月色蒼涼，幽草暗處，促織鳴叫，螢火閃動。空蕩的街巷裏飄蕩著教坊裏傳出的斷腸纏綿的琴曲之聲，聲音時斷時續，聽來淒咽悲沉。
四名守門侍衛在悶熱夏夜，偶聽得遠處朱弦輕彈，玉笙吹動，曲意綿綿，都有些心猿意馬，卻沒有留意一個黑影正快速向他們靠近。
侍衛們才堪堪回過神來，黑影已然逼近。
一人拔刀喝止道：“站住！”
他抬起頭來，一雙赤紅的眼睛亂如水草般的頭發裏迸射出兩團仇恨的烈焰，宛如煉獄之火，足以焚天毀地。他的聲音低沉嘶啞，卻又足夠的威嚴力量：“滾開。”
四人借著府門口高懸的燈火看清來人麵容。那人身著麻布囚服，滿是泥土灰塵，衣袖胸口幾片幹涸的血跡觸目驚心，頭發散亂遮麵，如同從地獄之中奔逃出來的複仇修羅。
拔刀的侍衛將刀口稍微後撤，虛抱一拳，大著膽子，卻仍舊有些抖抖索索地道：“少爺，老爺吩咐過了，不許您進府。還麻煩您先去別館休息，明日一早自然有人有車送你出城。”
他腳步不停，隻強硬地重複道：“滾開！”
後麵又有一侍衛上前，攔住他的去路，滿臉堆笑，殷勤勸道：“少爺，你就別為難小的們了。老爺這兩天火氣正旺，你還是不要頂撞他為好。”
他瞪著四人，忽然大喝一聲：“囉唕！”
四人被他吼地一愣，不妨他反手奪下侍衛手中鋼刀，一刀將其砍倒，後麵三人大驚。他又砍傷一人，其餘兩人不敢與其動手，隻得敲開大門，倉皇逃入府內通報。
他闖入府內時還是黑沉安靜，隻一瞬之間，院中腳步聲從四麵八方紛至遝來，火光攢動，很快湧入他四周，集成一片由火把組成的汪洋火海，把他包圍其中。
他環顧四周，瞪視這裏所有經他精心挑選出來刺侍衛正舉著火把，對他拔刀相視，忍不住縱聲大笑。
他是沉溺在火海裏的死人，而站在岸上的活人，卻用冷眼看著他墮落沉淪，從來隻有嘲諷和羞辱。無論怎樣努力，他的父親望著他時，始終隻有這一種表情。
他不承認任何人評判的失敗，隻有麵對他父親時，他的驕傲和自尊才會徹底化為深深地挫敗。
顧辰站在侍衛用身軀隔絕出來的安全之處，以一種仿佛在看一場鬧劇的羞惱的口氣，煩躁地嗬斥道：“你瘋了不成，去了一趟大理寺的監牢，就從人便成了畜生，連父母都不認了。”他雖然年近七旬，雙頰堆滿鬆弛的肌肉，卻但聲若洪鍾，麵堂通紅，雙目微垂，卻精光四耀。他身材高大，肩膀寬厚，姿態沉穩，雖閑閑而站，卻自有一股蓄勢待發的勁力深藏其中。
即便後來已經成為武舉狀元，進了東宮的顧朝瑉還是保持著小時候的習慣，聽到父親的嗬斥就會不由自主地發抖。這次卻是例外，他的人生已經毀滅殆盡，他還有什麼可恐懼的。
他用刀指著顧辰，用極為不敬的口氣喊著他父親的名字：“顧辰！好啊，反正在你心中也不願承認我這個兒子。不如今日我便成全了你。”