少年拖著腮幫子，溫順的點點頭，等江楓的美酒呈上。
“你是鄰村的嗎？怎麼夜半來到這裏，不怕家人擔心嗎？”江楓道，著實好奇這突然冒出來的小酒鬼。
“他們都有自己的生活，早就把我忘了，你這酒真好喝，以後能常常來嗎？”少年一副天真無邪的樣子。
江楓見這少年著實可愛，若是自己夜半有此少年陪著，簡直求之不得。“當然，若是小公子不嫌棄，我日日在此為公子備酒，還不知公子高姓大名。”
“苦竹，不嫌棄，我就喜歡飲酒，隻要是酒，來著不拒。”苦竹言畢，一杯一杯的飲酒猶是不足，直接拿起酒壺暢飲。江楓見狀，搖搖頭，想起自己的到了收網的時候，拉起漁網，另人意外的是，一向都是滿滿當當的一網，這下盡是些爛樹枝，和淤泥。
頓時大失所望，將樹枝挑揀出去，蹲在岸邊一麵惆悵的望著江麵。
苦竹見狀，正所謂那人家手短，吃人家嘴軟，他撣了撣身上的灰塵，軟言道：“先生不必消沉，我這便為你逐出魚群，保管先生滿載而歸。”說罷調皮的眨著眼睛，江楓正欲阻攔，苦竹已經跳入江中，頃刻間不見蹤跡。
江楓站在岸上，心緒不寧，這晚間本就昏暗，潛入江下更是黑黝黝一片，更何況幫自己驅逐魚群，簡直是匪夷所思。但少年已經消失不見，江麵上也恢複平靜，要不是看到石桌上杯盤狼藉，酒壺傾倒在一旁，真不是少年是否為自己夢中所見之人。
不多會苦竹全身濕漉漉的遊回來，他睫毛布滿水珠，隨著他呼吸聲，微微起伏。“先生不妨去看看你那魚網可有收獲。”說罷繼續坐在石桌前，輕聞酒香，側臥飲酒，月光清灑，眉黛如鉤。
江楓恍惚，抖動魚網，果有動靜，有魚吃食發出的唼呷聲，把漁網拉出水麵，得到數頭，盈尺大的魚。江楓非常高興，苦竹雖年少但言而有信。
苦竹終是飲盡酒，起身要告辭，身上的衣服依舊濕漉漉的，他卻毫無不適之意。
江楓忙把自己的外衣脫下，披在苦竹身上。“今日多虧小公子仗義，為我驅魚，這有幾條大魚，還望公子不棄奉與令堂大人，也算我的一片心意。”
苦竹笑著推辭：“屢次叨擾佳釀，這些小事乃是舉手之勞，何足掛齒，！”
江楓大喜：“方與小公子共飲才一晚，何言屢次，若公子願意，有空可來此與我一同小酌片刻，許某榮幸之至。”
苦竹陡然一變，複又訕訕道：“那是自然，我見先生麵善，便覺得像是認識很久一樣，天快要亮了，我得回去了，告辭！”苦竹望著東邊隱現的彩霞，慌忙起身。
“路上慢些，回家記得烘幹身子，莫要著涼。”江楓正欲送苦竹，眨眼間已經不見他的蹤跡。
眾人聽到這裏都引起了興趣，夜半出現俊俏少年，必是精怪出沒。江伯間歇喝了口涼茶，潤潤嗓子。
“我知道了，那白衣少年，定然是江中的水鬼，他假意接近江楓是為了讓他替死鬼，這樣他就可以從新投胎了。”小七在雲萊山經卷上看過，凡小憤不忍，或借以累人，逞其戾氣者，都將受到懲戒，幽囚沉滯，嚴重者達到百年，不能轉生，隻有找到替死鬼方能再世為人。
“小七姑娘冰雪聰明，水鬼一類卻是如此……”江伯繼續道。
苦竹走後江楓日思夜想，對苦竹念念不忘，時常夜半備好酒菜等苦竹前來，果不然，幾日後苦竹再次上門討要酒喝，江楓高興應允，苦竹則為他驅魚，一來二往兩人日漸熟絡。因江楓年長，苦竹便喚他江哥，由於苦竹的幫助，時常半個時辰，便達所需，苦竹極其嗜酒，兩人總不能喝一夜的酒，況且苦竹年幼，飲酒傷身。
江楓望向月下的小舟，拉起苦竹的手，踏上小舟。竹劃一湖碧萍，荷葉在月色下含苞欲放，蜻蜓自戲。苦竹站穩身子，望著美景，自顧自的飲酒。
漿聲劃破濃綠，波光似錦緞，一人一酒，站在船頭，微風簇浪，輕浮羅衫，遙遙畫中仙……
江楓望著苦竹，滿眼濃情，竟移不開眼。
“江哥，我臉色可是有什麼東西？怎得是這般眼神看著我。”苦竹斂眉，望著木訥之人。
江楓慌忙移開眼眸，方才竟看別人看癡了。“沒有，對了小竹，你為何總是夜半來到此處？是你的家人不讓你出門嗎？你又不是大姑娘，這家教忒嚴了些！”江楓打趣，亦掩蓋不住自己狂跳的心，他自幼包讀詩書，怎會不知此刻自己的心意。