轉眼楚平已到了十九歲，在鐵匠鋪裏已呆了整整七年。
王大蠻子和林富貴的關係越來越緊張。
“那個王大蠻子，是個蠢人！自己吃得又多，還要吃肉，每頓都要吃，他是個混球，還讓下麵那些鐵匠一起跟他鬧！大善人，留下他是個禍害啊。你看我們這個月的開銷，真的是不少啊。”這是廚子。這個廚子也是林富貴第三房小妾的一個遠房親戚。
“二子，被王大蠻子打了？”林富貴坐在圈椅裏。
林二有一種石化的感覺，林富貴這麼把他叫到林家正式來問話似乎是第一回，並且很溫和，這讓林二有一種感恩戴德的感覺。
“是，東家，這他媽的王大蠻子太不是東西了，隻要一喝酒，就發瘋，他的活有一大部分都是我們幫他打的。”
“你現在可以自己單獨打鐵了？看得懂圖？”林富貴一邊將兩塊傷濕止痛的布片甩給了林二，一邊漫不經心地問道。
“多謝東家。”林二慌不迭地接過傷濕止痛布片，自己恐怕是鐵匠鋪裏唯一接過這布片的人了，夠自己顯擺一陣子的了，“不是我林二誇口，打鐵我也打了十五年，閉著眼也打得出來了。鳥什子的圖，我倒不咋看，但隻要聽客家說說，怎麼也能打得出來！”
“嗯，鐵匠裏還有哪幾個技術好點的？”
“浦辰和崔鐵頭都可以。”
“嗯。不錯。”林富貴又招林二到麵前，和他低聲說了幾句。
林二的眼珠轉了幾轉，不住點頭。
過得幾日，林家鐵鋪來了一人，說是要打七件鏵犁五把大刀，交付時間壓得很緊。王大蠻子看時間充裕，也就應了。
第二日入夜，林二罕見地請了王大蠻子去了酒肆吃酒，一頓胡吃海喝，王大蠻子哪裏經得起腹中酒蟲的勾引，直喝得酩酊大醉。
這一醉就是三日。
三日時間，正是這批貨的交付時間，王大蠻子一年的薪水，也被罰得點滴不剩。王大蠻子哪裏肯依，當下就到林富貴家來鬧，那廚子出來攔阻，王大蠻子早看這人不爽，當下就把他摜倒在地。不意林富貴早打點了官府的人守在林家，這一下王大蠻子喝酒誤工，尋釁鬧事，打傷眾人，證據確鑿，被逮個正著。
王大蠻子毫無疑義地被發配到東海群的軍中打鐵去了。
七件鏵犁五把大刀，喝酒，廚子的傷，都在林富貴精準的計劃裏，沒有計劃精準的是，林二、浦辰和崔鐵頭等人的打鐵技術。
王大蠻子雖然又臭又硬，但在林氏鐵匠鋪裏，所有重要的鐵器淬火的那個事，隻能是王大蠻子來做。王大蠻子從來不讓人試他淬火的水溫，敢用手去摸的，一巴掌過去算是輕的，如果手上有根燒紅的錢，他可以直接烙到人手臂上！
林富貴罕見地出現在自己的鐵匠鋪子裏。
“你們這群蠢才，這麼多年都是吃屎的嗎？滾了一個王大蠻子，你們就一件合格的鐵器都打不出來了？！二子，浦大個子，你們也是打了半輩子的鐵了，怎麼淬個火都不會。難怪王大蠻子罵你們垃圾，你們不是混蛋是什麼？是豬啊？腦子裏都裝了什麼！屎啊？！我林善人也是每月給你們月錢的，你們就是這麼給我幹活的？我的錢他奶奶的扔水裏了！他奶奶的，老子在這裏看著，你們給我幹活！”
一通披頭蓋臉的大罵，讓十多個鐵匠噤若寒蟬。想著那張冰寒得能滴下水來的餅臉，鐵匠們越發心不在焉，手忙腳亂，叮叮咚咚的聲音毫無節奏。林二更是如同霜打的茄子，淬火的地方已堆積了一堆半成廢品，耳朵裏聽著林富貴的罵聲，林二試著將紅亮的一把菜刀伸入水中，伴著一聲硬硬的“滋”聲，煙霧裏的林二的臉上已是越來越多的汗水。
短短半個時辰，又廢了兩件。
林二的手有些發抖。
林富貴的三角眼愈發冰寒。
“林叔，我來試試。”一個弱弱的聲音。
“小六？你？”林二額上青筋都快蹦出來，就要開罵。
“讓他試！”林富貴陰沉著道，“小六，給你兩次機會，這兩次廢了我不揍你，第三次你還不行，你今天就爬回林家。”
楚平在第二次淬火成功。
楚平就成了林氏鐵匠鋪的大師傅。
楚平是趁著王大蠻子醉酒打鐵的時候測淬火的水溫的，他注意到王大蠻子那看似粗橫魯莽的外表下，有著陰暗的精明和精巧的算計，不同的材質，淬火的水溫全然不同。
與林氏鐵匠鋪大師傅不太匹配的是，楚平的月錢是王大蠻子的五分之一。