用言語指揮聽不清就用金鼓，用手勢指揮看不清就用旌旗。
在孫武眼裏，軍隊紀律必須嚴明，軍人必須服從命令，聽從指揮，隻有這樣，才能獲勝。其實，商界何嚐不是如此？沒有嚴明的紀律，企業就會像一盤散沙。
有7個人組成的小團體，其中每個人都平凡而且平等，但不免自私自利。他們想通過製定製度來解決每天的吃飯問題——要分食一鍋粥，但並沒有稱量用具。
大家試驗了不同的方法：
方法一：指定一個人負責分粥事宜。很快大家就發現，這個人為自己分的粥最多。於是又換了一個人，結果總是主持分粥的人碗裏的粥最多最好。由此可見，權力會導致腐敗，絕對的權力導致絕對腐敗。
方法二：大家輪流主持分粥，每人一天。雖然看起來平等了，但是每個人在一周中隻一天吃得飽而且有剩餘，其餘6天都饑餓難挨。大家認為這種辦法造成了資源浪費。
方法三：大家選舉一個信得過的人主持分粥。開始這位品德尚屬上乘的人還能公平分粥，但不久他開始為自己和溜須拍馬的人多分。
方法四：建立一個分粥委員會和一個監督委員會，形成監督和製約機製。公平基本上做到了，可是由於監督委員會常提出種種議案，分粥委員會又據理力爭，等分粥完畢時，粥早就涼了。
方法五：每個人輪流值日分粥，但是分粥的那個人要最後一個領粥。令人驚奇的是，在這個製度下，7隻碗裏的粥每次都是一樣多。這是因為每個主持分粥的人都認識到，如果7隻碗裏的粥不相同，他確定無疑將享用那份最少的。
現代經濟學是這樣表述的：製度至關重要，製度是人選擇的，是交易的結果。好的製度渾然天成，清晰而精妙，既簡潔又高效，令人為之讚歎。
通用電氣前首席執行官傑克·韋爾奇說：“製度是企業文化的一個重要組成部分，一個成功的企業往往也有一套完整的製度文化。”海爾的成功模式是什麼？經過多年地研究，企業研究機構給出的答案是“管理製度與企業文化緊密結合”構成的管理體係。這一體係運行的具體模式是“提出理念與價值觀；推出代表理念與價值觀的典型人物與事件；在理念與價值觀指導下，製定保證這種人物與事件不斷湧現的製度與機製。”正是最後形成的製度與機製，保證了員工對“理念與價值觀”的廣泛接受並認同。
海爾對紀律和製度的重視是有曆史的。熟悉中國曆史的人都知道，20世紀七八十年代的工廠，管理混亂，車間往往成了雜貨堆、垃圾場，有時甚至就是糞堆。正因為如此，現如今看海爾當時的規章製度才覺得好玩和好笑。張瑞敏進駐海爾不久，為了加強管理，製定了“十三條”管理製度。包括如下內容：在工作時間不準抽煙喝酒，不準打牌聊天，還不準在車間大小便。然而，海爾就是從當初的小事管起，到現如今形成了完整而規範的管理體係。
現如今在海爾，每個人都有明確的崗位職責，一個人如果連續幾次對自己的職責搞不清楚的話，就有可能被降職或辭退。嚴明的紀律使得海爾形成了有條不紊的工作流程，就像海爾強調“紀律之美”獲得的效果一樣，海爾也以規範的運作和嚴明的紀律享譽世界。