工匠們一下子楞住了,他們可都是這一行的老手,還沒有聽說過如此新奇的做法。倒是有一個年紀稍大一些的叫著楊發的工匠,摸著腦袋想了一會,抬起頭小心翼翼地朝楊林點了點頭。
“大人,這竹片和木片膠合在一起小的們倒是聽說過,可是這鐵片如何與他們膠合在一起,小的們還真沒聽說過。還有牛角、肌腱,更是聞所未聞。不過小的們可以為大人試一試,看看能不能提高射程。”
現在朝廷大軍已經對宛城發動了進攻,皇甫嵩、朱雋象是發了瘋一般,每天攻城這止,天天都在死人,無論是黃巾軍,還是朝廷官兵,俱是傷亡慘重。楊林可沒有時間慢慢試驗。他想了一會,決定一次性到位。
“你們給我多做些複合弓,弓長分別為三尺、三尺二、三尺四、三尺六、三尺八、四尺。每個尺寸再做六層、八層、十層、十二層、十六層、十八層的弓臂。我倒要看看,究竟哪種複合弓射得最遠。”
根據楊林的安排,十幾個工匠用了三天時間,先是製出了複合強弓,然後組合製成了三十六部強弩。那些工匠自己先試了試,使出了吃奶的力氣,也沒能把強弓拉開。
“媽呀,這麼硬的強弓,一般人能拉得開嗎?”
楊林的兄弟們也一直關注著強弩的製作,聽說強弩製作好了,都跑來一試為快。張飛一來,就問工匠。
“哪個強弩是最硬的?”
那個老木匠楊發聽張飛要最硬的,連忙把那個弓長四尺,有十八層的複合弓臂強弩遞給張飛。
“就這個最硬。”
張飛接在手中,一隻手握住弓臂,一隻手拉住弓弦,兩臂猛一用力,暴喝一聲。
“開。”
然而,那弓臂隻是微微張了張,就恢複了原狀。氣得張飛豹眼圓瞪,使出了吃奶的力氣,還是無法撼動,任憑張飛怎麼努力,也無法把弓弦掛到弩機上。最後張飛把強弩放在地上,用兩腳抵住弓臂,兩手用力拉住弓弦,才勉強掛上。
“好硬的弓啊……”
其他的兄弟都上來試過,還真別說,這些家夥還真是牛人,除了那幾張最強的複合弓臂,大多數的強弩都能被他們拉開。張飛更是愛不釋手,裂著大嘴朝楊林跑來。
“大哥,這強弩真是太過癮了,你得給我們兄弟一人製作一個,我看以後誰還敢惹我們兄弟,保管射他個透心涼。”
而那十幾個工匠看到這群巨漢把強弩象拿玩具般戲耍,輕鬆就拉弓上弦,可把他們嚇得不輕,一個個目瞪口呆,仿佛看見了一群怪物。
“天啦,這還是人嗎?簡直就是一群天兵天將。”
就是那三個軍師,也驚訝的不得了。他們自己就是費盡九牛二虎之力,也拉不開最輕的強弩,不由得有些泄氣。辛評滿臉苦笑,難為情的搖搖頭。
“這真不是我們幹的活,看樣子,我們隻能出出主意,上陣打仗是沒有希望了。嗬嗬,各位將軍真是神力,大人,你說這種強弩叫作神臂強弩怎麼樣?”
嘴上雖然如此輕鬆,心裏卻在感慨,有了這群悍將,這天下誰還敢惹?用好了就是天下之福,用不好則是天下之禍啊。
“哦,這倒是個好名字,就叫著神臂強弩吧。”
當天下午,楊林就叫來幾個斥侯兵,讓他們試射這種強弩。但是楊林很快就發現,一個士兵要想操作這種強弩有些困難,因為一般士兵拉不開弓弦。多數的強弩,非得把強弩放在地上,用兩腳踩住,手腳並用,才能拉開。而那些多層的強弩,一個人根本無法拉開。這要是在戰場上,該是多麼的費時費事?
試射的結果倒是令楊林滿意,那最硬的強弩,射程可達一千二百多步,可是能用的人不多。而以弓長三尺六寸,十六層複合的強弩,射程一千多步,並且所有的將領都拉得開,效果最好。如果要裝備騎兵,大多數人恐怕隻能用弓長三尺二寸,十二層複合、射程在八百多步的強弩。
“這次行動,就用弓長三尺六寸,十六層複合的神臂強弩。”林峰、羅永押送穎川黃巾俘虜到達廣陽後,遠遠的就看見來迎接他的楊雷。這麼長時間沒有見麵,顯得異常親熱,交接完俘虜,歸心似箭的林峰、羅永心係著兄弟們,一刻也不願意多呆,轉身就離開了廣陽,帶上薑坡、周倉、廖化、杜遠和三千騎兵,星夜趕往南陽。
往回趕路的林峰、羅永現在有三千多騎兵,又沒有了俘虜的拖累,也就不再害怕廣宗黃巾,決定不走彎路,直接從中山、常山的官道上經過,以便盡快趕到南陽。
此時的冀州,已經有了秋天的感覺,雖然還是七月,天氣卻涼快了許多,一堆堆深灰色的迷雲,低低地壓著大地。放眼望去,看到的都是秋天的景色,樹葉已經開始發黃了,陰鬱地站在那裏,讓褐色的苔掩住它身上的皺紋。田裏幾乎沒有什麼莊稼,看樣子今年的收成很差,真不知道今年的冀州百姓該如何熬過這個冬天。