由於實力弱小，為了自保，範惜文決定啟動防禦體係。所謂防禦體係即利用現成物資，以王凡和王四為設計頭領，在楚寨周圍布置陷阱，環環扣進，步步殺機，雖不能致人死命（廢話，陷阱基本上是用木頭做的，當然死不了），但卻能起最好的警戒作用。
陷阱每天隻挖兩到三個，經過半個多月的努力，楚寨北麵早就形成了一個大型的陷阱陣。在得到燕家村二十餘人的加入後，範惜文決定暫時停止向北麵布置陷阱，轉而投入所能調動的所人手開始布置縱深防禦體係，向東、西、南三麵發展，為楚寨豎立一個堅實的屏障。
另外，範惜文見寨中的五名孩童平時除了和自己的母親采點野菜外，就無事可做，便提出了一個養成計劃。早晨，孩子也要參加晨訓，然後在吃早、午餐的時候擠出一個時辰來學習知識，這些都由範惜文親自接手。孩童晨訓的訓練度隻有大人的四分之一，箭術、刀術隻減少一半。學習的知識包括兵學（戰陣、兵法、典型戰役）和文學（簡易通用的現代文字、政治學、軍事暗語），這些全部由範惜文操刀完成。對於這些孩童，範惜文有意將他們培養成一批教官，等日後人口提上去了再籌建軍事學院，而這五名孩童將是軍事學院的骨幹教官，為楚寨的各支軍隊提供大批軍事精英。事關重大，必須由範惜文親自過問，範惜文才放心。此外，照楚寨的發展模式，範惜文的首領位置不可動搖，可軍政不分家，有了軍權才能保證政權的穩定。
為了不讓楚寨出現分裂，日後楚寨的兵權必須分成十二或十三份，而範惜文及其所代表的政府最多隻能占兩份。畢竟，都是穿越過來的，誰都知道軍權的重要地位，誰也不可能將自己的安危交給別人。如此一來，就很難保證範惜文及所代表政府的至高性。一個沒有至高權威的主公是無法掌握全局的，而沒有權威的政府是不能拉攏地方，實現中央集權的。範惜文要做的是在軍政上做出好成績，政權已經被自己抓穩了，隻須在軍界幹出一番成績就行了，此中最好的辦法就是建軍校。後世，蔣介石身為黃埔軍校校長，為自己在軍隊中豎立的威信大家都知道，請大家參照抗戰大戲中國軍士官的表演。作為軍校校長，範惜文就掌握了全軍大部分的中下級軍官，在不讓眾兄弟反目的情況下範惜文就能增加自己在軍中的威信，何樂而不為呢？
四月桃花盡，山深吹草青。
漢家別離人，逃亡此間地。
烽火狼煙滾，天邊雲色變。
聚散天下心，始得萬民附。
望著眼前一排排整齊的房子和在房子前的演練場上四十名士兵，範惜文終於有了一絲喜躍，是建功立業的時候了。在收了燕家村五名青壯之後，範惜文命劉科帶人下山收攏流民，使楚寨新增數百人，軍隊也擴大到四十人。此時，範惜文已經迫不及待了，他需要一場勝利來為自己的軍隊加入新鮮血液，也就是傳說中的以戰養戰，用戰爭來檢驗軍隊的戰鬥力。
四月七日，範惜文不顧眾人反對，命劉科、範烽明各帶十名士兵下山，開始進行對士兵們最後一門訓練，實戰。“以劉科為左衛統領，以範烽明為右衛統領，各領十卒組成先鋒軍，強軍，唯我楚軍。”此刻範惜文義氣風發，揮手間已然大權在握，天下舍我其誰。
“是。”劉科和範烽明同時應了一聲，接下來是他們的表演時間了。“此次下山，我的要求是一戰顯威名，殺破黃巾膽。”說話的是範烽明，劉科則在一旁酷酷的不說話。不知為何最近劉科一直不說話，人明顯變冷了，至於原因誰也不肯說，眾人對他也無可奈何。
“一戰顯威名，殺破黃巾膽。”這左右兩衛的士卒明顯的一狂熱好戰之人，範烽明的話輕而易舉的讓士氣頓時高漲，如此表現倒讓所有的人滿意的點了點頭，長時間的訓練倒也不是吃素的。
一連喊了四、五次，劉科大吼一聲出發，手中長劍配合出鞘，劍尖直指藍天，幾分威嚴。其實，劉科是不喜歡範烽明拖拉時間，所以才命令部隊出發，順便騷包一把，何樂不為呢？劉科的心裏其實一直在想如何耍帥，他一開始不說話也是為了耍帥，可後來卻不是了，當然這是另一個故事，暫時咱還是不要提。左右二衛合兵一處，共二十二人，開山刀兩柄，長刀六把，長槍十四杆，另二十士卒人手三杆標槍，攻擊的武器充足可防具卻沒有一樣像樣的盔甲，所有的士兵都是一身布衣上陣，防禦力低的可伶。為此，劉科和範烽明製定了以夜襲為主，遊擊戰為輔的戰術。