曹軍敗退回樊城，樊城守將曹仁很生氣，殺了不少逃兵。當時曹操還正在養兵蓄銳，曹仁不等稟告曹操，便積糧屯兵，要領兵來和劉備等人一決雌雄。
副將李典勸道：“劉備乃是當世人傑，況且，得到密報段大虎也在新野。段大虎此人不僅和丞相是結義兄弟，並且他武功高強，還是心為上。”
曹仁不聽，堅持領兵前往討伐新野。
七日之後，曹仁領著一萬兵馬，浩浩湯湯來到了新野城下。這次可不像呂曠和呂翔的兵馬，乃是曹軍的正規軍，新野兵少，即使徐庶也不敢讓眾人在城外迎敵。
連日以來，徐庶卻是隻做一件事情，便是訓練士卒。這些荊州士卒久不經戰陣，打起仗來猶如一盤散沙，而劉備和關羽、張飛三兄弟在此方麵卻並不擅長。徐庶的到來讓眾人大開眼界，原來訓練士卒竟然也可以如此這般：
每日早上五更點卯，帶著兵器跑上二十裏路，回來之後，馬不停蹄地練習槍法和射箭。下午是實打實的搏鬥時間，五人一組，排名最後的士卒不得吃飯……
新野城主公段大虎這幾日來卻悶悶不樂，整日裏以酒澆愁，他酒量驚人，喝的張飛都得借故上廁所逃跑，因為許千雪不見了。
劉備也很納悶：“到了荊州之後，許姑娘就早出晚歸，到後來竟然是不見了。我派出了士卒多處打探，竟然也是一無所獲，連一封書信都沒有留下。真是奇哉怪哉！”但他勸慰段大虎道：“賢弟啊，許姑娘武藝高強，想是有些私事要辦，卻也無需著急，她知道了你在新野的消息，必定會火速趕來。”
段大虎一聽也是在理，誰還沒有個私事了？
他倒也不擔心雪兒的安危，這個江湖，哪有那麼多高手！
聽到曹仁帶兵來犯新野的消息，段大虎執意要親自去戰曹仁。在曹營之中，他關係最好的是許褚，下來張遼、張郃、夏侯惇、曹洪等人，都與他私交甚密，曹仁年紀較大，平日裏雖有相見，但卻並無太多深交。
曹仁和李典攜了眾將，在新野城下叫罵，要段大虎和劉備獻了城池投降。罵不多時，忽然聽得新野城城樓上一聲鼓響，開始節奏極慢，但又能抓人心弦。後來越來越快，直似是狂風驟雨一般。
城樓之上擺著大八麵石鼓，趙芸手持鼓槌，身法婀娜多姿，一身白衣飄飄欲仙，親自擂起了戰鼓。鼓聲不稍歇，轟隆隆一聲巨響，新野城門開處，段大虎一騎飛奔而出，直取曹軍大纛。
“咄！”李典大喝一聲，持槍拍馬迎上，擋住了段大虎的去路。
段大虎此時在戰陣上用刀，卻與下山之時有很大不同。以前用刀大開大闔，憑勇力取勝。而此時用刀，重在刀意。一刀過後，體內長生訣內力如江河之水連綿不絕，意之所至，便是刀鋒所在。
李典和他交戰不足十回合，段大虎的刀法並無固定套路，直殺的他膽戰心驚，一槍疾刺段大虎馬腹，段大虎剛剛伸刀擋住，卻看李典頭也不回的便撥馬回陣中去了。
段大虎大喝一聲：“李典休走！”單槍匹馬闖入了曹陣當中。新野城中一聲炮響，湧出來了三路軍馬，卻是關羽、張飛和趙雲，殺氣騰騰朝著曹軍殺奔而來，聲勢震！