銖園的霧雲居裏一片水汽氤氳，空氣裏滿是帶著溫熱清怡的梅花香。芍藥正坐在繡墩上細細地用裹了棉絮的白色大塊巾帕為錙銖絞著濕發，輕重有度，手若無骨地輕柔按在令人放鬆的穴位上。
錙銖身上鬆鬆地係著件她慣常愛穿的素白長裙，側躺在浴湯旁的紫竹藤編長椅上，雙眼闔實，像是熟睡已久的模樣。紫竹藤編長椅的扶掾邊上編製連結了一方六七寸長的竹製淺底盒，牡丹半跪在地，正熟稔地整理著放置在盒內的花香胰子與各類碎花香膏。垂掛在浴湯前的鬆塔連珠簾此刻略略膨脹起來，將室內遮擋得幾近密不透風。水仙輕輕撩起珠簾底端的小鬆果，將其撐開的硬實果片嵌在上頭另一處體型沉實些的鬆果上，總算讓滿室的水汽散開了些。水仙在心裏又為自己讚歎了句，這鬆果曬幹後全身收縮但一觸水汽就緩緩撐開的特質還是自己留心觀察發現的呢。上回小姐說要弄個別致的掛簾時，自己就馬上想到了，水仙再次輕輕撫摸鬆塔連珠簾墜著的流蘇，看到天邊已露出魚肚白了。
鄰近的簪花室，突然發出一陣清脆的鈴鐺聲響，丁香捧著件衣物掀開珠簾就進來了。“主子，快到辰時了。”錙銖這才不緊不慢地睜開眼，嘴角下的兩個小梨渦靈動地一現，“這次聽到花響鈴的聲音了。”
“恭喜主子，看來主子已經攻破明花心法第五層了，接下來就可以在花宮秘笈十九式中尋得新的突破。”四大護法此時正麵欣喜而凜然。這的確是件難得的事，自錙銖七歲起就練習明花心法，前四層一路來的修煉都順利，但到了可以真正凝神聚意的第五層就一直心胸氣韻渾濁不得提升。這也間接使得自己在最需要凝神聚意修煉方能領會深層功夫的花式十九式的練習中一直困難重重，不得要領。
惦記著還要去一趟平則齋，錙銖按捺下心頭的喜悅，吩咐丫鬟們先行梳妝換衣之事。對著銅鏡裏除去困倦的麵容，錙銖笑著在描花點翠盒裏挑了支紅梅銜珠鑲銀紋的細長發釵，“就戴這個，兄長看了也歡喜些。”
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平則齋在謝府則園一眾房舍的最中央，園內花草繁多，或翠綠欲滴地托蕊吐香，或岸芷汀蘭地含苞靜守，但百姿千態都不及平則齋門前階下兩旁幾棵上了年歲的高聳的鬆樹更引人入勝。錙銖一來就聞到青鬆在晨起的陽光照耀下散發的木質鬆香，守在門外的兩個小廝領著牡丹芍藥到一旁的耳房等候，一個彎著腰的小廝向她行了禮後在前麵開路。錙銖始終與前頭的人隔著三五步的距離，一入到平則齋，那麵堪堪擋住整片視線的連著牆體的大型藏書架上似乎又添了不少書，到了轉角處，翰墨室房門大開，墨香襲人。前頭的小廝停下步伐，“少爺，小姐到了。”錙銖欠了欠身，笑著跨進低矮的門檻。
謝城則端坐在書案前，著一襲繡翠竹葉的白綢便衣，眉頭緊蹙，聞言麵容稍和緩地擱下了筆。
“妹妹，你昨夜又出去了？”錙銖剛剛在一側梨花木椅坐下，就聽到自家兄長一副頭痛的模樣。
“哥，我沒事。又不是第一次出去了，這次是有要緊事。”錙銖也開始有點頭痛了，出於泄漏後的安全考慮，自己的室內並沒設計有地道的入口。作為單方向的密道，每次偷偷外出回來都要用到府中的密道，所以自己就秘密命人貫通了密道到銖園落橋底下，這件事要瞞著父母親就必須讓兄長知道。謝城則原本就不大願意，雖則知道自家妹妹不像別家高門貴女那般嬌貴，心思也更活絡些，但一個未出閣的閨女就自己掌管五花莊的事多少會於嬌柔的大家小姐聲譽有礙，如何還能如男孩家般拋頭露麵地冒險行事啊······謝城則十六有餘，要年長錙銖兩歲，同是一母所出，平日裏兩兄妹間相處得也算和睦溫馨。謝城則平日為人實誠謹慎，博聞強記，雖尚未考取功名，但前年在一次宮宴詩樂中文采過人，初露鋒芒，年紀輕輕也得了入宮中鴻儒堂與皇子們修學的恩賜。他曆來欣賞追隨有新穎想頭的讀書人，倒也不至於落得古板的外稱。宮內宮外都有不少的人緣，因而也獲得了民間盛傳的梅蘭竹菊四君子的一席之位。