夕陽古道，一人馬踏如星，著墨色鍛裳，袍帶飄散。身後緊跟著一紅衣勁裝女子，不候鞭策，昂首便行，四蹄翻飛，驚擾起樹便棲息鳥雀。
“蘇恒，再有二百裏便是江都了，眼見天色已晚，夜深林鬱，不便行走，這周圍素不太平，多有山賊一類出沒，我們找個地方過夜吧，以免惹上不必要的麻煩。”小七提議道，眼見天色已晚，樹林中窸窸窣窣，蟲鳴聲此起彼伏，一輪彎月正綴在梢頭。
“好吧，也不急於一時，今日趕了一天的路了，弄影也要好好休息了。”蘇恒撫摸著弄影的毛發，弄影舒服的擺動著尾巴，四蹄揚土，授衣擦幫，好不親熱。蘇恒牽著弄影走到河岸邊，在夕陽的餘暉裏看清了自己的臉龐。多日的奔波，他已經胡子拉碴，本來俊朗的臉龐，此刻更是消瘦了一圈，蘇恒洗了把臉，神智這才清醒大半。
柴堆燒的劈啪作響，整個林子籠罩在巨大的夜幕中，隻有兩匹馬偶爾發出嗤嗤聲。蘇恒抱著劍，靠在一塊石前半合著眼，小七躺在樹幹上，正睡得香甜。草叢中響起一陣簌簌聲，升起一簇綠色的螢光，那螢光一分為二，逐漸長勢，飄向正在熟睡的二人。蘇恒素習武，任何風吹草動，都能察覺。他半闔著眼，故意讓那綠光靠近，那綠光在他額前飄蕩來去，不見他醒來，隻得作罷。又紛紛飄向小七，小七覺得臉上有陣陰風襲來，伸手撲扇了兩下，翻身熟睡。
那熒光見二人無所畏懼，停在半空中，林中又浮現幾道黑影，那黑影穿著白衣，披頭散發作鬼怪狀，移向蘇恒他們的包裹。蘇恒嘴角扯笑，猛地睜開雙眼，一雙寒星迸射，那鬼怪見狀頓時嚇得癱軟在地上，手也僵硬的停在半空中。躺在樹幹上的小七也早就有所察覺，抽出束在腰間的九結回便，在風中嗬嗬作響，一把卷起那鬼怪的腰部，將他拖出十丈遠，那鬼怪咿呀呀求饒，蘇恒隻是站在一旁，笑而不語。
“你到底是人是鬼？為何要裝作鬼怪的模樣恐嚇我們？”蘇恒揚起下巴，質問那假鬼。
假鬼四肢伏地，裝鬼不成，反被人戲弄。“兩位少俠饒命，小的有眼不識泰山，驚擾到二位少俠休息，還望饒了過小的一命。”蘇恒側目，發覺草叢中異常的不安穩，一把抽出易水劍，架上那假鬼的脖頸，大聲道：“草叢中隱匿的是何人，若是再不出來，你們的同夥便要死在我這劍下！”那草叢半天不響，蘇恒舉起佩劍——
“少俠住手！我們這變出來！”隻聽到一個宏亮的聲音，一個麵紅臉圓的人招呼著身後人，小七點亮火把，霎時將那些蟄伏在草叢中的人照的清清楚楚，盡是些披頭散發之人，身上還穿著鎧甲，手裏拿著的兵器鏽跡斑斑。臉上盡是些菜色，仿佛常年風吹雨打。
小七也不由驚訝，原本以為他們裝神弄鬼的是這林子裏的山賊，但見他們的穿著，使用的兵器，皆的大齊兵士所佩戴之物。
那為首的圓胖臉看著蘇恒一身打扮，腰間懸掛著那‘恒’字令牌，赫然是燕陰府衙的配置，並且官級不低。“少俠可是從燕陰而來？”
“不錯，我們從燕陰而來，你們為何穿著兵服，卻裝神弄鬼的，做些強盜之事？”蘇恒疑惑問道。
那圓胖臉聞言，臉上血色褪的一幹二淨，望著他身後的弟兄們，頓時和兄弟們齊刷刷跪倒在蘇恒麵前。“大人，我們並非什麼強盜山匪，我們也是兵士，隻是三年前糧草被妖精所盜，一時不敢回京畿，這才在江都密林隱匿起來。也不敢貿然進程，這麼多弟兄日常活計總是要維持的，隻好裝神弄的嚇嚇路過的行人，順手摸羊些銀兩，勉強渡日。”圓胖臉淒艾艾的道。
“三年前？你們可是王斂是部下？”蘇恒腦海中映現一人身影，那人正是王斂，王斂，班晁他三人自小形影不離，研習劍術。他二人年長蘇恒幾歲，班晁更是少年被委以重任，駐守漠北之遙。至於王斂雖不濟班晁，但為人誠懇踏實，也被君上委以重任，派遣押送糧草之事。隻是三年前一趟漠北之行，王斂和他的部隊不翼而飛，人人猜測王斂是被樓蘭異族人殺害，君上還追封他為忠義之士。不曾想他們真正的大軍，便是在江都密林就停滯不前，那故友王斂，也很可能未死。
圓胖臉連忙點頭。“莫非大人認識王將軍？我們便是再等王將軍歸來，不曾想這一等就是三年，班將軍還是了無音訊。”
小七也圍繞在火堆旁，看著這明滅的火光照在那圓胖士兵臉上，隻聽他森森然道：“三年前王將軍奉命，給遠在漠北的將士運送糧餉，那日烈日炎炎，一眾將士們都到了極限……。