在阿迪比克世界北域遙遠的白銀帝國裏，海利將軍絕對是個集實力和權利於一身的人物。他掌管著半個帝國的軍權和貿易大臣的權利，可以說他是白銀帝國名副其實的二號人物，當然一號人物是白銀帝國的國王。
除了巨大的權利，海利將軍還擁有數不清的財產，他的產業遍布整個帝國的各個角落。海利將軍早年在軍隊中立下赫赫功勳，加上他精明的頭腦，強硬的手腕，和冷血的作風，很快就青雲直上，爬到了今天這個顯赫的地位。當然還有一個不得不說的原因，那就是他的妹妹安瑞嫁給了白銀帝國的國王卡米爾六世。
海利將軍喜歡權利，金錢美女以及所有男人喜歡的東西，但他不是權力狂，不是色鬼或者守財奴，他其實是個很懂享受的人，他有三處莊園供他使用。不過他最喜歡住的地方還是王城附近的北峰莊園，這座莊園以臨近一座叫做北峰的山峰得名。
北峰莊園大約二十傾，占地麵積幾乎和王宮差不多大。裏麵的裝飾極近奢華，而且風景優美。莊園裏有幾百名武技強悍的護衛，甚至還有幾名魔法師和一名占卜師，他們負責保護主人的安全。海利將軍一般處理軍隊和貿易事物，包括接見貴客都在這裏。莊園裏還有幾百名奴隸，都是國王特許購買的，因為除了國王，隻有被特許的人才能購買奴隸。
海利將軍對待自己的家人和朋友非常大方，但是對待奴隸卻非常苛刻，顯然他的做法影響了他的管家，他也是一個冷血無情的家夥。他的管家經常攜帶一根長滿鋼刺的皮鞭借故虐待奴隸，這幾乎成了一種正常的生活樂趣。
這天天還沒有亮，旭和其他人就在管家手下的咒罵聲中起床了。雖然屬於他的那張床和其他人的一樣又冷又硬，但旭仍然覺得躺在上麵可比這寒冷的清晨要舒服的多。可是沒有辦法，旭是一個奴隸。今天他的主人海利將軍有一個極其重要的客人來訪，所以奴隸們得早早的準備。清掃整個莊園，整理草坪和花園，準備新鮮可口的水果以及充滿誘人香味飯菜。這些工作看似簡單其實並不輕鬆，就拿花園來說，不但要使它看起來整潔漂亮，而且要顯得自然。這些工作有專人指導，但是一不小心奴隸們仍然會因為一點小錯挨一頓火辣辣的皮鞭。海利將軍的管家可不會因為一個低賤的奴隸而產生憐憫，用他的話說，奴隸就是會說話的牲口，即使會說話也隻不過是隻牲口而已，用不著對他們客氣。
旭的運氣不錯，他被指派清理雜草，這是最容易的工作，隻要小心避開將軍那些昂貴的稀有花木，就沒有多大問題。接近中午的時候，所有人都陸續幹完了自己的工作，惟獨可憐的老沙爾又一次挨了鞭子，又聾又啞的老人這次被打的昏了過去，渾身皮開肉綻，被丟進冰冷的地牢。這是經常發生的事情，旭剛剛來到這裏的時候曾經試圖為這些人求情，可是結果卻是白白的挨上一頓皮鞭。
下午的時候，客人來到了莊園，海利將軍隆重的迎接了他，並且親自拉著客人的手噓寒問暖。旭沒有注意這個尊貴的客人，因為他一直擔心老沙爾的安危，即使仁慈的主人今天特意給他們改善了夥食，也沒有讓旭的胃口好一些，他很難受，但不能表露出來，隻能機械般的不停工作，至少能少挨一頓皮鞭。
晚宴的時候，旭被通知去服侍客人用餐，換上幹淨整潔的製服，旭看上去精神的很多。這是一個很多人羨慕的工作，將軍的餐廳可是個舒適的地方，對奴隸來說至少那裏的火爐令人眷戀。在收拾妥帖之後，旭和另外一個和他一樣年輕的奴隸走進了海利將軍的餐廳，布置好了一切，宴會正式開始了。
海利將軍和他的三個妻子，還有本地一些有名望的人作陪，宴會進行的很順利。但是即將結束的時候，很不幸，旭打翻了秘銀盆，這本來是預備給客人洗手用的。旭的臉色一片死灰，他知道自己絕不僅僅是要吃一頓鞭子那麼簡單，在這樣的場合下犯錯誤，絕對是他所承受不起的後果。
海利將軍大怒之下，旭知道自己即使不被打死，也會脫幾層皮。可是將軍的客人卻製止了將軍：
“將軍閣下，這個可憐的孩子隻是不小心而已，我們繼續吧，不要因為這麼一件小事影響我們今晚美妙的宴會，說實在的，您的廚師是我所見過最棒的，我幾乎要連自己的舌頭都吞進肚子了，哈哈哈哈！”
看到客人為旭講情，海利將軍強壓下自己的怒氣：
“好吧，馬克先生，您真仁慈，哪怕是一個卑賤的牲口也能心生憐憫，看在您的麵子上，我就不追究他愚蠢的過失了，不過您還真的很有眼光，我這個廚師可是整個白銀帝國最優秀的廚師世家的傳人。“
“那麼將軍閣下，請讓這個可憐的孩子回去休息吧，我們也該商量一下正事了。”
“好吧馬克先生，我們去我的書房吧，那裏很安全也沒有人能打擾，我想正適合我們研究這些比較嚴肅的問題。”
說著，將軍引領著這個名叫馬克的客人離開餐廳去書房。在出門前，馬克回頭用鼓勵的眼神看了一眼旭，不知道為什麼這個因為害怕而瑟瑟發抖的孩子讓他有一種熟悉的感覺。至於是為什麼，他來不及細想，他可沒有時間來分析這些不靠譜的感覺，他來這裏是有很重要的事情要做。非常重要但是又非常危險的事情。
馬克先生離開了，旭沒有受到任何責罰，他感覺像是做夢一樣，回到自己居住的土房當中。馬克先生那個鼓勵的眼神，讓他想到敬愛的肯尼叔叔，如果肯尼叔叔還在，自己一定天天都能看到他用這樣溫暖的眼神看著自己，可是肯尼叔叔死了。為了救治生病的自己，他上山打獵的時候摔死了，病是治好了，可是卻無法償還欠下的債務。那時候旭才八歲，就被債主賣給了奴隸販子，輾轉成為海利將軍家的一個奴隸。四年的非人生活，旭早已經麻木，可是馬克先生的那個眼神觸動了他。毫無疑問馬克先生幾乎拯救了他的性命，那些可怕的懲罰對一個十二歲的孩子來說根本無法承受。