這麼想的時候，她的感情裏似乎多了一種應該叫做“悲壯”的成分。好像她正在奔赴一個感情的戰場。在這場即將打響的戰役中，她已經做好了犧牲生命的準備——死了不會感到悲哀，活著似乎也沒什麼意義了。
徐曉帆下了火車以後，沒有看到衣子遜。就在她正要給衣子遜打電話的時候，一個矮個的瘦瘦的中年男人笑著向她走來。他自我介紹說，他叫譚嗣雄，是衣子遜的助理。譚嗣雄麵相醜陋，小眼睛，眼球有些發紅，眼眶四周發青。大嘴，唇色發暗。他笑的時候，讓人擔心如果沒有那對大耳朵隔著，這張嘴會不會兩頭接上成圓形。
牙齒參差不齊，是那種地方病的黃色。皮膚黑黃。頭發好像從出生到現在沒有洗過，亂蓬蓬的。這身衣服如果脫下來洗的話，髒水可以澆灌二畝田地，再往地裏下化肥就是浪費了。髒得不能再髒的鞋子與這套衣服搭配得天衣無縫，恰到好處。整個人從頭到腳邋遢得一塌糊塗。以前徐曉帆來北口的時候沒見過他。因為他一直在工地監工，負責工程所需的一切物資。
晚上他住在工地臨時搭建的棚子裏。譚嗣雄的妻子梅玉跟衣子遜是同事，而且曾在一個辦公室共事。每年衣子遜開工的時候，他都跟著一起來。忙了幾個月以後，衣子遜通常賞給他五六千塊錢。他本人沒有固定工作。平時給人家做木匠活為生。他心靈手巧，而且腦子靈活。說話辦事見風使舵，愛耍點小聰明。他自詡為三國時期的楊修。但他認為自己不能被害，因為他還沒發現有像曹那麼聰明的君主。在衣子遜麵前他向來都是點頭哈腰，一副奴才相。
衣子遜不喜歡他，但又有點舍不得辭了他。對於衣子遜來說，譚嗣雄也算是一根“雞肋”，棄之可惜，食之無味。他經常有意無意地挖苦他，諷刺他。每當這時候，譚嗣雄總是“嘿嘿”一笑了之，從不跟衣子遜發生口角。對待衣子遜的工程，不管衣子遜在不在，他都能做到盡心盡力，一絲不苟。就像對待他自己的事情一樣。
他知道，否則的話，衣子遜會立刻炒了他。他平生最大的嗜好就是好色。為了方便給工人們送飯，衣子遜在工地附近租了個木板房。木板房的窗戶正對著一個不大的歌舞餐廳。歌舞餐廳的大門上寫著一副很有趣的對聯，上聯：睡不著覺的大哥你／下聯：吃不下飯的小妹我／橫批：有空來坐坐。
歌舞餐廳的生意很好。這塊方圓幾十裏的地方住的全都是些外來打工的人。他們中有的常年回不了家，免不了偶爾到這裏尋樂。歌舞廳的“小姐”都是農村來的“小笨雞”。胖乎乎的身體，說話粗野且直截了當，很合這些人的口味。她們沒有人們印象中農村姑娘應有的善良和純樸。跟這些“客人”親熱之前，她們往往要趁著跟他們撒嬌的時候，把他們兜裏的錢翻出來看看，錢不夠的話，休想碰她。盡管她們的價格很便宜，但仍然有很多的男人兜裏並沒這帶這麼多錢。其實，這些打工仔就是想占人家農村姑娘的便宜。他們掙的都是血汗錢，不到萬不得已的時候，根本也舍不得花。不得不花的情況下，也是盡量少花。
這副對聯常常攪得譚嗣雄寢食難安，不僅覺睡不著，飯也是吃不好。每次他從家來北口的時候，妻子隻給他帶點零用錢，因為他不抽煙。酒也用不著他自己花錢買。給工地買料的時候，倒是可以偷偷做些手腳。但衣子遜太精了，每次購貨之前，他都要到那些商店去看價格，把價最低之後，再按這個最低價給他拿錢。
所以，衣子遜早已經把賬算好了。等他再去買的時候，即使磨破了嘴皮子也沒什麼大用。人家總不能做賠本生意。他兜裏的這倆錢兒還不夠去那裏過過手癮的。有一次，他實在熬不住了，就硬著頭皮走了進去。當時，大廳裏黑乎乎的，什麼也看不見，音箱裏正放著音樂，有幾個人在跳舞。他一把拽過來一個坐在一邊嗑瓜子的“小姐”，不由分說，摟過來就開始動手動腳，最後把兜裏的錢全掏出來才出了門。
譚嗣雄笑嗬嗬地告訴徐曉帆，衣老板正在工地忙著，實在脫不開身來接她。叫他把徐曉帆先送回家。徐曉帆想馬上見到衣子遜。於是就叫譚嗣雄先帶她去工地看看。她還從沒去過衣子遜的工地。剛認識衣子遜的時候，衣子遜曾對她說過，如果有機會他要帶她參觀一下他開工時的壯觀場麵。當時聽了衣子遜的這句話，她還在心裏暗自想，這樣的機會她這輩子也不想有。人啊，什麼話都不能說得太絕了。說不定什麼時候就會自己打自己的嘴巴。現在這個機會不僅有了，而且還是她樂此不疲的。