駕……
翌日，早晨的霧氣還沒有完全散去，鎮上的公雞還在報鳴，數輛裝貨的空馬車，尾隨一輛裝飾稍顯豪華一點的馬車駛出桃園鎮。三個時辰後，幾輛馬車風塵仆仆的駛進了東郭城。
“掌櫃的，葛掌櫃不在，看鋪子的小七說他去外地收地蠶了，要過幾天才回來。”
“掌櫃的，鐵掌櫃也不在，也要過幾天才回來。”
“掌櫃的，李掌櫃去天都城了，說是要多采購一些地蠶回來，那樣才好交差。”
東郭緣客棧，是東郭城最大的一家客棧，二樓貴賓包間，佟雪喝著東郭城最具盛名的包兒茶，聽著下人們的彙報，眉頭開始皺了起來，她有種不好的預感，這種不好的預感是什麼，又說不上來。
“城南張家鋪子去了嗎？”佟雪放下手中的茶杯，手指在桌麵上輕輕敲打起來。
“回掌櫃的，小三已經去了，要不了多久，應該也會回來消息的。城北李家，王家，還有郭家，老廣帶著兩輛車去了，這會應該也到了吧！”回話的是錦繡閣專門雇來的老車把式，也是幾輛馬車的車主，也叫車總把子，與現在的包工頭一個性質。
又是兩個時辰過去了，天色漸漸暗了下來，街上的行人也開始少了起來，除了客棧還開著門營業之外，其它的店鋪基本都關門閉客了。客棧不遠處，欲春樓此時卻是大紅燈籠高高掛，姑娘們花枝招展，濃妝豔抹的在樓下招攬著生意，好不熱鬧。
“掌櫃的，張家鋪子的掌櫃回鄉下去了，說是過幾天才回來，地蠶量太大，看鋪子的老張作不了主。”
“掌櫃的，李家，王家，還有郭家，今天就沒營業，說是結伴去了天遠城談一莊大生意去了，所以，要再等上幾天才回來。”
城南，城北，城東，城西，所有的大藥鋪的掌櫃都不在東郭城，或去別的城市談生意，或是回鄉省親，或是不知去向，就連那些小藥鋪的掌櫃也不知所蹤，一切的一切，讓佟雪兒感覺到了事態的嚴重性。
“這些人在搞什麼鬼，難道有生意不做，居然集體玩消失？”她手指不停的敲打著桌麵，車把式們報告完情況之後，悠閑的圍在一張餐桌前，喝酒吃肉，事不關己，置身事外……
佟雪想了半天，也想不出個所以然來，那些藥鋪都是與她有過合作的老熟客，現在這麼大一單生意，不可能拋下不做，有錢不賺，那不合情理，雖然有些蹊蹺，但她還是想不出個理由，隻好在東郭城暫住了下來。
入夜的桃園鎮相比東郭城就要冷清的多，鎮上唯一的一家青樓——續緣樓的姑娘正盯著稀疏的過往行人報怨著：“客人這麼少，什麼時候才能賺夠贖身的銀兩了？”
籲……
一輛馬車在續緣樓前停了下來，看馬車的裝飾，就可以看出來人身份不一般，馬車靠邊停穩，車簾大開，從車上下來一位錦衣華服的公子哥，濃眉大眼，器宇軒昂，手上拿著一把畫著仙鶴的折紙扇，輕搖著，向續緣樓走去。
“表哥，聽說你要來桃園鎮，我可是特意在這續緣樓設下宴席，為表哥接風洗塵，解解連日趕路的困泛。”
元霸天從續緣樓中步了出來，沿著樓前的木製台階走到馬車前，大笑兩聲，連忙在前引路，領著表哥進了續緣樓。
“真沒想到，表哥進入清風門才十年，就已經修煉到內視大圓滿，而且還接了這麼個美差，真是讓小弟羨慕啊！”
元霸天的表哥叫上官雲，現年二十五歲，十年前進入清風門，成為清風門外門弟子，經過十年的修煉，總算有所成就，隻差臨門一腳，領悟靈力真諦，踏入靈力境。可是境界真諦的領悟並非一朝一夕的事情，機緣到了，自然就會領悟，強求不來，所以，他被下派到世俗之中，做些收集靈藥的差事，磨練磨練。
“哼……”上官雲冷哼一聲，瞥了眼纏上身來的嫵媚女子，“不要用這種低俗的女子來煩我，真是不知所謂，凡夫俗子……”
元霸天趕緊推開坐在大腿上的女子喝斥道：“滾，都給我滾遠一點，庸脂俗粉，也敢在表哥麵前賣弄風騷？還不快滾。”
說罷，又強擠出一抹笑容，“表哥，都是小弟安排不周，我自罰一杯。”咕咚……一杯烈酒下肚。
“算了，我收到老爺子的信函，聽說你有事要我幫忙，不知所謂何事。”
“是這樣的……”元霸天將他要整垮錦繡閣的一係列事情都講述了一遍。