“幹杯！”玻璃杯脆響，各人心思迥異。
“洪校長，看你這麼傷心，大家還以為我欺負了你！”征市長遞上紙巾。
“不不不，征市長。”洪妍接過紙巾破涕為笑，“這是感動的淚！謝謝你對我……們學校的關心和幫助，沒齒不忘！”
“沒齒才不會忘，你有牙齒自然就會忘了。”征市長開著玩笑，突然收斂了笑容，嚴肅地看著洪妍，“人生短暫，人生的每一個片斷都是一段曆史，不論這段曆史怎麼稍縱即逝，都會在我們心裏留下永不磨滅的記憶。野川是我生命中重要的驛站，感謝命運，感謝命運讓我認識了你這個妹妹！跟我走吧，我會做一個合格的兄長，報答兩年來你對我的關愛，隨時照顧好你這個異性妹妹。相信我，我從不食言！如果你同意，我會親自做你家人的工作。”
“去吧，去吧，一家三口都跟征市長走，大樹底下好乘涼啊。”豺哥拍手助威。
“征市長最好不走，我們一同沾光。”於一建敬酒。
大家笑著鬧著，氣氛逐漸輕鬆，他們為征市長餞行，推杯換盞，觥籌交錯。洪衛心裏仿佛壓著沉重的鉛塊，臉上的笑容像刷了層漿糊，生冷，僵硬。他憐憫妹妹，又感激妹妹，如果沒有她的幫助，也許自己至今還在原地踏步，陽光下的大路未必是近路，見不著太陽的小路可能倒是通往成功的捷徑。洪衛大口喝酒，以縮短辣酒在口腔中的時間。
第三瓶五糧液見底，宴席剛好結束。征市長與眾人握手告別，洪妍紅著眼送他。
“唉，這個傻丫頭。”豺哥望著遠去的的士，感慨萬千。
眾人無語，大家分手。洪衛送薛青回家，兩人攙著手緩緩步行。
“薛青，大浪淘沙，人生坎坷，我們走到這一步十分不易，好好珍惜啊。”洪衛捏了捏她的手，“等柳星完全康複，我們立即辦理離婚手續。”
“離婚證也好，結婚證也罷，不過是一紙形式，不必急於求成，等柳星身心完全恢複健康後再辦不遲。媽生前心胸寬廣，豁達樂觀，常常教育我，生老病死是自然規律，不可抗拒，人不需要畏懼死亡！可媽身患絕症後，卻對生命充滿強烈渴望，對死亡表現出無比的恐懼，哀求我和爸想方設法挽救她的生命……媽垂死時對生命無以言表的向往深深震撼了我的心靈！求生是每個人的本能，活著的人卻並不能深切體會生命的珍貴！媽用生命給我上了一堂生動的生命之課，我們不能辜負生命，要熱愛生命，珍惜生命，享受生命！”薛青的左手緊緊抓住洪衛的右手，十指相扣，心心相印。
她的身子緊緊挨著他的肩，他感受著她的柔弱，一種責任感油然而生。他們躲避著燈光，在陰影中躑躅前行。
征市長走了，洪妍沒有跟隨他到外地，確切地說，是洪妍沒有做通高奔的思想工作。洪妍與高奔商量，為了將來的前途舉家全遷，或者等征市長安兵紮營好再把他們調動過去。高奔異乎尋常的冷靜，覺得工作熟門熟路，對學校對同事感情甚篤，不願另起爐灶，自然，他的內心也有一份男人正常的防範心理。洪妍大發雷霆，高奔不為所動，意誌堅定，提出兩條方案供她選擇：一是一家人在野川安安穩穩過日子；二是勞燕分飛，離婚後各奔前程。洪妍對他強硬的態度大吃一驚，立即搬出雙方父母做家兵，以解燃眉之急。雙方父母立場一致，態度堅決，都是站在高奔一邊。洪妍成了孤家寡人，經過慎重考慮，她還是決定留在野川。
有關洪妍升任副局長的傳言偃旗息鼓，她變得沉默寡語，工作積極性不高。洪衛理解她，常常親自開導勸慰，又讓薛青下班後陪伴勸解她。經過一段時間的自我調節，洪妍恢複了常態，蒼白的臉上終於有了笑容。洪衛心裏踏實了很多，每天認真工作，努力減輕妹妹的工作壓力。
胡錦濤總書記提出了“八榮八恥”，成為全體公民的行為規範和準則。洪衛針對學生的現狀，作了一次《踐行社會主義榮辱觀，做一名合格中學生》的主題報告，表述了“八榮八恥”的深刻內涵，闡明了“八榮八恥”的重要意義，從誠信入手，重申了“人無忠信，不可立於世”、“一諾千金，一言九鼎”的古訓。他認為，誠實是社會之靈魂。在社會變革年代，在物欲麵前，在喧囂聲中，堅持誠實，才能守住本分；堅持誠實，才能仰不愧於天，俯不負於地，才能心底坦然立於天地之間。要求全體師生以“八榮八恥”為尺度，記之於心，踐之於行。他呼籲全校學生，牢固樹立社會主義榮辱觀，說文明話，幹文明事，做文明人，以勤奮學習為榮，以渾渾噩噩虛度光陰為恥；以上課聽講為榮，以抄襲作業考試作弊為恥；以文明禮貌為榮，以打架說髒話為恥；以外表端莊服裝整潔為榮，以奇裝異服發型怪異為恥；以尊敬老師為榮，以目空一切言行不禮貌為恥；以同學互助共同進步為榮，以男女生非正常交往為恥；以遵守學校規章製度為榮，以上網浪費青春為恥；以幫助父母幹家務為榮，以衣來伸手飯來張口為恥。知榮辱，樹新風，促和諧，認認真真學習，實實在在做人，自尊，自愛，自強，自立。師生頓覺耳目一新，為洪衛的創意叫好。不少班主任找到洪衛，紛紛向他索要講話稿。他到油印室複印了稿件，製作了宣傳牌，推出自創的“八榮八恥”內容，在全校掀起推行“八榮”聲討“八恥”的活動高潮。
洪衛為了深化此次活動主題，開展了十八歲成人宣誓儀式。他發動音樂教師，在高中部各班教唱歌曲《十八歲的誓言》。百花齊放百鳥爭鳴的季節，城南中學校園裏飄蕩著高亢嘹亮的歌聲：
我們站立在地平線
以年輕的心跳
拍出新世紀的鼓點
熱情的季節
在血脈中湧動
所有的理想都交給
每一次起航每一次考驗
十八歲脊梁頂天立地
從現在燃起
十八歲
我們對五星紅旗宣誓
忠於祖國
建設家鄉
追求燦爛
奉獻自己