傑佛裏·M·霍奇遜
經濟學是如何忘記曆史的：社會科學中的曆史特性問題
How Economics Forgot History：The Problem of Historical Specificity in Social Science①
①[英]傑弗裏·M·霍奇遜（Geoffrey M.Hodgson）著高偉等譯中國人民大學出版社2008年版
本書作者英國經濟學家傑弗裏·M·霍奇遜（Geoffrey M.Hodgson），是歐洲現代製度主義經濟學的最著名代表人物，並被譽為傳統製度經濟學在當代的學術領袖。霍奇遜是歐洲演化經濟學會的創始人之一，並主編《製度經濟學雜誌》（Journal of Institutional Economics）。作為當代製度經濟學和演化經濟學的代表人物，他複興了舊製度經濟學派的研究方法，並扼要介紹現代與當代五十本西方經濟學代表性論著，涉及經濟學研究方法論、微觀經濟學、宏觀經濟學、發展經濟學、轉型經濟學、製度經濟學等六個主要領域，內容包括作者簡曆、主要思想、學術貢獻等。《現代西方經濟學：名著導讀》突出對這些論著進行導讀性說明，使讀者概括了解相關寫作背景、框架結構及理論體係、主要內容及基本觀點。此外，為便於了解這些名著出版後的相關研究，還列出了重要的中英文擴展性參考文獻，從而為經濟學理論研究者和研究生提供閱讀參考。
一、作者簡介
本書作者英國經濟學家傑弗裏·M·霍奇遜（Geoffrey M.Hodgson），是歐洲現代製度主義經濟學的最著名代表人物，並被譽為傳統製度經濟學在當代的學術領袖。霍奇遜是歐洲演化經濟學會的創始人之一，並主編《製度經濟學雜誌》（Journal of Institutional Economics）。作為當代製度經濟學和演化經濟學的代表人物，他複興了舊製度經濟學派的研究方法，並對其進行全麵的創新，開創了“製度演化經濟學”這一經濟學的嶄新領域。
霍奇遜教授著述頗豐，已經出版12部專著，發表170多篇學術論文。其中，《經濟學是如何忘記曆史的：社會科學中的曆史特性問題》一書完成於2001年，是近期很有影響的製度經濟學著作之一。
二、本書精要
本書圍繞經濟學中的曆史特性問題展開論述。作者認為一般化的理論方法是重要的，但是其價值有限。這些一般性方法必須使用對於特定的曆史背景、製度背景和文化背景保持敏感的分析方法加以補充。他討論了德國曆史學派和美國舊製度主義是如何研究曆史特性問題的，描述了曆史特性的本質和作用，同時也指出其他經濟學派對曆史特性問題的態度。在此過程中，尤其強調曆史特性在經濟學研究中的重要性。最後，針對如何把曆史特性問題重新提上經濟學的研究大綱，提出了一些有益的可行建議。
三、論著內容
1.一般性理論與曆史特性問題
在本書的第一部分導論中，作者首先指出一般性理論的局限性。他認為一般性理論雖然會達到一定程度的解釋性統一，但是這種統一是有局限的。經濟學所宣稱的解釋性統一通常是衍生類型的統一。這意味著從同樣的公理集合課題推導出眾多的命題集合，或者同樣的命題集合可以從越來越小的公理集合中得到。這是一種沒有本體論基礎的統一。也就是說，經濟學對經濟問題的解釋是從純粹的強加的假設基礎上得到的，並不是從對客觀實體的調查和發現中得出的。霍奇遜還指出，即使某些經濟理論做到了本體論意義上的解釋性統一，這種統一也仍然存在局限性。本體的解釋性統一的局限性依賴於被解釋的現象之中是否存在潛在的統一。
基於上述認識，作者認為：在社會科學中，需要解釋的真實目標之間存在的差別對任何一般性理論的範圍施加了限製。因此，將複雜性係統納入到一個結構豐滿的一般性理論之中是極其困難的。這種困難根源於三個問題：第一，分析和計算難於處理；第二，一個可處理的理論必須將自己局限於所有可能結構之中的一個相對微小的子集；第三，過分一般性的成本是可能會遺漏現象子集所共有的關鍵特征。作者以經濟學中的一般性理論構建來說明這種困難的性質和程度。他將易貨交易與貨幣經濟兩個模型的比較作為例子。從表麵上看來，易貨經濟模型比貨幣經濟模型所使用的限製性假設要少，因而易貨經濟模型更具一般性。但是，易貨經濟模型暗含著每個商品都能夠與其他商品進行交換的假設，實際是排斥了貨幣這種特殊的商品。而在現實的貨幣經濟中，有貨幣存在，且有一些交換被排斥。所以，易貨經濟模型實際上不比貨幣經濟模型更為一般。