諸葛亮和魯肅來到南屏山，俯瞰整個江東，隻見大江東去，白浪滔。江麵上船隻林立，桅杆密密麻麻，像是在江中的樹林。
諸葛亮手指一塊平坦之地道：“子敬，就在這裏建築七星壇吧。”
魯肅道：“一切但請先生吩咐。”
“建築七星壇必須用赤土，就是紅色的土，還必須從東南方取來，意思就是要借東南風。”諸葛亮著，拿出了一張七星壇的草圖來，魯肅看去，隻見這座七星壇一共三層，每層高三尺，方圓一共二十四丈，在下麵一層插二十八宿旗。東方是七麵青旗，按東方七宿，角木蛟、亢金龍、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹，總名叫蒼龍，布出蒼龍之形；北方是七麵皂旗，按北方七宿，鬥、牛、女、虛、危、室、壁，總名叫玄武，有的是龜，有的是蛇，還有一種法是龜蛇合體，是北方的神，所以布出玄武之勢；西方是七麵白旗，按西方七宿，奎、婁、胃、昴、畢、觜、參，總名叫白虎；南方是七麵紅旗，按南方七宿，井、鬼、柳、星、張、翼、軫，布成朱雀之狀。第二層周圍黃旗六十四麵，按八八六十四卦，分八位而立。
上邊一層用的是四個人，這四個人頭戴束發冠，身穿皂羅袍，鳳衣博帶，朱履方裾。前方左邊這個人，手裏拿著長竿，長竿的尖上用雞羽為葆，就是紮上雞毛，以觀察風的動靜；後方左邊立著一個人，捧著寶劍；前方右邊立著一個人，手裏也挑著長竿，竿上係著一條七星號帶，以表示風的方向和強弱；後方右邊站的人手裏捧著香爐。七星壇下還有二十四個兵士，各持旌旗、寶蓋、大戟、長戈、黃鉞、白旄、朱幡、皂纛，在四周環繞。
諸葛亮詳細為魯肅解釋一遍，魯肅佩服不已：“諸葛先生，我本以為借東風隻是妄談，但此番看了圖紙，又聽了先生一番解釋，真是大開眼界。奇門遁甲之術果然玄妙異常。你放心，我一定安排好士卒，聽從先生調遣。”
魯肅很快便令人去準備一應物事，並調用了五百士卒建造七星壇，不過短短三日功夫，七星壇便已建好。
十一月二十日甲子辰時，
諸葛亮換上道袍，道：“子敬，我今日便借東風。請你立即回營，讓大都督調兵遣將，東南風起時便是大破曹兵之時，萬萬不可有誤！”
“孔明先生，能否破曹在此一舉，就拜托你了。”魯肅深深一躬。
“嗯，”諸葛亮道，“子敬請回，這裏交給我了。”
魯肅辭別諸葛亮，回去麵見周瑜。這邊諸葛亮傳令，讓這一百二十名軍校換好衣服，每人按照自己的方位站好。
諸葛亮沐浴齋戒，身披道衣，光著腳，披散著頭發，走到七星壇前。諸葛亮傳令：“所有的將士聽著，不許擅離方位，不許交頭接耳，不許失口亂言，不許大驚怪。誰要違反了我的命令，借不來東南風，可別怪我手下無情，定斬不赦！”
一百二十名軍校齊聲喊道：“謹遵先生之命！”
一切安排妥當，諸葛亮緩步登壇，然後焚香於爐，注水於盂，仰暗祝，念念有詞。旁邊士卒聽著，覺得諸葛亮話語奇怪，可誰也聽不出來他嘴中念的到底什麼意思。
其實，連諸葛亮自己都不知道念的是什麼，反正嘟嚕了半，旁邊的兵士以為自己跟蒼祈求東南風呢。諸葛亮隨後慢慢走下七星壇，到帳中休息一會兒，讓一百二十名軍士倒班兒吃飯。這些士卒知道此事關乎東吳安慰，連個噴嚏都不敢打，精神高度緊張，就盼著東南風起。可諸葛亮一上壇三次，下壇三次，不見風起，這些兵士全都著急。