塞繆爾·鮑爾斯
理解資本主義：競爭、統製與變革
Understanding Capitalism：Competition，Command，and Change①
①（美）塞繆爾·鮑爾斯（Samuel Bowles）等著孟捷等譯中國人民大學出版社2010年版
一、作者簡介
塞繆爾·鮑爾斯（Samuel Bowles，1939— ）是美國馬薩諸塞大學經濟學榮譽教授，當代著名的西方馬克思主義經濟學家。因為從西方馬克思主義的立場、方法和觀點對新古典經濟學核心假設所作的批評，被公認為分析馬克思主義和積累的社會結構學派的代表人物。
主要著作有：《微觀經濟學：行為，製度和演化》（Microeconomics：Behavior，Institutions，and Evolution，2004）、《微觀經濟理論的疑點和問題》（Notes and Problems in Microeconomic Theory，合著，1980）和《資本主義美國的教育》（Schooling in Capitalist America，合著，1976）等。
二、本書精要
《理解資本主義——競爭、統製與變革》一書英文初版於1985年。因為堅持從古典學派到馬克思的剩餘價值分析傳統，“迅速成為供入門級政治經濟學課程使用的、具有左翼傾向的主要教科書”。本書試圖解釋資本主義是如何運行的，“為什麼有時其運轉不如我們所願，以及在長期內它如何改變了自身的運行方式，也徹底變革了我們周遭的世界”。但是，雖然在涉及方法論原則時，作者保留一些馬克思主義經濟學的立場、方法和觀點；但為了解釋市場和競爭在協調經濟中的作用，又在一些地方融合新古典經濟學的分析理路和概念。
作者試圖構建一個替代主流經濟學的競爭、統製與變革的三維經濟學框架，並集中討論市場中的競爭，企業、政府和國際關係中的統製，以及由技術創新和圍繞收入分配的衝突所驅動的、作為資本主義經濟之永恒特征的變革。本書包括供給與需求、市場競爭、不完全競爭、總需求、通脹、失業等主要經濟學論題。著重分析資本主義經濟的非凡活力與物質生產率，人類行為的心理學基礎，亞當·斯密的看不見的手的邏輯與局限性，技術變革和以信息為基礎的經濟，全球經濟一體化及其對各國經濟的影響，經濟活動對環境的影響，國家內部與國家間的不平等等議題。本書還對新古典經濟學教條進行批判性評價，對契約理論加以透徹介紹，並吸收了來自行為經濟學、製度經濟學和信息經濟學的新近研究。
三、論著內容
1.試圖建立三維的經濟學理論框架
為分析資本主義的曆史背景和現代特征，作者指出，在最近的500年裏，事實上所有傳統的生活和謀生方式都遭到破壞並且被改造了。世界和人民受到震動並且被重新塑造了。資本主義帶來了許多永久的變化，它不僅影響經濟，而且影響政治、信仰和社會生活的很多其他方麵。在分析方法上，作者強調政治經濟學和經濟學（也就是新古典經濟學）之間的區別，並把自己劃歸政治經濟學的分析傳統。“與‘經濟學’這一術語相比，我們更喜歡用先前的政治經濟學概念去描述我們的研究方法，因為除非把政治學、經濟學、心理學和其他社會科學學科綜合到一起來研究現代社會的複雜性，否則一個人無法很好地了解當代社會。另外一種描述政治經濟學的方法就是將之視為跨學科的。”
書中將政治經濟學定義為“三維經濟學”，即從橫向的（競爭）、縱向的（統製）和時間的（變革）這三個維度來分析資本主義的理論，以考察資本主義經濟的各種複雜關係。與此相區別的是，新古典經濟學隻重視分析經濟生活裏的一維，即競爭和交換，從而“把資本主義簡單地看成一個市場體係”。雖然“政治經濟學和正統經濟學在以下觀點上是一致的，即對競爭的分析對於理解整個經濟來說是至關重要的”，但競爭是且隻是三維經濟學的一個維度，指的是這樣一種經濟關係：大量潛在的買者和賣者基於自願的選擇和交換關係而居於主導地位。“可以認為競爭所涉及的是一種權利的相對平等，這種平等存在於那些提供選擇、從事交換以及與他人競爭的人們之間。”統製是指權利在其中居於主導地位的經濟關係。“統製被認為是縱向的因素，因為它們顯然涉及人和團體的不平等”，“很多經濟關係既包括選擇也包括統製，而兩者都不是獨立運行的。”變革指的是人及其經濟製度的曆史演化。“對變革的強調是使政治經濟學與新古典經濟學相區別的特征之一。”