從地圖上看卡薩塞姆大陸，她像極了一個寬沿的禮帽，東西狹長而南北較窄。不過大陸的西垂地域盡是荒漠戈壁，少有人煙，繁華的人類文明還是集中在霍蘭高原-帕爾瑪山脈-黑岩丘陵構成的中央分界線以東的區域。
奧尼城所屬的諾伊頓王國地處卡薩塞姆的東極，有著漫長的海岸線和眾多的港口，海洋貿易極為發達。它的南麵是由七個公國聯合組成的商業聯盟，主要信仰商業女士沃金和貿易之神狄拉爾，而它的北麵則是號稱卡薩塞姆第一強國的赫倫姆王國，一個堪稱信仰荒漠的國家，因為這兒是‘奧由拉之環’的地盤，教會勢力雖然無孔不入，卻很難在此地發展出規模。
國與國之間從來不缺乏紛爭，更何況是信仰問題上有巨大差距的兩個國家之間，諾伊頓立國後的四百餘年裏，和赫倫姆的戰火就沒有完全熄滅的時候。
其實以諾伊頓的國力，根本無法和赫倫姆相抗衡，如果這個雄踞東北方的巨人能集中起所有力量，可以毫不誇張的說，諾伊頓連半年都撐不住就會被蕩平滅國。
但諾伊頓能存在至今，自有它的理由。首先它北方的這個敵國，實在有著太多的敵人，比如極北荒原上的獸人部落，東邊羅格島上由一群巫妖和窮凶極惡之徒建立的‘西尼斯第二帝國’（僅憑這個名字就是赫倫姆絕不能容忍的），西邊號稱‘地上神國’的聖索倫王國更是它的頭號大敵。
其次，就連不跟赫倫姆接壤的國家也在明裏暗裏的遏製著它，從商業上、外交上，有時還會直接派兵增援它周邊的國家，因為誰都不想給赫倫姆王國重現西尼斯光輝的機會，這是自從‘奧由拉之環’掌控赫倫姆王國後，所有信仰諸神的國家達成的共識。
正因為諾伊頓和赫倫姆之間的敵對，澤西爾在卡薩塞姆地圖上為克裏斯勾勒出的北上路線是穿越奧尼城西邊的亞平寧山脈，繞過有雄兵把守的賽文頓要塞，從一個名為摩納德的邊陲集鎮進入赫倫姆王國。
說起來這是一條很著名的走私線路，很多想跟赫倫姆進行貿易的南方商隊都走那裏。克裏斯這一路上也不用擔心會太過艱辛，商人們通常不會拒絕一位施法者的加入，並會給予他配得上施法者身份的招待。澤西爾也是考慮到他帶著艾瑞娜，很多事情會不方便，才選了這條道路。
“克裏斯，亞平寧山脈這條路雖然好走，但因為常有商隊經過，那裏強盜團眾多，你一點都不能鬆懈。我建議你到了布匿鎮後，最好找一個大型的商隊加入進去，實在找不到的話，也要尋找可靠點的中小型隊伍結伴一起，絕不能冒險單獨進山！”澤西爾用手指著地圖上的一個用紅圈標注出來的小黑點對克裏斯囑咐道。
那個黑點代表著進入亞平寧山脈必經的一站——布匿鎮，它位於奧尼城西北方向大概100裏遠的地方，將是克裏斯帶著艾瑞娜離開奧尼城後的第一站。
毫無旅行經驗的克裏斯立刻開口問道：“我怎麼分辨那些商隊可不可靠？”
對於這個問題，澤西爾法師給出的答案很簡單：“你在布匿鎮住旅館的時候，花點錢找老板打聽下就知道了。那兒的旅店跟常年前往赫倫姆的商隊都有聯絡，憑你3級術士的身份，他們也不敢誆你的。”
“哦哦，我明白了。”克裏斯點點頭後，又問道：“那出了亞平寧山脈後呢？還用和商隊一起走嗎？”
“那倒不必。一旦進入摩納德，你就和他們分開，因為邊境上有很多專門稽查這些走私販的巡邏隊，省的被牽連了。”澤西爾往來過奧尼城和哥瑞尼斯多次，對這條路很熟。