又一日，天色暗淡，昏暗的天空衝淡時間的概念，分不清是白晝還是傍晚，或是黑夜散去之際。
葫蘆胡同楊府的大門擠滿了黑壓壓的一群人。大夥你一言，我一語，氣氛不壞，還算融洽，嘻嘻笑笑地聊了起來，聲音是一波比一波高。
大清早的大門口堆滿了一群人，在旁人看來，非討債的便是找麻煩的。
堂堂從三品大員的大門被一群來曆不明的人占去了，任誰也會多想。
不怕門庭若市，就怕流言蜚語。
流言蜚語來源於流傳。
流傳是一件可怕的事，它拆分了故事的原貌，借千人千口前添油後加料，成為人們茶餘飯後的噱頭。
大管事顧冒驚聞府外的動向，從大門縫溜出來，看著一個個彪形大漢懷中抱著東西，一時不知該說什麼好了。
這一個個的是把楊府當菜市場了嗎？
眾人瞧見有人出來了，便停止聲音，齊齊盯著大總管。
顧冒忙安撫道：“各位莫急，待我請示夫人後，再做定奪。”
語畢，人群立即躁動起來了。
“方才，我們已經與貴府的小廝說好了，我們是送藥材的。若不是交了定金，誰願意再跑來？”一個年紀不大的人道。
“就是，你以為這藥材還跟從前一樣，想要便到山裏挖點？我可告訴你，現在的藥草跟寶似得，若不是你們付了定金，我至於好好的店鋪不開，跑來給你們送藥？”另一個彪形大漢激動地道。
因旱災，多處區域已成不毛之地，糧食長不出了，無人培育的藥材更是少之又少，全靠以往的存藥。
“好好好。各位別急，我即刻稟報夫人。”顧冒想要趁早開溜。
方才小廝告訴他外麵來了一群人，急急忙忙的也沒說清楚。
送藥的？付了定金？
他現在還是已愣頭青，摸不著頭腦。
顧冒作為一個大管事，府裏有什麼事，楊三夫人都會交代他去辦？
可這平白無故出現的藥草和定金有是怎麼回事？
楊三夫人這幾日出門不多，所攜帶的銀兩同樣不多。近日府上的主子皆無大病，何須趁著藥材大漲之際購置？再有錢也不能這麼浪費呀！
“你是說這是什麼事呀？昨日，李夫人還哭紅了眼，說她的母親病了，急需名貴藥材，她捧著千年人參四處跑。當時我還以為財神爺到了，在定金上狠狠地宰了一筆。李夫人竟是一口答應了，也沒還價，隻提一個要求便是快。怎麼藥材送來了，這府上的人個個像不知道似得。”一清瘦的夥計繪聲繪色回憶，有將自己的疑惑道出。
“難道說，這府上的夫人想賴賬？不想要了？”一個年紀不大的人道。
“別看這毫宅大院的，裏麵的主呀忒能折騰。他不折騰就擺不出他的闊氣。”一個倒三角眼的夥計道。
這一句話如同投進湖麵的一顆小石頭，頓時泛起千層漣漪。
“什麼豪宅大宅，都是充門麵的。”
“什麼！那你們說說，他們會不會不要這藥材了。”
“應該不會，畢竟都付過定金了。”
“那可不一定，這萬一楊府的大人發起狠來，來跟我們要定金怎麼辦？”
各大藥鋪全靠以往的存藥過日子，藥材的供應極其稀少，也就是說藥的價錢比往常要高出許多，這高出來的，即便是富貴人家也未必買得起。
必須承認，這些藥鋪的夥計知道他們的藥鋪已經許久未開張了，再不開張的話，怕是藥鋪得倒閉，他們也跟著沒飯吃。
所以他們極其擔心藥材被退，定金被追回，一分錢都賺不到。
“不給，既然付了，那便是我們的了。哥幾個，我們可說好了，到時候，誰也不能退定金，否則，今天便真的白跑了。”一大漢攏了一圈的人，商議道。
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侯老夫人聽說楊淑瑃將珍貴的千年人參，送給了“病的不輕”的楊三夫人，恨得牙齒咯咯作響。
心中碎碎念道，好你個楊淑瑃，你為李家的婦，吃了狗熊的膽，什麼好東西都往娘家送。
紅綢想著自己不翼而飛的嫁妝，心裏像是被鑿了一個洞似得，痛得無處申張。她不甘心，從旁鼓動道：“老夫人，你說這是什麼事？您是她正經的婆母，她像打發下人似得打發您幾根人參須，卻把千年人參送他的母親。雖說侯爺已經寫下和離書了，但是官府還沒判下來呢，她就是您的兒媳婦，還是得孝敬您的。”
侯老夫人亦向楊淑瑃討要過千年人參，楊淑瑃不但沒給反而轉送給待他最不好的母親。侯老夫人頗具小市民的心性，認為楊淑瑃是存心瞧不起她，故意做給她看得。