遼東郡，襄平城。
公孫度手中拿著十兩碎銀，往襄平城裏的騾馬市走去，這十兩碎銀便是公孫家最後的家當了，來自於妻子柳氏早年出嫁時的嫁妝首飾。要說公孫度心中沒有感慨那是不可能的，哪個七尺男兒甘願妻子典賣嫁妝啊！但是現實卻又這麼殘酷，縱是有千般本領卻也要為這一家口食所累，落魄到這般田地來。
公孫度每每勸慰著妻子柳氏，現在很好，自己還有機會，一定能夠東山再起，然而內心深處卻常常質疑著自己，到底何時機會才會來到呢？
心中想著事，自然是走不快的，一股濃重的酸臭味直撲鼻子，讓任何煩心事都成了灰，隨風飄散去，收回心思的公孫度隻身走到了騾馬市。尋著這股刺鼻的氣味，就會看見三三兩兩的馬販們或倚靠在栓馬的木柵上，或席地而坐，他們的身後便是這股刺鼻味道的來源—馬、牛、羊，這些牲畜了。
每一個行當中都有一個行當的規矩，更不要說這涉及一家勞力的牲畜行當了，規矩是很多的，例如公孫度明顯是要買貨的，然而此時這些馬販們卻沒有一個人主動上前搭訕的，這叫“觀山”，騾馬市賣的是這些牲畜，買家看的也是這些牲畜，賣家貿然上前問詢是極不明智的，待買家相中了哪家的貨，哪家賣主這時再出來接待，這樣做往往會事半功倍。
公孫度一一打量著今天這些販賣的馬匹，與其他買家專挑些皮毛光澤、身強體壯的馬匹不同，公孫度的目光完全放在了那些半老不殘的駑馬身上，原因無它，沒錢！真是三分錢難倒英雄漢啊！
不多時公孫度便發現了一匹黑色的駑馬，靜靜的低垂著首，站在這片集市的一個角落裏，皮毛上淨是些灰塵，無精打采的樣子實在不敢想象它都經曆了什麼。
公孫度走到這匹黑馬前，問了起來：“老板，這匹馬怎麼賣。”
倚靠在牆角的賣馬人顯然昏昏欲睡，被這突如其來的聲音嚇了一跳，短暫慌亂後看了看公孫度，確定他真的是要買這匹不論皮毛還是牙口都已經衰老的黑馬，這才用髒兮兮寬大的衣袖罩住公孫度的手，同時手中比劃出八的形狀，碰觸在公孫度的手中。這便是騾馬市中的切口了，賣家與買家之間議價隻以手比劃，絕不開口，這樣做的好處顯而易見，既能保護好賣家的售價機密，又能讓買家可以最大限度的與賣家講價錢。
公孫度久在襄平城混跡，對這些切口自然是了如指掌的。在手中比劃出五的形狀，碰觸著賣家的手。
胡子拉碴的賣家，皺著眉：“這位大哥，不瞞你說，這匹馬以前也是匹神駒的，隻是現在年歲長了，我們家又急著離開襄平，不然我斷斷不會賣它的，你看能不能這個數。”說著賣家在袖口裏用手比劃出六的形狀，讓公孫度知曉。公孫度看賣家落了價，不緊不慢地繼續比劃出五的形狀，開了口：“這位老弟也是個實在人，我也不當那扭捏之輩，想必老弟家中一定有平時掛在此馬身上的板車，我都要了，老弟家中若有些此馬平時的食料，我也一並要了，總計這個數，如何？”