“家庭”，開啟尋求自我的行程
文學評論
作者：張軍
摘 要：“家庭”的概念是肯塔基主流文化框架的核心。20世紀末，隨著工商業對肯塔基經濟的不斷侵入，家庭成員間的關係日漸鬆散，家庭的頹勢清晰可見，它漸漸成為人們尋求新的自我的起點。
關鍵詞：肯塔基文學；家庭主題
作者簡介：張軍（1971.9-）女，天津市人，碩士，副教授，研究方向：英美文學。
[中圖分類號]：I106 [文獻標識碼]：A
[文章編號]：1002-2139（2013）-21-0-01
肯塔基州位於美國中南部，全州經濟以農業為主，人們因循保守，注重傳統。南方文藝評論家霍曼曾經說過，“在每一個農業文化裏，都有著牢固的家庭的團結意識；親戚關係意義深遠。”在肯塔基這個典型、保守的南方文化氛圍中，作家筆下永恒的主題便是家庭。“家庭”的概念自始至終貫穿在不同時期的肯塔基文學作品的表現中，它構成了肯塔基主流文化框架的核心。
隨著整個南方不斷“美國化”，受“文化均質”的影響，肯塔基從經濟到文化的各個層麵經曆了重大的變故。首先，肯塔基的經濟由農業重心轉移到了以商業消費為基礎的經濟模式，土地所有權由早先的小型家庭所有劃入法人團體而國有化；農場被分割成若幹小地塊而待出讓；鄉村小路被四通八達的快速路所取代；人們的日間生活也發生了根本的變化：早先的田間耕作變為某些臨時性的工作，人們有充分的閑暇時間購物、看電視、打電話或是開車出遊。昔日寧靜的鄉村小鎮變得喧囂起來。（普萊斯 14）詩人詹姆士﹒貝克﹒霍爾的同窗、出生在紐卡瑟爾農民家庭的肯塔基小說家溫德爾﹒貝瑞，曾經對二戰後肯塔基迅速解體的鄉村生活如是說：過去小鎮的道路上，人們談笑風生，做買做賣，人潮如織，要開車穿過小鎮真是不容易；但如今這種生活方式正在漸漸消失，即使周六晚上小鎮也是死一般沉寂，家庭不再有聚合力。（比蒂 訪談 I 12）麵對如此快速、巨大的社會變化，麵對當今滾滾而來的源自大眾媒介的五花八門的信息，瓦解了以人和土地為核心關係的傳統，人們過去依賴於土地的唯一的安全感消失殆盡，這使他們陷入失落迷茫的深淵。他們必須對家庭、社會和自我進行重新定義。
裏昂﹒德裏斯科爾的長篇小說《經過》中歐文鎮的珍珠媽媽一家冒險的經曆，其中盈盈的溫馨和愛意，至今依然溫存著許多讀者的心。主人公羅斯科毅然告別過去，拋棄了昔日令人尷尬的自我。當他來到肯塔基，結識了堅強的珍珠媽媽一家，重新找到了自我的位置。“經過即佛教的輪回，” 德裏斯科爾在一次采訪中說，“我們降生人間後，經曆各種喜怒哀樂，悲歡離合，到死亡直至再生，我們都要走過這一遭。”這就是小說中“沒有別的地方去，隻有待在來的地方”這一主題的生動詮釋。“在我們的人生體驗中，我們真真切切地感受著這一點。這就是我要傳達給讀者的。”（比蒂 訪談II 75）
《晚安，媽媽》為生於路易斯維爾的女戲劇家瑪莎﹒諾曼贏得了1983年的普利策戲劇獎等多個獎項，主人公傑西遭遇婚姻失敗、兒子吸毒、自己久病纏身等諸多不幸，對生活失去了信心，劇中母親凱茨夫人對其自殺企圖的漠視，女兒虐心的陳白，無疑會使任何有兒女問題的家庭產生思考。劇中傑西把人生比作一場出遊，但當你坐著一站一站的公交車，知道即使在最後一站下也是一樣糟糕的境況，那又何必坐到最後一站呢？她終究沒有找到自我，隻有終結了生命才能得到解脫。