昨日電閃雷鳴，黑雲壓城，狂風暴雨了一整夜。清晨雨勢轉淡，細雨綿綿，整座長安城都籠罩在一片蒙蒙薄霧之中。午後雲散天霽，李憫新讀了幾首描寫雨收天晴的詩句頗為自得，正碰著今日雨停便悠然出來賞景。
被雨水澆灌過的樹木花草一改在烈日下的頹唐困頓，草木越發濃綠肥厚，被風雨摧殘過的花朵也長出了新芽，將在晴朗絢爛的天空下釋放出更加動人的色彩。
李憫也沒有帶隨行的侍女，而是獨自一個人乘船度過暖湖，到岸上的花園裏散步。
幾塊如同棉絮般厚重的白色落入湖中，湖水翻騰，細長的橘色鳥嘴從水中探出，想兩根巨大的彩色筷子一般緊緊地夾住一條紅色的鯉魚。鷗鷺拍打著湖水從湖中一躍而起，振翅飛向青色的天際，激起的湖水輕輕搖晃著小舟，李憫坐在舟上仿佛躺在搖椅裏般愜意。蕩起地湖水被濺入睡蓮的花心之中，金色睡蓮不堪重負，被湖水壓斜了身子，仿佛清麗脫俗的自賞孤芳。
她在船娘的攙扶下提裙下了小舟，有了林月沅開朗性格的疏導和欠兒體貼入微的照料，她好似一顆囚困於盆栽裏的赤紅杜鵑，被重新移植在原野上，自由而寬廣的土地給於了她新的生機。
她的長相大部分繼承了她母親的胡族血統：白如鈴蘭般的肌膚，挺直的鼻梁，略顯鷹鉤的鼻子，以及比一般同齡女孩寬長的身材。然而當中的瑕疵卻是因為少時長期的營養不良，使得她原本可以豐滿如母親般的身體變得瘦長幹癟，而缺乏太陽和新鮮空氣的撫慰，使得她有些輕微的駝背，但瘦高的身材無疑是駝背的克星，它將這種缺點凸顯地更加明顯，遠遠地看去像條無根的豆芽在風中飄動。
她順著一條幽徑走入了竹林之中，茂密的翠竹遮天蔽日。竹林盡頭是一座極具恢弘之勢的假山，山林中空，露出一段亮光。她便如一隻趨光的流螢，順著光明的指引而去。
穿過竹林進入假山，她便如登山探險一般，在假山中鑽來攀去。山洞中有眾多鳥兒棲息，都被她驚起。好像有無數煙花被拋擲入天空，劃出繽紛的色彩。
她手腳並用爬上一處平坦的石塊，上麵砌有供遊人休息的石凳、石桌上麵都刻有浮雕，實用與審美並存。石凳、石桌上的存積的雨水已然蒸發殆盡。她抬頭仰視，隻見太陽高懸天際，烏雲早已如喪家之犬般四散開來。她伸手摸摸石凳，觸手幹燥生涼。石凳之後更有一棵枝葉茂盛如車蓋般的綠樹，其綠蔭正好將桌椅包裹進去此處正是夏天乘涼的絕佳之處。
李憫掏出手絹將凳上被雨水打落的樹葉拂去，坐在凳上悠然暢想。
紛至遝來的腳步聲驚破了她悠閑心境。一群衣著豔麗的女子帶著滿身奢靡的香氣粗魯地闖入了自然的純淨之地。帶頭兩人衣著華麗，滿身珠翠，過度的裝飾已經掩蓋住了她們的本來麵貌，通紅的胭脂、雪白的香粉，她們的臉好似被麵粉包裹的湯圓，點綴了三抹對稱而可笑的猩紅。
她們身後還跟著三四個貴族少女，均打扮的豔麗嬌美。兩側則跟著六七個隨身服侍的宮婢。
由於李憫久不出門，自然不知這個涼台乃是吳德妃的四女兒金波公主最愛賞玩的地方。吳德妃出身於隴西書香世家，祖上雖非一方門閥，卻因品德高尚而在當地頗有盛名。除去已去世的許賢妃，與其平級的林淑妃，她的品級緊次於貴妃娘娘。
德妃娘娘性子寬厚仁慈，對人對事平易祥和，為人也極為節儉，不似貴妃那般驕奢淫逸，喜好奢華。她雖膝下無子，為皇帝生了五個女兒，卻因其不驕不妒，賢明通達深的皇帝敬重。可惜人無完人，德妃性格優柔，沒有貴妃的雷霆手段。因而對女兒可謂驕縱溺愛，三位成年的公主雖已出嫁但卻個個飛揚跋扈，對夫家更是不尊不敬，甚至還傳出過偷情的醜聞。
這位金波公主是德妃第四個即將成年的公主，性子也如她的三位姐姐一樣。旁邊一位手執宮扇，裝扮和長相稍遜於她的則是甄昭儀的女兒的玉河公主。甄昭儀與德妃相好，兩這兩位公主年齡相仿，自小在一處玩耍，玉河公主與金波公主長期相處，自然也染上了些揮霍奢侈的習氣。
李憫見到眾人到來立馬像個宮婢一般恭恭敬敬地肅立。
金波公主輕蔑一笑，眼光從她臉上跳過，好像根本沒看見她這個人似得，掩嘴對其餘眾女笑道：“你們快看，這有件稀罕事，有隻烏龜正在乘涼呢。”
眾女頓時明白她的語義所指，礙於李憫公主的身份，不敢放肆接話，隻是輕輕偷笑。
玉河公主佯裝不知，明知故問道：“哪有啊，哪有烏龜，我怎麼沒看見。阿姊騙人。烏龜會乘涼，難不成修煉成精了。”
她伸出手指，鮮紅的指甲在前麵一劃道：“沒有啊，你隻往那邊瞧就是了。”
說完，她的手點在了李憫的身上，轉而驚訝道：“呦，這不是小彤霞嘛，難得見你出來。”