“凱瑞拉—拉切特，目前的職位是卡爾特王國王都衛戍湖上防衛軍副領長。”
中年男人為淩羽和黛芬妮倒滿一杯熱茶，茶葉在水中翻騰，像是陰雲之下湖泊裏的小魚。
淩羽微起身接過，目光不經意瞥到中年男人胸口的徽章，是上校軍銜，本身城防衛不屬於軍隊編製，但卡爾特卻是個例外，因為水城的城防衛在海克蒙德叛亂時損失殆盡，如今的城防衛多是軍隊出身，按軍銜來看，他和這位副領長是同級，不過就職位來看，他的職位明顯就低劣了很多。
“關於水怪有什麼消息？”他問。
凱瑞拉坐回椅子，“按照檔案上來看，水怪這個東西由來已久，但每次目擊到的外貌都有很大差別，而且水怪似乎有意躲避我們的人，通常都是襲擊那些偷渡船，這次算是一個異常的事情。”
“異常？”
“這次水怪直接當著守衛的麵，從水下竄出，巨型身軀絞斷了架設在湖麵上的鐵軌，剛好一輛列車從城外駛來，跟隨滑進水裏的鐵軌，一起沉入水下，就好像……”凱瑞拉顯得猶猶豫豫，“就好像它知道列車要來了一樣。”
“也許它就是知道，”淩羽低聲說，他又問，“湖上列車是什麼情況？”
“哦，那是總長大人親自主持的一項工程，”凱瑞拉說，“很久之前，水城與外界聯係依靠空獸，後來機械交通出現，蒸汽船取代了獸力運輸，但隨著戰爭爆發，蒸汽船來往已經不夠維持交通運作，總長大人便提議修建跨越大湖的列車鐵軌。”
“聽起來很困難，”淩羽說，很難想象厚重的鐵軌如何浮在水麵上。
“如果單純依靠人力，恐怕再過百年也無法完成，但神力便可以輕易解決，”凱瑞拉笑著說，“海克蒙德叛亂時，曾通過從無望雪山運送來的冰晶石將湖麵凍結，從而形成一條堅固的道路，而鐵軌就是鋪設在那條冰路上麵，下方用魔法陣維持冰路長久存在，上方就可以鋪設鐵軌。”
“閣下似乎很認可魔法？”淩羽忽然說。
凱瑞拉一愣，旋即搖搖頭，“魔法非吾等之力，還是機械比較適合我們。”
卡爾特內亂之後，明眼人都清楚，機械在卡爾特具備絕對的掌控地位，魔法已經快成為禁忌之詞了，作為軍官，如果宣稱支持魔法，那麼他恐怕再無晉升之路了。
“閣下是拉切特家族的人？”淩羽突然問了一句。
“是，不過是支係，不算是主家的人，”凱瑞拉微笑著，“聽說部長大人剛從前線回來，不知小姐怎麼樣了？”
淩羽知道他說的是娜塔莎，約書亞的未婚妻。拉切特家族是卡爾特為數不多的新貴族，與海克蒙德的休頓家族掌握著軍隊，隨著休頓家族覆滅，拉切特家族也順理成章的成為卡爾特新貴的領導者，以絕對的威望掌握著軍隊，但同時也麵臨巨大危機，魔神戰役與王都平叛以及如今的機械魔法之戰，使得卡爾特湧現出一大批新貴，拉切特這個獸皮戰爭時期的新貴已經逐漸變成了所謂的老貴族，如今的新貴隻有榮譽和荒蕪的西部山海，而拉切特家族卻擁有封地以及諸多特權，倘若這場戰爭結束，拉切特家族必定會被王室視為眼中釘。