我是貧窮/我是悲哀/我是你祖祖輩輩/痛苦的希望啊
——舒婷《祖國啊，我親愛的祖國》
（第一節）中國式的降生
河南省太康縣，東臨商丘，北連開封。它是一個古老的縣城，有五千多年的曆史。曆史上，戰亂與貧困時常侵襲這個地方。
1958年，中國依然處於生產力低下時期，人們過著日出而作、日落而息的農耕生活。太康縣高賢鄉聚台崗人的生活也是如此。
聚台崗是一個小山崗。太康屬平原地帶，遠古時候，太康的先人們喜歡擇高崗而居，尤其是高崗旁邊有水的地方更是上選。晴天可以狩獵，汛期可以防洪。所以，這些丘陵狀的崗子是舊社會皇家貴族、權勢大戶的首選之地。
高賢鄉聚台崗在古代是有錢人家的首選之地。但滄海桑田，萬事變遷，1958年，這裏就隻是一個小小的村落聚集地，生活著勞作的農民。
十月的一個晴天，萬裏無雲，聚台崗四處都是深秋時節淡淡的、明朗的陽光。百姓在地裏收獲田作物，不少人帶著小孩兒將玉米稈用鐮刀砍斷，把玉米收藏入庫。這樣一年的收成才算有了著落。
一位中年男子背著一簍玉米匆匆往家裏走，雖然麵色發黃，身子略有佝僂，可神情還是很喜悅的。至少，這滿背簍的玉米是一家人的希望，在那個貧困的時代，有了玉米就不用擔心餓肚子。他這樣想著，臉上不由露出燦爛的笑容。這個中年男人便是許家印的父親。
許家印的父親是一位老革命，16歲就參軍入黨，參加過八年抗戰，做過抗日部隊騎兵連的連長，負傷後複員回家在村子裏當倉庫保管員，負責拿鑰匙、記工等事務。許家印的父親是個很細心的人，對這些工作很負責。這對後來的許家印產生了很大影響。
當然，僅僅一背簍玉米還不能令他如此開心，讓他更開心的是妻子快要生了。這樣一想，他的腳步加快了。偶爾遇到熟悉的人搭話，匆匆說上兩句，就告別了。如果在從前，熱情的他肯定會拉上人家說上一陣子。看到他急匆匆的步伐，周圍的鄉親也都猜到是他媳婦兒快生了。
事情果然如大家所猜想，他媳婦兒馬上就要臨產了，正在地裏掰玉米的他聽到隔壁鄰居的傳話匆匆往回趕。兩口子結婚以來，這是他第一次感受到即將做爸爸的喜悅。到了家門口，聽見接生婆在門口對他喊道：“大哥，你真有福，生了個兒子，是多代單傳啊。”這話立刻讓他喜出望外，心想是兒子啊，老天可真夠好的。等接生婆把孩子包好走出門口的時候，他立刻衝了過去，把孩子緊緊抱在懷裏，臉上洋溢著喜悅的神色。這個小男孩，就是許家印。
許家印，這個日後在江湖縱橫的大人物，在房地產業馳騁的大亨，就降生在這個貧窮卻充滿希望的家庭裏。民間都說一個人物的降生，必定會伴隨某些特別的現象或異象。然而，許家印沒有，他的出生與千千萬萬的人一樣，平淡無奇，沒有什麼激動人心的地方。
許家印出生的這一年，全國各地的農村正在轟轟烈烈地建立人民公社與大煉鋼鐵。在這場運動中，以高指標、瞎指揮、浮誇風和“共產風”為主要標誌的“左”傾錯誤嚴重地泛濫開來。許家印成年後的一些瘋狂而冒險的做法，與幼年時的社會環境有著密切關係。大多數心理學家都認同，人的性格的養成一是來自遺傳，二是來自幼年階段社會環境的教化。
那個年代的中國農村，重男輕女之風很濃。許父得了兒子，整日樂嗬嗬的，天不亮就爬起來幹活，晚上很晚才回家。母親則在家裏坐月子，幹點兒家務活。