細雨斜風瀟瀟，彈奏這滿園修竹，或幽或昂，似萬物生靈蜷首私語。低吟淺唱聲起，澹澹似水雲開，為這竹林清淺調，譜出黃鍾大呂之音。
聲起處，竹屋茅舍精細搭建一小閣，一管白皙修長的手指，微搭竹窗半開處。晨雨微寒，手指略涼，身後一女侍為他披上外衣。
“公子，桓家小郎與幾位公子快到雲澹閣了，還有……”
晨起慵懶的嗓音，接住侍女的未完的話尾，“還有王氏幾位郎君”。
侍女微歪著頭，疑惑道“公子又算到了？”
“竹茵不高興了。”
“嗯。”
“為何？”
“……”
“可是為了那藥丸？”冰涼的手指輕彈下少女光潔的額頭。“竹茵如今也小氣起來了。”
笑看侍女小孩子般生氣離去，竹案旁跽足而坐的少年一身侍衛裝扮，嗤笑道，“是不值得小氣如此到地步。據郎的命本就是撿來的，又不是自己的，當然大方的很。我與竹茵費心巴力這些年，當然該是小家子氣些個！”
“知道自己小氣，還不去趕緊配藥，在這裏囉嗦的人頭疼。”紅泥小爐上，清晨采集的竹間清露，此刻翻滾出晶瑩剔透的水泡。雪白的手掌略試了試水汽，水汽蒸騰，急而不躁，香味鬱而不芳，火候不緩不急，恰是待客時分。
無音雖無心賞這仙姿風采，也難以勉強這心悅誠服本能。看他仙姿悠悠，地方才分水數杯。
青瓷小盞，無分毫竹葉蹤影，卻竹香撲鼻。
“無音，飲了此茶，便走吧。你所尋找的藥材此刻便有了。過一時，我著人送去與你慢慢搗弄便是。”冰涼的手掌托著茶盞，也許此時這手才有些許人氣，未再涼如死屍，不過若再繼續下去，不久的將來他真的如師傅般，會成為冰涼的屍體。
無音心知他是出於無奈，方才舍命救人，但依舊勸道：“知道你算準了王家的小子會帶上等藥材等們致謝，可你動用心智推算琅琊王氏的機密，是否太過耗損心力。”耳聽著樓下人語漸近，隻得放棄道：“為此等小事，耗費心力，我們縱是有天大的本事，也趕不及你如此揮霍壽命。”
謝據何嚐不知，那些救命的藥丸是先生們和這兩人費了多少精神，才做出那麼幾丸。但，這太平粉飾的風雨飄搖時刻，謝桓兩家的大船正處在風口浪尖之上，若是不幸翻沉……
姑且不論北伐收複舊土的大業，他托身庇護的親人師友將要如何存身立命呢。
世事從來無情，從來不容半分人情。
再說，若不如此，他家安郎怎能磨練成才。
想起安郎昨晚摟著他的脖子掉了一路的眼淚才肯放手，謝據禁不住輕笑出聲，真是個惹人心疼的孩子。可他已經不能把安郎當做小孩子了，世道如此艱難，容不下他的半分柔情。
一如昨日之王籍之，身為琅琊王氏子弟，更為王氏所承繼之天師道中人，雖難以向世人言明身份，但無論怎樣也不該遭受昨日那無妄之災。依著天師道門不世出的奇術，王籍之是不該冒險，受昨日溺水之難，且在王氏子弟手中落難，險喪性命，實不該有如此紕漏。
也許，他不是不能避開昨日之劫，而是不敢。
昨日之劫難，除開天師道不談，司馬氏對琅琊王氏的僅以王氏宗族的前途論，想要轉嫁消弭王敦之亂的惡果，定是早已算準了的。那王籍之肯以性命相搏，賭他謝據對己身性命的舍與不舍，來換取王氏在一局中的喘息之機。
的確，若昨日，王籍之身死桓氏府邸，借由謝氏子弟之手，王氏確是可瓶王籍之一命抵消謝桓兩族在王敦之戰中所得之先手。
幸而，他謝據豁得出自己的性命。
可惜了，那丸藥，他可是心疼了好一宿。早起托病，才沒讓人看出破綻來。
今日，那王籍之定會帶足了謝禮。以天師道的本事，不難看出昨日為王籍之續命的藥材之珍貴。既然是以性命相賭，那麼，總該付得起相應的賭資。
些許藥材用來來彌補他的‘損失’，是有些個不夠看。今日，就先擱置本帳，收些賭息也不錯。
不然，那麼難配的藥丸豈不白白便宜了王家的小子，哼！他才不會傻大方，從今日起，就讓世人都知道，他謝氏的便宜可不是那麼好占的！