一天，美國福特公司客服部收到一封客戶抱怨信，上麵是這樣寫的：
“我們家有一個傳統的習慣，就是我們每天在吃完晚餐後，都會買冰淇淋當我們的飯後甜點。但自從最近我買了一部你們的車後，在我去買冰淇淋的這段路程上，問題就發生了。每當我買的冰淇淋是香草口味時，我從店裏出來車子就發不動。但如果我買的是其他的口味，車子發動就順得很。為什麼？為什麼？”
很快，客服部派出一位工程師去查看究竟。當工程師去找寫信的人時，對方剛好用完晚餐，準備去買當天的冰淇淋。於是，工程師隨車前往。結果，買好香草冰淇淋回到車上後，車子果然又發動不起來了。
這位工程師之後又依約來了三個晚上。
第一晚，巧克力冰淇淋，車子沒事。
第二晚，草莓冰淇淋，車子也沒事。
第三晚，香草冰淇淋，車子發不動。
……
這到底是怎麼回事？工程師忙了好多天，依然沒有找到解決的辦法。工程師有點氣餒，不知是不是該放棄，轉而接受退車的現實。但職業的使命感使工程師安靜下來，開始研究各種詳細資料，如時間、車子使用油的種類、車子開出及開回的時間……不久，工程師發現，買香草冰淇淋所花的時間比其他口味的要短。因為，香草冰淇淋是所有冰淇淋口味中最暢銷的，店家為了讓顧客每次都能很快地拿取，將香草口味特別分開陳列在單獨的冰櫃，並將冰櫃放置在店的前端。
現在，工程師想知道的是，為什麼這部車會因為從熄火到重新激活的時間較短時就會發不動。原因很清楚，絕對不是因為香草冰淇淋的關係，工程師很快地在心中浮現出答案：應該是“蒸汽鎖”。買其他口味的冰淇淋由於花費時間較多，引擎有足夠的時間散熱，重新發動時就沒有太大的問題。但是買香草口味時，由於時間較短，引擎太熱以至於無法讓“蒸汽鎖”有足夠的散熱時間。
在這個事件中，購買香草冰淇淋雖然與發動機熄火並無直接聯係，但購買香草冰淇淋確實和汽車故障存在著邏輯關係。問題的症結點在一個小小的“蒸汽鎖”上，這是一個很小的細節，而且這個細節被細心的工程師所發現，從而找到了解決問題的關鍵。
這一事件對我們的啟發是：若想成事，必須做到細中求精，關注細節。
獨辟蹊徑，樂於創新
創新，本身具有化腐朽為神奇的力量，把握住這一時代最強力的利器，我們便具有最巨大的戰鬥力。
比爾·蓋茨在一次演講中說道：“可持續競爭的唯一優勢來自於超過競爭對手的創新能力！”
彼得·德魯克說得更直接：要麼創新，要麼死亡！
人類社會發展進步的曆史就是不斷創新的曆史。人類學會了駕馭馬匹代替步行，當他們覺得馬車仍不夠快時，他們就幻想著能夠像鳥一樣自由地飛，於是就有了汽車，有了飛機。人類在不斷的創新中得到了飛速的發展。
人們從科學技術日益迅猛的發展進步中，越來越深切地感受和認識到創新的重要和可貴。有識之士提出了響亮的口號：“創新是21世紀的通行證。”
現代社會，競爭尤為激烈。一個人在激烈競爭的環境裏要想出人頭地，必須擁有超人的創新智慧，當原有的一條路行不通或不具備應有的吸引力時，就要勇於創新，獨辟蹊徑。正如洛克菲勒所說：“如果你想成功，你應辟出新路，而不要沿著過去成功的老路走……即使你們把我身上的衣服剝得精光，一個子兒也不剩，然後把我扔在撒哈拉沙漠的中心地帶，但隻要有兩個條件——給我一點兒時間，並且讓一支商隊從我身邊經過，那要不了多久，我還會成為一個新的億萬富翁。”尋常的路往往是人最多、最擠的路，你不一定能擠得進去，隻有另辟蹊徑才能取得成功。美國商界奇才尤伯羅斯就是通過獨辟蹊徑使奧運會從虧損走向贏利的。
1984年以前的奧運會舉辦國，往往是喜憂參半。能舉辦奧運會，自然是國家民族的榮譽，也可以宣傳本國形象，但是以新場館建設為主的巨大硬件、軟件的投入，又使政府負擔巨大的財政赤字。1976年加拿大主辦蒙特利爾奧運會，虧損10億美元，這一巨額債務直到2003年才還清；1980年，蘇聯莫斯科奧運會總支出達90億美元，具體債務更是一個天文數字。奧運會變成了為“國家民族利益”而舉辦，為“政治需要”而舉辦，賠老本已成奧運會的定律，最好的自我安慰就是：有得必有失。