這些錢並不能解決所有社會問題。他們最大的希望就是貧困地區那些被疾病困擾的人們能夠長久地從他們的投資中受益。
蓋茨夫婦的慈善活動已經取得了巨大成就，非洲國家兒童各種疫苗接種率有了大幅度提高。在一些國家，每個兒童接種費用從以前不足1美元增加到現在的10美元。據估計，這些疫苗挽救了大約30萬條生命，在未來10年拯救的生命將達到幾百萬人。
除了投資研發疫苗，蓋茨夫婦還專門撥出資金，救助那些無家可歸的艾滋病患者以及貧困地區的兒童和青年人。除了在經濟上援助一些貧困的艾滋病患者外，他們還教青年人如何謀生，培訓他們做導遊，讓他們認識艾滋病的危害並給他們講些傳染性疾病的防治方法。其中“青年自立計劃”就已經使無數年輕人受益。
博茨瓦納是非洲最民主、教育程度較高的國家之一，但是這個南部非洲國家已有超過三分之一的人口感染上了艾滋病，使得其國家實力大受影響。2000年，蓋茨夫婦毫不猶豫地斥資5000萬美元，幫助該國加強初級保健係統。