淳淳父愛，無言又寬厚。
丁薇再也忍耐不住，伏在老爹身前掉了眼淚，“爹，都是閨女不孝，讓你惦記了。”
丁老頭兒眼淚又流了下來，極力抬起大手摸著閨女的頭發，哽咽道，“是爹對不起你，爹沒護好你，讓你遭了難…”
“爹，您別這麼說，都是我不好，都是我不孝！”
父女兩個哭成一團，呂氏也跟著抹眼淚。王氏和劉氏想要上前勸慰，又有些不敢起身。
到底還是丁老二看不過，小聲勸道，“爹，娘，妹子，別哭了。爹身子還虛，兩日沒吃東西了，趕緊給爹做點兒吃的吧。”
果然，丁薇聽得這話立刻就抹了眼淚，“爹，我帶了一株人參回來。先給你煮碗粥提提氣，等你緩過氣色，再給你多做一些好吃的啊。到時候閨女準你喝兩盅老酒，我娘攔著也不成。”
“這丫頭，你爹剛好，你就攛掇他喝酒。”呂氏正抹眼淚，聽得這話就嗔怪出口，但到底還是笑了起來。
丁薇笑嘻嘻跳下炕去灶間忙活，劉氏極有眼色的幫著生火淘米，丁薇也知道這個大嫂還算老實，倒是同她說了幾句閑話兒。
很快，丁老頭兒喝了閨女親手熬得參粥又睡下了。呂氏擔驚受怕了兩日，本來陪在一旁，沒片刻也睡了過去。丁薇輕手輕腳給爹娘蓋了薄被，末了轉去堂屋同兄嫂說話。
丁老大丁老二見妹子出來都有些尷尬，手腳僵硬的站起身，仿佛犯了錯的孩子。
丁薇看得心下歎氣，她本是怕兄弟因財反目才主張分家，不想倒是害得老爹沒了幫手，累傷了自己，這時候她也不知如何是好了。
丁老二掃了一眼妹子臉色，心裏更難過，想了想就道，“妹子，這事怪我，當日就該把雜工雇回來，省得咱爹自己挨累。”
丁老大也趕緊道，“我也不好，我該多幹活！”
丁薇卻是搖頭，如今家產都分完了，兄嫂已經習慣自己過小日子，再合在一起肯定是不成。說不得，家裏還是要添下人。
“二哥，你在城裏打聽一下，尋兩個根底兒幹淨的人手吧。”
“啊，你是說買人？”丁老二有些吃驚，畢竟兩年前家裏還輕易吃不上一口肉，如今突然躍升為地主階級，他一時還有些接受不了。
但想想妹子平日主意多，他又添了一句，“爹娘怕是也不能同意家裏買奴仆，不如在村裏尋兩個長工吧。”
丁老大琢磨著爹娘平日在家閑坐無趣，也是說道，“尋村裏人也好，起碼爹娘有個說話的人。”
丁薇聽得兄長們考慮周全，先前對他們的惱火倒也去了三分，應道，“這樣也好，找一對兒三十出頭兒的夫婦，女的幫娘做飯洗衣衫，男的幫爹做農活兒和雜事。工錢咱家別太小氣，但也別冒頭兒。還有一點兒，要嘴巴嚴實又心裏有成算的。若是找個長舌頭的，沒幾日家裏事就滿村亂飛了。”
丁老大和丁老二齊齊點頭，他們也是對村裏流言處處深惡痛絕。
兄妹三個把村裏家家戶戶都扒拉了一遍，末了倒是撿出條件合適的兩三家，都是家裏子女多，成親之後沒有田產又勤快本分的小夫妻。
丁老二心眼活絡，定了人選就帶了些煙葉點心去了吳裏正家。
吳大勝正吃午飯，聽得這事兒自然是滿口應下。一來他也想交好丁家這個村裏的頭號富戶，二來這也是好事，丁家老少都厚道，誰去做長工也不會吃虧。
很快，丁老二前腳告辭，他後腳出門就去了本家侄兒吳大山家裏。吳大山兄弟五個，他是老三，娶個媳婦也是木訥本分的，平日是爹不親娘不愛，分家時候隻得了兩間破草房，半畝旱田都沒有。夫妻倆常年在外做雜工，勉強養活一家人不至於餓死，但卻苦了兩個七八歲的孩兒，整日裏守在家裏放羊。
果然，聽得去丁家做雜工，每月有糧食還有工錢，吳大山夫妻都是對堂叔感恩戴德，當下就換了一套幹淨去了丁家行禮。
丁老頭兒剛剛睡醒，又吃了一碗清湯手擀麵，突然見得吳大山夫妻上門，才知道閨女兒子又做主給家裏添了勞力。
若是放在先前，他是死活不會同意的。農家人，哪有害怕做活兒累的。但這次在閻王殿前走一圈，他也看開了。銀子不能心疼，活著才重要。他若是死了，閨女怎麼辦，外孫怎麼辦，沒娘家護著，他們豈不是更要受人欺負。既然先前沒能護好閨女，讓她受了苦，以後他就是死也要守在閨女和外孫身邊。