這一日是鍾靈寺方丈心明大師的五十壽辰。當日一早，闔寺上下便喜氣洋溢。心明大師收徒甚嚴，已是知天命之年，卻仍隻有一個弟子，但膝前的師侄小輩都對他尊敬有加，再加之今日來了不少賓客，譬如回龍寺的枯木大師，百草穀穀主，劉木白，“秦川劍俠”宋冷，皆是心明大師的摯交好友，這平日裏冷清的寺院，也一下子熱鬧起來了。
眼見巳時已過，一眾弟子中卻唯獨少了淨古這個親傳弟子。心明心知淨古素來做事穩重，去除個劇盜也非如何厲害的人物，預計要該回山了。但一直等到正午，卻仍是不見他人影。
“莫不是出了什麼事？”心係愛徒，心明不禁眉宇間略有憂色。
百草穀劉木白心思明快，便問道：“大喜的日子，大師何以麵露憂色？”
心明道：“還不是因為淨古那小子，下山許久還不回來，這個不孝弟子，莫不是連我的壽辰也忘了。”
劉木白笑道：“淨古師侄一向穩重恭孝，怎會忘了你的壽辰？想來是路上有事耽擱了吧，說不得又在路上遇到了不平之事，作佛門獅子吼呢。”
心明罵道：“這個不肖的小子，分不清半點輕重緩急！”他嘴上雖是斥責，卻忍不住流露出笑意。
一旁的枯木大師接話道：“怎會是不肖呢？淨古那孩子急公好義，可不正是學了你麼？依我看呐，可是肖得緊呢。”
宋冷道：“安心。”他素來少言寡語，字字卻絕無半分虛假。
“哈哈。”心明終於開懷一笑，稍稍釋懷。
眼見大廳上壽宴早已擺好，紅燭高燒，已去了半枝。心明心想不便再拖下去，便起身道：“時辰已不早了，今日老衲五十壽辰，各位好友能來祝賀，老衲不勝感激。出家人本不該妄動欲念，但今日老衲實在喜不自勝，還望佛祖見諒。老衲先敬諸位一杯了。”
心明端起茶盞，剛湊到唇邊，卻聽門外一陣慌亂的腳步聲，他心下雖是急不可耐，麵上卻是淡淡地問道：“是淨古嗎？”
待來人走到近前，卻是個小沙彌，叫道：“方丈，您快去瞧瞧，淨古師兄他……他就在山門外，快不行了……”
心明一驚，一步掠過，已搶到了廳外，眾人急忙跟上。待奔到山門前，隻見淨古滿身血汙，左腿似乎也斷了，隻得單膝跪地，懷中還抱著個嬰兒。
見到師父終於趕來，淨古已是泣不成聲，撲倒在心明懷中，叫道：“師父，救……救救這孩子……”
話未了，人卻沒了氣息。
心明心神劇震，顫聲道：“淨古……淨古！”
然而，懷中的人已再也不能回答他。心明雙手食指、拇指虛拿，成“鷹嘴勁”勢，以食指指尖點在淨古太陽穴向後三分的“虎跳竅”上，運起內勁，微微圈動。以他的功力，這法門使將出來，便是重傷垂死之人也能清醒片刻，可無論他如何運勁，淨古仍是毫無反應。
心明卻不肯放棄，兀自催運內力，隻盼能讓淨古再活轉過來。
“這……”枯木亦是驚詫萬分，向劉木白問道：“木白兄，淨古他……”
劉木白麵露不忍，搖搖頭道：“大師……”
心明一把抓住他的手，好似溺水之人抓住了救命的稻草，嘶聲道：“木白兄，救救他，以你起死回生的聖手，定能……”
劉木白顫了顫，打斷道：“世人誰能不死？”