“溫斯頓伯爵，馬克西莫那家夥都死翹翹了，你怎麼還束手束腳的？你要是不行就換我來指揮！我保證一周內拿下安普納多！”麥斯利在軍事會議上唱反調已經是大家習以為常的事情。
“讓你指揮？嗬，前年那次不就是你指揮的？結果如何？我們的老本都差點被你賠光了！你還好意思腆著臉要指揮權！”溫斯頓怒視對方，並猛揭麥斯利的傷疤。“另外我再說一遍，我是在試探！”
“試探？那你試探出什麼了？”性情激進的不止麥斯利一人，長相孔武有力的阿克蘇伯爵也發出了質問。
溫斯頓瞥了眼這個以黑熊為家族紋章的同僚，淡淡答道：“我試出了這次的對手是誰。”
“切，我還以為你能說出什麼高論呢，安普納多城牆上的軍官將領哪個不是熟麵孔？不都是馬克西莫的死忠部下?”阿克蘇說。
“非也。”溫斯頓笑了笑，“你看到的隻是表象，而真正和我們較勁的卻是赫倫姆！不然的話，馬克西莫的那個胸大無腦的女兒敢繼續堅守？正常來說早該獻城投降了。”
“哦，你的意思是賽梅爾.皮亞琴已經成了赫倫姆王國的傀儡？”奧柯倫侯爵問。
溫斯頓點點頭:“不止如此，恐怕那夥正在我們後方鬧騰的塞倫義軍也是受了赫倫姆王國的操控。據後方傳來的消息，原本是烏合之眾的塞倫義軍，現在不僅武器裝備精良，其中還混雜著不少施法者。”
義軍們的裝備自然是科隆納穀地傾情打造的，這大大強化了他們的戰力，而施法者的來源無疑是費拉曼人。
但由於費拉曼人還隱在幕後，溫斯頓伯爵理所當然的認為這是赫倫姆王國要借塞倫義軍的名義暗中蠶食威切斯公國。
“有道理，我也聽說了，塞倫行省的科隆納穀地正日夜不停的鍛造武器裝備，想必那就是他們的武器來源。”奧柯倫侯爵讚同道。
“哎，也就隻有赫倫姆有眾多施法者可以隨意調派！”希洛夫伯爵歎著氣附和道。“可憐我們威切斯公國的有生力量都快耗盡了，將來可拿什麼抵擋赫倫姆的入侵啊？”
“老友勿氣餒，赫倫姆王國的局麵也好不到哪裏去，她內有奧環和王室之爭，外有四方邊境之患。嘿嘿，尤其是極北荒原的獸人，聽說這幾年人口暴漲，赫倫姆早晚會自食其果！我們隻要能在今年順順利利的結束內戰完成統一大業，赫倫姆也就不敢妄動了。”溫斯頓安慰道。
“是啊，希洛夫，暫時別想那麼多，專心打好眼前這場仗才是關鍵！何況我們這些老骨頭不比年輕人差多少。”銀發蒼蒼的奧柯倫侯爵說著說著站了起來，用少有的豪邁語調繼續道：“反正我也沒幾年活頭了，明天我將披掛上陣，哈哈，麥斯利、阿克蘇，你們兩個不是天天吹噓自己很能打嗎？敢不敢跟我上陣比比誰殺的多啊？”
貴族的尚武精神源遠流長，經老奧柯倫這麼一激，麥斯利和阿克蘇二人立刻拍著桌子站了起來。
“你一個半截身子埋入土的老頭子都敢，我有何不敢的？不過我勸您老悠著點，別一上馬就閃斷了腰，哈哈。”阿克蘇伯爵發出了肆意的大笑聲。
麥斯利則陰沉沉的道：“既然要論輸贏，那沒有彩頭可不行，亞罕郡的鹽湖正好和我的領地接壤，尊敬的奧柯倫侯爵，您敢以此為賭注嗎？”
“看來你早就在打鹽湖的注意了。”奧柯倫侯爵意味深長道。
“廢話，食鹽的利潤那麼大，誰不眼紅？”麥斯利一副理所當然的樣子。鹽湖出產的食鹽可是占據了威切斯公國整整兩成的市場份額，若能拿下它，就跟領地內多了座金礦一樣。
“那你能拿出什麼彩頭？”奧柯倫侯爵的涵養很好，並未露出怒色。
“你的孫子皮爾斯不是在苦苦追求我女兒嗎？你贏了的話，我不僅同意這門婚事，而且保證備一份厚厚的嫁妝給她。”
“哈哈，看來潘妮那丫頭注定要嫁入我們家了。”
“真不知你從哪兒來的自信。”
“有句話怎麼說的來著？哦，對了，叫老當益壯！你們這些小年輕明天就好好瞧著吧。”
在年過七十的奧柯倫侯爵麵前，像溫斯頓、麥斯利這些五十左右的可不就是小年輕？
“可惜我這次身肩統帥之職，不能上陣跟你們一較高下了，哎。”溫斯頓搖頭歎道。
“老友，你的實力大家心知肚明，恐怕你一參加，大家就不比了。”希洛夫伯爵笑著說。“至於我這個鼎盛時勉強達到3級的小戰士，就不湊你們的熱鬧了。”
......
（PS：咳，這章有些短小了，放心，下章是三千多字的豐滿章節。）