改裝斂氣後的江海確定沒有人跟著他，直奔平安城裏的錢家錢莊。
錢家錢莊的掌櫃聽了暗語後，熟練地將江海請進內室，將一封加蓋了錢家印信的便箋給了江海。
江海撕開了印信，看見胖子龍飛鳳舞的大字，不禁臉上露出微笑：
“戶足可能是六王爺的人，也可能是三王爺的人，或者兩者都是。
提防這個群裏的兩大世家。
老爺子要軟禁我，搞完後趕緊來救我！”
江海臉上的笑更燦爛了些。
那掌櫃被江海的笑容吸引了一下，想著錢家長老這孫子的一些傳聞奇事，現在還把這家族的傳遞信息渠道給這外人，不免心下腹誹。
江海謝了這掌櫃，把事先陳遠征寫好的信交與他，囑他需經可靠渠道送到陳合手中，錢家掌櫃看這信是送到當朝一品大員手中，不免一驚，心想這小錢胖子結交的朋友倒是很大牌。
江海即告辭而出。
花了幾錢銀子，江海得到了平安群的大致地形圖，對平安城周邊的地形看得更仔細些。程程所說的在棲霞派外門練功的地方，是一處山林，而平安城周邊的主要山地集中在城東的東虎山和城北的天門山，因為每次去練功都必須先蒙著眼，坐上馬車，所以程程也不能確定是哪一座，但程程猜是天門山的概率高一些。
隻是她自己的直覺。
女人的直覺一向比較準。江海想。
江海扮成采集草藥的山民，一路向天門山而去。兩大世家雖是一個明顯的疑點，但在那裏蹲守顯然不是辦法，江海決定還是自己主動出擊，看能不能找到破解這一串謎案的鑰匙。
天門山很大，且聽說從沒有過妖獸，江海走了個把時辰，在山路上碰到的鄉民和山民也非常不少，江湖人倒是全沒有遇見，這讓江海有點懷疑自己的主查方向是否正確。江海離了山道，專向那些少有人行跡的地方走去，越來越深入天門山裏。
天色漸暗，江海爬到一處山崖，驀地發現有一處草叢倒伏的狀態比較不正常，明顯是近期有人走過。
江海順了這草叢下了山崖，那足跡竟在一片空曠的土石地上消失！這人是幹什麼的？草藥一般都在山腰或山巔，長在崖下的草藥應該很少，所以不應該是藥農和鄉民。隻是此處也看不出有什麼詭奇的布置，或者什麼陣法和陷阱之類，並且沒有什麼妖獸的足跡，這人到這裏幹什麼？他又是怎麼離開的呢？
江海有點莫名其妙。
此時天已大黑，江海也怕這果然是一處秘密的所在，自不會點了火把引人耳目，從儲物戒指中取了衣物抵擋夜風，然後運起功法驅散寒意。默默想著焚天掌法，漸漸心神明靜，神識慢慢慢慢感受身旁的風，聽著草葉的呼與吸，眼睛雖然閉上，但周圍的一切江海真的可以完全看得清楚，在這個荒涼的崖下，江小魚甚至隱隱摸到了心識的痕跡。
一夜吐納，江海第二天的精神相當不錯。草葉上還沾了清亮水珠，映射著旭日的光芒。江海再次把這裏查看了一遍，仍沒有收獲，隻得把自己的腳印小心擦去，悻悻重新爬上山崖，往另一處看似人跡罕有的地方而去。
江海的小心為他避過了一次潛在的大危機——在他走後不久，從到山崖一處縫隙裏，突然出現了一座小門，那門與外麵的石塊竟渾為一體，外麵絕看不出什麼異樣，出來的竟是一個高等級的修士！沒有查覺外麵有什麼異樣，這修士徑自向山外而去。
江海這邊忙著的時候，陳遠征和程程也沒有閑著，程程心情一直相當低落，這時也努力裝出一副啥也不懂的可愛模樣，與群守夫人聊得火熱，主要就是打探祝家和楊家的情況。而陳遠征則與那群守主簿聊起了這地方誌。到得晚上，兩人湊到一起，把情況簡略對照印證了一下，發現這平安群裏可能確實有些問題：
首先是群守夫人對祝家和楊家都相當不齒，這兩大世家都不是南宮或呼延那種有上千年底蘊的大世家，而是近幾十年才在平安群裏崛起的家族。以往平安群處於富足的水鄉，河網縱橫，山川競秀，商業極為繁盛，而這兩個家族崛起後，各種小勢力小團體小混混層出不窮，巧取豪奪，害人性命之事常有，由於下手凶殘狠辣，向來不留活口，破起案來沒有半點證據，甚至明知道是這兩大家族所為，也無可奈何。平安群的商業慢慢凋零，不少商戶遷往他處。這兩家又是麵和心不和，私下裏為了搶奪地盤不斷地有各種層次的鬥毆，戶足來之前更是一日不得安寧。戶足來了之後，取平衡之術，加上也有些勢力，這兩大家族才略有收斂。但這種表麵上的平靜似乎也預示著更大的風暴。雙方都死了不少人，這幾十年下來，已稱得上世仇！