眼看那人撲將過來，蘇拂柳暈沉沉的頭登時清明過來，想要旋身避開去，雙腳卻疲軟不聽使喚，眼睜睜地看著那漢子朝自己撲將過來。
卻是一下子跪在地上，連連叩了幾個響頭，哀求道：“求大小姐救命！”
事情轉變如此之快，叫人始料不及，眾人皆愣住。卻是靈兒將那人細細辨認一番後，道：“這不是宋媽的兒子宋曉子麼？”
此言一出，眾人都鬆了一口氣。
蘇拂柳長出一口氣，宋曉子既然連夜來求自己，說明之前的計劃奏效了，心中喜悅。麵上卻故作不解，問道：“打除夕的，你這是做什麼？”
那宋曉子又叩了幾個響頭，說起事情原委來，“前幾日家母蒙小姐恩賜得了幾塊薄地，十分欣喜，便在上頭種了菜，卻不想陳家卻說那塊地是他們家所有物，叫人拿了家母去衙門問話呢。小的心想，那地既然是小姐賞的，若小姐肯出麵說清楚，官老爺自然就明白了。”
蘇拂柳聽了故作深沉地思慮了片刻，說這裏風大，將宋曉子請進了正院去。二人於廳上分主次落座，上了茶後，她方才慢條斯理地問：“前些日子我倒是聽說一些風言風語，說是宋媽媽得了幾塊好地，卻不是我給的。”
那宋曉子因心中焦慮的很，捧著茶杯的手都在打顫，聞言更驚得翻了手中的杯盞，茶水濺了一身卻渾然不顧了。起身苦苦說道：“小姐再仔細想想，若不是你給的，家母哪裏來的那一紙地契呢？”
蘇拂柳果真垂眉思開去，最後緩且沉地搖了搖頭，“那日回府，隻聽宋媽媽提起你娘子懷孕一事，因此回來後叫人送了禮。卻沒有給過她地契。”她眉眼稍抬，見那宋曉子一張臉急的通紅，又問道：“不知出事的是哪些地？”
宋曉子道：“就家背後黃道嶺下的幾塊，家母說那些土地常有雀鳥經過，不適宜種植小麥大豆等顆粒作物，便翻了土等著來年開春撒油麥。那陳家卻又拿出了白紙黑字的地契來，說是那幾快地本是他們家的，原是要修整出來修作坊，如今被家母毀了，嚷著要賠銀子才肯罷休呢。”
“黃道嶺的那幾塊地？”蘇拂柳沉吟著，看了看靈兒，問她：“你知道那幾快地的來曆麼？”
靈兒道：“黃道嶺那處的地都不甚好，蘇家是沒有那樣的地兒的，至於陳家也說不準。陳太太素來就是可惡的，如今她既然要銀子，給了她就是，不然以她的嘴，不知道還要鬧出多少事來。”
主仆二人一唱一和，將那宋曉子唬的團團轉，又知道自己母親是個貪小便宜的，不知道哪裏被人哄騙了，如今鬧出這事來，也怨不得旁人。隻是實在沒法，又跪下哀求道：“縱然此事是家母不對，那陳家開口便索要五百兩銀子。小姐是知道我們家情況的，便是砸鍋賣鐵，也實打實出不來這五百兩銀子啊！”
蘇拂柳暗道這陳太太果真是個不饒人的，原想著借她的口毀宋媽媽的名聲，卻不想她竟然趁機訛上了宋家。也是個沒眼水的，宋家那樣小門小戶，能付給她十幾兩銀子也就罷了，五百兩她竟然也好意思張口。
又聽那宋曉子說道：“大小姐最是慈悲人，求你開個口，陳家與蘇沐二府都有生意往來，若你去說，此事準成。”
“宋媽媽在蘇府這麼多年矜矜業業，按理我本該去說，隻是……”話鋒一轉，蘇拂柳麵上為難，“你也知道陳太太的性子，若不能如意，定不會善罷甘休，她那張嘴如此厲害……”
“能保下母親一命已是萬幸，她自己不中用受人蠱惑，也該受些小懲的…”
蘇拂柳心中暗歎，這宋曉子是個明白事理的，隻是太過忠厚，被人算計不自知。他妻子是個探子，母親又是那樣一個貪圖便宜的人，注定他這一生要坎坷了。
她想了想，道：“既如此，不如我私下替你給了陳太太五百銀子，讓她撤訴便是了。你也知道江南新來的知府是個眼裏不容沙子的，明兒便是大年初一，衙門不開堂的，一來二去耽擱下去，隻怕要等過了年才能了結此事了。“
宋曉子一時支吾不語，這五百兩銀子對他們家是巨大的數目，隻怕一輩子也還不上了。
他未吭聲，蘇拂柳已經叫靈兒立即去回苑取五百兩銀子來，又對宋曉子道：“你媽媽如今盡心盡力服侍我們蘇家，這五百兩銀子，權當是我對她的補償罷了。”
那宋曉子一時感動的不知如何是好，隻是一個勁兒地叩頭道謝，領了銀子，又一路跪拜著出去了。