其實錙銖不喜歡這樣的午後，春末陽光烈意，悶熱得令人昏昏欲睡。
若不是眼前的畫師唇上的那兩小撇胡子隨著畫筆一動一動的，自己心下覺得有趣，怕是早已在軟榻上熟睡。
午後送走了靜佳姑姑，就收到司禮姑姑的傳話，所有的秀女都要去秀水宮的薈萃殿留下一幅畫像。所有的畫像都由宮廷畫師親自執筆，司禮司樂兩位姑姑過目確認後就能在偌大的薈萃殿占有一席之位。“尋常是等皇上過目之後再決定留下的，但今時不同往日，卻是允了諸位小主的福祉榮華了。”姑姑一說完，耳邊就有人在笑著嘀咕，“是宮妃美人薈萃的意思吧？瞧這滿室的美目盼兮，活真真的，不過據說過世的就得變成灰呢，可惜了可惜了啊。”
薈萃殿裏又分十二堂，每個堂廳都有雅致的美名，內裏裝飾卻是罕見的樸雅，連門廊階前的花鳥紋都是揀的最簡單的線條刻製，卻也透露了經年存保的曆史。大概很久很久之前就建了這宮室，隻是不知為何，此處不見翻新的痕跡。一幅幅神態各異的美人畫像被懸掛在不同的堂廳內，為保證幹爽的存放條件，四周都是高高地圍懸著長布幔，淡黃色的長布幔半透著光，那影影綽綽隨風飄搖的光又投放在畫紙上的筆墨之間，映得人麵朦朧，看不真切。這如花般的女子，若是凋零，畫像也便別了塵世，長隨其身了，惟有這不變的薈萃殿，在年年歲歲花添置的條規裏，默默地記著出現過的一顰一笑罷。
錙銖輕托著下巴，手肘倚在軟榻的小桌上，鵝黃色的重紗裙在腰間收束出纖細的弧度，長達腳踝的裙擺收起端端正正的擺在軟榻一邊，與榻上披覆著的繡錦坐墊布垂下的金紅色流蘇交集在一塊，看著有說不出的愜意舒心。實際上，維持著這個倚在貴妃榻上自得的動作已經過了一刻鍾的錙銖，覺著自己的半邊腿腳都麻了，臉上卻隻能顯著“我很愜意”的溫婉表情。李福康雙手縮在略長的寬袖口裏，又將手臂拘在身前，一副見慣不怪的冷靜自持，隻是默默地站到畫師身後候著。錙銖幾乎用了眼角所有的餘光打量李福康，很想看他嘴皮子動一下，然後尖聲叫下一個進來，自己好退下離開。
一直在旁用茶的司禮，慢悠悠地喝了兩盞茶後，盯著錙銖的臉不放，今日中午皇後宮裏來了人，挨著各個苑賞賜，但據說靜佳在清寧苑坐了不短的時間，這種消息自然瞞不過她。這個丞相之女看著是個溫婉的性子，但在南城日漸的盛名是掩也掩不住的，新近五花莊名下的草藥鋪子都開到京城來了，能頂著頭名掙錢的，也不是能任人拿捏的，看來宮裏又要掀起一番浪了。就是不知眼前的主，究竟能掀起多大的風頭浪來。
“下一個——”李福康拖長的聲音嘶啞著響徹大半個薈萃殿堂。牡丹上前扶著錙銖下榻，見著錙銖向她眨了眨眼，眼珠子一骨碌轉到的方向，連忙意會過來是腿不便動了，手上五指微合攏，背對眾人看似替錙銖理著裙擺上的皺褶，實則暗暗輸送了功力靈巧地揉著她的小腿。不過三兩下功夫，當錙銖的腳踏落在地上時，感覺麻痹不適轉而被一陣陣的暖流蓋過，最後向司禮姑姑行禮謝過時曲膝的動作做得利落無比，也就是這一低頭的功夫，她沒看到司禮眼中一閃而過的複雜湧動。