任何人都有優點和缺點，如何看待一個人的優缺點，盡管有客觀的評判標準，但與觀察者看人的角度也有相當的關係。如果用灰暗的心理看人，從人的短處著眼，那麼看到的自然是缺點多於優點，短處多於長處。如果換個角度，用積極的眼光看人，從人的長處著眼，那麼所能看到的一定是優點多於缺點，長處多於短處。對於一個高明的領導者來說，應善於挖掘部屬身上的閃光點，激發他們的才智，為我所用。
管理者用人，應先看其長，後看其短，要揚長避短。
馬謖被斬，是三國時期諸葛亮舍長就短用才釀成的一個悲劇。史稱馬謖“才氣過人，好論軍計”，是個非常好的參謀、幕佐之才，諸葛亮卻棄其所長，用其所短，偏偏派他去帶兵鎮守街亭，與魏兵對陣，最後招致慘敗。
作為一名領導者，要學會多看多用下屬的長處，予以發揚，並創造良好的條件讓他得到充分的發揮。
王剛是工廠的部門經理，最近他的部門調來一個名叫李傑的人，別人對李傑的評語是：“時常遲到，工作不努力，以自我為中心，喜歡早退。”過去的經理對李傑都束手無策。最初王剛向公司建議調李傑到其他部門去，但領導沒有改變決定，希望王剛好好指導他。
正如別人的評語，第一天上班，李傑就遲到了五分鍾，中午早五分鍾離開單位去吃飯，下班鈴聲前的十分鍾，他已準備好下班了，次日也一樣。
王剛觀察了一段時間，發現李傑缺乏時間觀念，平時獨自作業，態度冷漠，極少與同事打交道。但仔細觀察李傑的工作狀況，王剛發覺他的效率極佳，超過一般的標準，而且成品優良，在質管部門都能順利通過。
王剛對李傑的遲到早退未置一詞，隻是微笑著打招呼，對李傑中午提早去吃飯也從未有異議，這反而使對方自覺過意不去。李傑心想，王經理為什麼從無異議？過去的經理可能早就對我的作風大發雷霆，至少會斥責幾句，但現在的經理卻毫無反應。
感到不安的李傑，終於決定在第三周星期一準時上班，站在門口的王剛看到他，以更愉快的語氣和他打招呼，然後對換上工作服的李傑說：“謝謝你今天準時上班，我一直期待這一天。這段日子以來你的成績很好，算是單位的冠軍呢！真是一流的技術人才，工作速度很快，如果你繼續努力，一定會得優良獎。我發現你才能出眾，希望你發揮潛力也許我的話有些不中聽，為了你的前途應遵守紀律，認真努力。”
雖然李傑沒有立刻改掉所有的缺點，但遵守上下班時間和工作情緒方麵，幾乎判若兩人。
可見，讚揚可以改變一個人，可以有效地激勵下屬，讚揚是催人向上的最好動力。人的生活離不開讚揚。那些被自卑感壓倒的人，那些謹小慎微、猜疑心重的人，往往就是因為少年時代缺少讚揚所致。讚揚對於人類的靈魂而言就像陽光，沒有它，人是無法“開花結果”的。
千萬不要認為沒有必要去讚揚下屬。如果你善於發現下屬身上的閃光點，並加以讚揚，就能有效地激勵下屬為你工作，同時，你也會同時感受到生活的恩賜，下屬努力的工作會讓你收獲成功的果實。
如何表揚困境中的下屬
《戰國策》中記載了這樣一個故事：
中山國國君宴請臣子，有個大夫司馬子期在座，隻有他未分得羊肉羹。司馬子期一怒之下勸說楚王攻打中山國。中山君被迫逃走，這時他發現，有兩個人拿著戈跟在他後麵，寸步不離地保護他。中山君回頭問這兩個人說：“你們是幹什麼的？”兩人回答說：“我們奉父親之命誓死保護大王。”
中山君很奇怪，問道：“你們的父親是誰？”兩人回答說：“大王您可能忘記了，我們的父親有一次快餓死了，您把一碗飯給他吃，救活了他。父親臨終時囑咐我們：‘中山君如果有難，你們一定要盡全力報效他。’所以我們拚死來保護您。”
中山君感慨地仰天而歎：“給予，不在於多少，而在於當別人困難時；怨恨，不在於深淺，而在於恰恰損害了別人的心。我因為一杯羊肉羹而逃亡國外，也因一碗飯得到兩個願意為自己效力的勇士”。
中山君的話說明了一個深刻的道理，就是表獎困境中的人勝於給那些衣食溫飽的人，對待下屬也不例外。對於那些功成名就，屢次獲獎的下屬而言，再多一次表獎也不會產生太大的作用，而對於身處困境中的下屬，這種表獎很可能就是人生的轉折點，意義非常。